Защо САЩ приеха законопроект за забрана на TikTok и какво следва?
САЩ направиха крачка по-близо до забраната на TikTok, след като Камарата на представителите прие законопроект в сряда, призоваващ китайския разработчик на приложението ByteDance да се откаже от компанията или да бъдете изтеглени от магазините за приложения в САЩ.
Законът за защита на американците от приложения, контролирани от чуждестранни врагове, беше приет с огромна подкрепа от двете партии, като получи 352 гласа „за“ и само 65 „против“.
Много законодатели в Камарата на представителите твърдят, че приложението може да позволи на китайското правителство да има достъп до потребителски данни и да влияе на американците чрез пристрастяващия алгоритъм на изключително популярната платформа за социални медии. Белият дом подкрепи законопроекта, като президентът Джо Байдън каза, че ще го подпише, ако мине в Конгреса.
Законодателите и Белият дом обаче са в противоречие с много от 170-те милиона потребители на TikTok в САЩ – представляващи приблизително половината от страната – както и с групи за граждански свободи и цифрови права, които казват, че забраната би нарушила свободата на словото.
Междувременно законопроектът все още е изправен пред препятствия, включително освобождаване от Сената на САЩ, горната камара на законодателния орган на САЩ, където пътят напред далеч не е прав. Законопроектът ще бъде изправен пред нов кръг на контрол от законодателите от двете страни на пътеката и потенциална конкуренция от различни версии на забрана.
Защо САЩ искат ByteDance да се откаже от TikTok?
Битката за TikTok е най-новият фронт в конкуренцията между САЩ и Китай и опитите на Вашингтон да осуети потенциални кампании за чуждестранно влияние. В случая с TikTok американските законодатели се опасяват, че ByteDance може да бъде тайно контролиран от Китайската комунистическа партия.
Компанията отрече обвиненията, че споделя чувствителни потребителски данни с китайското правителство. „ByteDance не е собственост или се контролира от китайското правителство. Това е частна компания“, каза главният изпълнителен директор на TikTok Shou Chew в свидетелство пред Конгреса през март.
Но китайските регулатори имат история на репресии срещу местни технологични фирми. Пекин също е добре известен с цензурирането на политически чувствително съдържание и ограничаването на достъпа на потребителите до западни социални медии и сайтове със своята „Голяма защитна стена“.
Марко Рубио, републиканският заместник-председател на Сенатската комисия по разузнаването, изрази много от тези страхове тази седмица, когато каза на годишно изслушване относно „оценки на заплахите в световен мащаб“, че „всяка компания в Китай се контролира от китайските комунисти Party” – включително ByteDance.
„Те случайно контролират компания, която притежава един от най-добрите алгоритми за изкуствен интелект в света. Това е този, който се използва в тази страна от TikTok и използва данните на американците, за да чете мислите ви и да предсказва какви видеоклипове искате да видите“, каза той.
Много американски законодатели и Белият дом вярват, че продажбата на TikTok на „квалифициран купувач“ – вероятно западна компания – ще отреже китайското влияние.
Законопроектът обаче не спира дотук, а отваря същите разпоредби за други „контролирани от чужд противник“ приложения или „работата на алгоритъм за препоръчване на съдържание или споразумение по отношение на споделянето на данни“.
Това може да включва други популярни китайски приложения за компаниите за облекло Temu и Shein, следващи стъпките на други приложения като Grindr. През 2020 г. китайският собственик на популярното приложение за гей срещи беше принуден да продаде за 600 милиона долара поради опасения за националната сигурност, че данните от приложението могат да бъдат използвани за изнудване на американци.
Какво казва TikTok?
TikTok отрече повдигнатите срещу него обвинения, въпреки че не беше много ефективен в убеждаването на американските законодатели.
Свидетелството на главния изпълнителен директор Чу пред Конгреса миналата година беше широко възприето като „катастрофално“, тъй като той не успя да смекчи опасенията относно китайското влияние върху приложението.
Китайското правителство притежава 1% дял в ByteDance и контролира един от тримата членове на борда на базираната в Пекин компания.
