Защо Улуъртс затвори? Скандали зад борбите от бомбардировките на Луфтвафе до терористичните атаки
Магазинът за търговия на дребно Woolworths беше любим на купувачите в продължение на много години, но се изправи пред огромни борби, преди най-накрая да затвори, от бомбардировки по време на войната до терористични атаки и множество фатални пожари.
Мнозина ще имат изключително приятни спомени от Woolworths, изключително популярния магазин на централната улица, където можете да отидете за най-новия албум на винил, да вземете няколко евтини чаши за вино, да вземете подарък за рождения ден на децата и чанта от изберете и смесете сладкиши на излизане.
През годините Woolies, както стана нежно известен, се разклони в много различни области, включително дрехи, със собствен асортимент за деца, играчки Ladybird и Chad Valley, които все още се продават и до днес от Argos и Amazon.
Предлагаше градинско оборудване, кухненски уреди, парфюми, хардуер и дори стартира собствен музикален лейбъл, Embassy Records, който постигна голям успех, продавайки кавъри ексклузивно в своите магазини. Всъщност нямаше много неща, които да не можете да купите в даден момент в Woolworths.
Те пуснаха гама от стойности, WorthIt! за да се конкурира с други марки през 2007 г., която включваше героите овцата Ули и овчарското куче Уърт. В реклами за гамата участват знаменитости като Ролф Харис, Кели Озбърн и Джаки Чан.
Магазинът е пренесен в Обединеното кралство от Америка от Франк Улуърт и той отваря първия магазин в Ливърпул през 1909 г. с много шум. Неговият успех скоро означава, че клонове се появяват из цялата страна и дори по света. До края на 60-те години на миналия век имаше пик от 1141 Woolworths по целия свят.
Историята на успеха обаче не беше лишена от битки, много от които дойдоха с цената на живота на служителите. По време на ранната част на Втората световна война много клонове на Woolworths бяха тежко бомбардирани или унищожени от Luftwaffe. През 1944 г. най-тежката от тези атаки се случи, когато опакован магазин беше ударен от немска ракета. 168 души, включително 15 деца, загинаха, а други 122 бяха ранени.
Магазинът беше особено натоварен, защото се разпространи информация, че са получили доставка на тенджери, които бяха оскъдни по време на войната и хората се редяха на опашки навън, за да си купите такъв.
Трагедиите връхлетяха отново за цяло десетилетие между 1971 г. и 1981 г., когато политиките за безопасност на компанията около противопожарните процедури бяха поставени под въпрос. След два пожара, един в склад на Woolies и друг в магазин в Колчестър, огромен пожар избухна в големия клон на Манчестър срещу Пикадили Гардънс. Девет купувачи и един член на персонала бяха убити, а шестетажната сграда с две мазета претърпя огромни щети.
Други два пожара в магазини избухнаха в годините след пожара в Манчестър и опустошителен пожар в клона на Уимбълдън отне живота на пожарникар и напълно унищожи сградата.
Компанията също беше засегнати от терористи, когато ИРА се насочи към запалителни атаки срещу високопоставени британски фирми в Северна Ирландия. Редица магазини бяха тежко повредени при поредица от експлозии, въпреки че никой не беше убит.
Въпреки тези бедствия компанията продължи да търгува и да се бори с индустриални битки като възхода на онлайн търговията на дребно, ожесточената конкуренция от други търговци на дребно и финансов натиск. Най-накрая беше администрирана през 2008 г.
По ирония на съдбата, след обявяването на несъстоятелността, компанията регистрира най-големите си приходи за един ден от £27 милиона. Купувачите се втурнаха да затварят продажбите и да влязат в клоновете на Woolies за последен път, с много магазини, които напълно разпродадоха всичките си складови наличности.
Всичките му 807 магазина бяха изчезнали до януари 2009 г., като над 27 000 души останаха безработни - имаше 385 милиона паунда дълг към момента на затварянето. Финансовата криза по това време и възходът на онлайн търговията на дребно бяха обвинени за загубата на компанията.
Въпреки че имаше туит от „Woolworths UK“ през 2020 г., че търговецът на дребно се завръща на главните улици, с отварянето на три магазина се оказа измама, за голямо разочарование на верните му фенове, които миналата година го избраха за магазина, който най-много биха искали да видят да се завърне.
Гл. Роман Хайни ръководи експанзията на Woolworth в Германия и казва, че отварянето на магазини в Обединеното кралство е в неговия „списък с кофи“, така че все още може да има надежда за Woolies.
Помните ли Woolies? Кажете ни в коментарите по-долу.
