Змии в тревата — и Под пианото, край басейна и в затвора
Телефонът звъни. Това е местният затвор. В клетка има змия. В рамките на няколко часа змии бяха забелязани и в училище, под пиано, съхранявано в частен гараж, и близо до подобен на лагуна плувен басейн в дом за възрастни хора. Клиентите искат да ги няма.
Бизнесът никога не е бил толкова добър за Стюарт Макензи, който управлява услуга за улов на змии в Съншайн Коуст, зелен анклав по протежение на километри девствен плаж в обширния австралийски щат Куинсланд. В най-натоварените дни той може да получи повече от 35 обаждания за проблемни змии.
Куинсланд е дом на най-големия брой видове змии в Австралия — около 120. От тях, две трети са отровни и една шепа са смъртоносни. В цяла Австралия смъртните случаи от ухапвания от змии остават изключително редки – около два на година – а в Куинсланд влечугите са просто част от живота.
Случват се със скорост. Строят се повече жилища и много змии, които някога са живели в местните храсталаци, намират убежище — и надежден източник на храна и вода — в домове, предназначени за хора.Повечето сблъсъци са без инциденти. Но страхът и дезинформацията все още се разпространяват, каза г-н Маккензи, както и продължаващите схващания сред по-старите поколения австралийци, че „единствената добра змия е мъртва змия.“
г-н . Макензи може да хваща силно отровни влечуги с голи ръце и балетна плавност. Но той също трябва да е почти толкова пъргав, за да спори с хората. Клиентите могат силно да се страхуват от змии и ако минувачите го видят да пуска здрав екземпляр в дивата природа, след като е бил отстранен от дома, те може да реагират със страх, ярост или сълзи.
Изследователи от университета Macquarie откриха че като ядат мишки и плъхове, ползите от змиите за фермерите далеч надхвърлят потенциалните разходи от наличието на отровно същество на място.Тъй като малка и безобидна дървесна змия беше отстранена от спалнята й, Дорис Хайд, 96, обясни как се е паникьосала и инстинктивно ударила животното със струя спрей за мухи. „Помислих си, че може да го разболее“, каза тя.
„Не трябва да правите това“, каза г-н Макензи, защото може да нарани животното. „Следващия път просто ни се обадете“, добави той, докато измиваше съществото под кухненския кран.
За всяка змия, която може спокойно да бъде поставена в торба и отнесени далеч, има много други, които изчезват, преди змиеуловецът дори да успее да пристигне. При една такава безрезултатна работа г-н Маккензи крачеше през храсти близо до дом за възрастни хора, бутайки листата настрани и гледайки дълбоко в пристройката край басейна. Слънцето печеше и той вдигна ръка, за да избърше челото си.
Стив Ъруин. Наскоро в четвъртък г-н Маккензи донесе три ранени питона в клиниката. Двама приеха инспекцията с относителна благодат, но третият се хвърли по пода, движейки главата си, сякаш захапа лявото коляно на г-н Макензи, докато той държеше опашката му стабилно в ръката си.„Той е капризник“, каза Кейти Уитъл, ветеринарният лекар.
Mr. Бизнесът на Макензи се появи по местната телевизия и има значителни последователи в социалните медии в TikTok, Instagram и Facebook, с публикации на видеоклипове и снимки на змии, които ядат невероятно големи опосуми, висят на места, на които не би трябвало да бъдат, и като цяло попадат в офидиум зло.
Mr. Макензи, който наема мениджър за социални медии, за да поддържа строг график за публикуване, се опитва да намери баланс между „хубави, лесни уловки на килимни питони“, каза той, „и защитни страховити уловки на кафяви змии“, за да разубеди хората да се опитват сами да се справят със змиите без подходящо обучение.
В сегашната си работа през последните седем години г-н Маккензи преди това е работил като гледач на влечуги в Австралийския зоопарк. От детството си е имал гущери със син език като домашни любимци, но първоначално е бил предпазлив към змиите и не е имал голям интерес да се занимава с тях. Едва след като работеше с тях всеки ден в зоологическата градина, каза той, той си помисли: „Боже, тези неща всъщност са наистина страхотни.“
През последните години неговият бизнес се разшири, за да включва седем ловци на змии и десетки подизпълнители в Куинсланд. Все пак часовете могат да бъдат безмилостни.
„Това е една от онези професии, които могат да вземат жертви“, каза той.