Критиците обаче казват, че изслушването е било неуспешно отчасти поради недоволството на законодателите. Един забележителен инцидент видя Чеу, сингапурец и военен резервист, да се критикува дали подкрепя Китайската комунистическа партия в сцени, напомнящи „Червената уплаха“ в САЩ от 50-те години.
Ще стане ли законопроектът закон?
Президентът на САЩ Джо Байдън каза, че ще подкрепи законопроект за продажба на TikTok, въпреки че има конкурентна версия от демократите в Сената, която в момента е заседнала в комисия.
Законът RESTRICT на Сената упълномощава Министерството на търговията да действа директно за забрана на приложения, контролирани от „чуждестранни противници“, докато „Законът за защита на американците от контролирани от чуждестранни противници приложения“ започва от Белия дом.
Въпреки че версията на Камарата на представителите за момента е напреднала, тя все още трябва да бъде одобрена от Сената и след това подписана от президента Байдън, преди да може да стане закон.
Това би било предизвикателна задача в обикновени времена, но 2024 г. също е година на избори в САЩ, когато президентството, цялата Камара на представителите и 34 от 100 места в Сената са готови за грабване. Възможно е напредъкът да се забави до гласуването през ноември. ByteDance може също да оспори всяка забрана в съдилищата на САЩ.
Лидерът на мнозинството в Сената Чък Шумър, демократ, пусна кратко изявление след приемането на законопроекта в Камарата, като каза, че Сенатът „ще преразгледа законодателството, когато дойде от Камарата“.
Но подкрепата и противопоставянето на законопроекта не попадат по правите партийни линии.
Докато забраната на TikTok се подкрепя от високопоставени републикански сенатори като Рубио, сенатор Ранд Пол, друг републиканец, обеща да блокира законопроекта, който смята за противоконституционен.
Сенатор Кевин Крамър, републиканец от консервативния щат Северна Дакота, също каза на американските репортери да не задържат дъха си, докато законопроектът преминава през Сената.
„Трудно ми е да си представя, че ще бъде много бързо. Ние не правим нещата бързо. Създадени сме да не правим нещата бързо, така че бих мислил месеци“, каза той, цитиран от американската новинарска телевизия CBS News.
Бившият президент на САЩ Доналд Тръмп, републиканският кандидат за президент, също промени позицията си относно TikTok. Неговата администрация се опита да забрани приложението през 2020 г., но смяната на страната четири години по-късно може да му спечели гласове с по-млади избиратели през ноември.
Федералното правителство на САЩ и няколко щата отделно предприеха инициатива за ограничаване на използването на TikTok. Миналата година Монтана стана първият американски щат, който забрани напълно приложението, въпреки че тече правно оспорване.
Ако законопроектът бъде приет, ще бъде ли забранен TikTok в САЩ?
Версията на законопроекта от Дома на представителите не забранява изрично TikTok директно и дава на ByteDance шест месеца да се откаже от собствеността си, но някои наблюдатели казват, че това е фактическа забрана, тъй като Пекин едва ли ще одобри продажбата на TikTok на запад или САЩ - приятелска компания.
„Наистина съм съгласен с TikTok, че закон, който налага освобождаване или забрана, вероятно означава забрана, тъй като политиците в КНР [Китайската народна република] няма вероятност да одобрят принудително освобождаване“, каза наблюдателят на Китай Бил Бишоп в своя бюлетин за синокизма тази седмица.
„Една от причините, поради която политиците в КНР може да кажат „не“ на каквото и да е освобождаване от TikTok е, че TikTok е първата глобална интернет платформа от Китай. Правителството от години говори за необходимостта да увеличи своя дял от международната дискусионна сила за добро разказване на китайската история, но глобалните усилия да се направи това разчитат предимно на американски платформи като YouTube, Instagram, Facebook и Twitter“, пише той. „TikTok помага да се преодолее тази хватка на разпространението.“
Пекин изглежда не желае да се огъва, като заяви в четвъртък, че ще „вземе всички необходими мерки“, за да защити интересите на китайските компании, опериращи в чужбина.
„САЩ трябва наистина да зачитат принципите на пазарна икономика и лоялна конкуренция“, каза говорителят на китайското министерство на търговията Хе Ядонг на пресконференция, призовавайки Вашингтон „да спре несправедливо да потиска чуждестранните компании“.
„Китай ще предприеме всички необходими мерки, за да защити решително законните си права и интереси“, каза той.
Има ли причина да се притеснявате за TikTok?
Citizen Lab на университета в Торонто извърши продължителен анализ на TikTok и неговата китайска сестра Douyin през 2021 г. и каза, че доказателствата са „неубедителни относно това дали TikTok използва политическа цензура на потребителски публикации“ и че нито Douyin, нито TikTok „изглежда показват открито злонамерено поведение, подобно на това, проявявано от зловреден софтуер”.
Авторът Pellaeon Lin каза, че Douyin и TikTok също изглежда споделят един и същ изходен код, който по-късно беше персонализиран за всеки пазар, както и ограничения за съдържание, обозначено като „реч на омразата“, „предотвратяване на самоубийства“ и „чувствително“, с някои политически ключови думи, ограничени в Douyin, но не и в TikTok.
„Забелязахме, че някои от тези персонализации могат да бъдат включени или изключени от различни стойности на конфигурация, върнати от сървъра. Загрижени сме, но не можем да потвърдим, че тази възможност може да се използва за включване на скрити функции, нарушаващи поверителността,” каза Лин.
Пристрастяващата природа на TikTok също породи опасения относно потенциалното му отрицателно влияние върху децата. Но критиците на забраната казват, че същото може да се каже и за други социални медийни платформи като Instagram.
Кой се противопоставя на забраната на TikTok?
Законопроектът се противопоставя на много потребители на TikTok, особено създатели на съдържание, които успяха да осигурят приходи от своите видеоклипове, за да печелят от няколкостотин до хиляди щатски долара всеки месец.
Също така е проучен внимателно от групи за граждански и дигитални права в САЩ като Американския съюз за граждански свободи и Electronic Frontier Foundation.
„Забраната на TikTok, пряка или непряка, би нарушила Първата поправка, защото би задушила свободното изразяване и би ограничила достъпа на обществеността до критичен източник на информация. Правителството не може да наложи този вид пълна забрана, освен ако това не е единственият начин да се предотврати изключително сериозна и незабавна вреда за националната сигурност“, каза Ашли Горски, старши адвокат в Проекта за национална сигурност на ACLU, пред Al Jazeera.
„Няма публични доказателства за такъв вид вреда. И дори да имаше, пълната забрана на TikTok не би била единственият отговор“, каза тя.
За разлика от Европейския съюз, САЩ все още нямат единен федерален закон за поверителност на данните, нещо, което Горски каза, че ще отговори на много от опасенията около защитата на потребителските данни в САЩ.
Други наблюдатели отбелязаха, че TikTok работи много като X, приложението, известно преди като Twitter, и притежаваните от Meta Facebook и Instagram.
Въпреки че не е точно висока летва, като се има предвид, че ЕС глоби Meta с 1,3 милиарда долара миналата година за нарушаване на законите за поверителност, те казват, че забраната само на TikTok би била лицемерна, когато всички тези компании провеждат съмнителни политики.
Други държави забранили ли са или ограничили достъпа до TikTok?
TikTok е под микроскоп отвъд САЩ. Непал и Индия забраниха TikTok. В случая с Индия забраната е мотивирана от продължаващото геополитическо напрежение между Ню Делхи и Пекин.
Много правителства, включително Афганистан, Австралия, Белгия, Канада, Дания, Нидерландия, Нова Зеландия, Тайван, Обединеното кралство и управителните органи на ЕС забраниха приложението от държавни телефони. Пакистан и Индонезия също обсъждат дали – и колко – да ограничат достъпа до TikTok.
ЕС, който има опит в управлението на технологичните гиганти от Силиконовата долина заради предполагаемо превишаване, може да се окаже следващият голям тест на TikTok. През февруари ЕС започна официално разследване на TikTok, но то ще се съсредоточи повече върху съдържанието, рекламата и въздействието на пристрастяващото приложение върху непълнолетни.
Компанията вече е глобена с $370 милиона от ЕС за нарушения на поверителността.
