Местните правителства се борят да разпределят своя дял от милиарди от опиоидни селища
Парите от селища, за да помогнат за спирането на продължилата десетилетия пристрастяване към опиоиди и епидемия от свръхдоза, се разпространяват в малки градове и големи градове в САЩ, но защитниците се притесняват, че парчета от него може да се използва по начини, които не оказват влияние върху кризата.
Докато държавните и местните правителства решават как да използват парите, защитниците казват, че местните правителства може да не разполагат с честотната лента, за да предприемат правилните стъпки, за да идентифицират нуждите на своите общности и да насочат дяловете си от финансиране към проекти, които използват доказани методи за предотвратяване на смъртни случаи.
Опиоидите са свързани с около 800 000 смъртни случая в САЩ от 1999 г. насам, включително повече от 80 000 годишно през последните години, като повечето от тях са свързани с незаконно произведен фентанил.
Производители на лекарства, търговци на едро и аптеките са участвали в повече от 100 споразумения на съдебни дела, свързани с опиоиди, с държавни, местни и индиански племенни правителства през последното десетилетие.
Сделките, някои от които все още не са финализирани, може да са на обща стойност над 50 милиарда долара за почти две десетилетия и също така идват с изисквания за по-добро наблюдение на предписанията и публикуване на документите на компанията.
Щатите сами се бориха с тютюневата индустрия през 90-те години на миналия век и използваха само малка част от парите от получените споразумения за усилията, свързани с тютюна.
„Не искаме да сме 10 години назад път и казват: „След като прецакахме тютюна, се доверихме на малкото правителство с опиоиди – и се справихме дори по-лошо“, каза Пол Фарел, младши, един от водещите адвокати, представляващи местните власти в делата за опиоиди.
Той отбелязва, че с парите за сетълмент, които се разпространяват поне още 14 години, има време градовете да ги използват по подходящ начин и ресурси, за да помогнат.
Целта, казват експертите, е да се помогне на тези, приемат опиоиди, за да получат лечение, за да се намали вероятността хората, които употребяват наркотици, да предозират и да се създаде среда, в която хората да не ги приемат на първо място.
За мнозина това е лично.
Сузан Харисън и нейното семейство стартираха организация с нестопанска цел, посветена на осигуряването на достъп на жителите на Ню Джърси до програми за лечение и възстановяване, след като нейният брат и ветеран от ВМС, Кинг Шафър младши, почина от свръхдоза фентанил и хероин през 2016 г., дни преди да е планирано да опита друга програма за лечение.
По това време той беше отседнал при сестра си, която живееше в Мурстаун, Ню Джърси.
Администрацията на този град реши да прехвърли своята част от парите за уреждане на споразумението на окръг Бърлингтън, който използва средствата от уреждането на споразумението, за да разпространява противоотрова за свръхдоза и да организира лагери за деца, засегнати от пристрастяване.
„Окръгът беше в много по-добра позиция за справяне с този въпрос“, изпрати имейл мениджърът на общината Кевин Аберант, отбелязвайки изискванията за отчитане и ограниченията за това как могат да се използват парите.
Основните споразумения за опиоиди, които включват сделки с Walgreen Co., CVS Health, Walmart, Johnson & Johnson и един с производителя на OxyContin Purdue Pharma, който е пред Върховния съд на САЩ, изискват по-голямата част от средствата да бъдат използвани за борба с кризата.
Повече от половината от средствата ще бъдат контролирани от местните правителства, според Кристин Минхи, която ръководи уебсайта Opioid Settlement Tracker. В най-големите споразумения държавите получават по-големи суми, като накарат отговарящите на условията местни власти с население над 10 000 да се присъединят към селищата.
За разлика от повечето щати, Ню Джърси изисква местните власти да попълват отчети за финансирането.
Използвайки тези подавания и допълнителни отчети, Асошиейтед прес проучи разходите и процесите на вземане на решения за общностите в окръг Бърлингтън, което включва предградията на Филаделфия и селските райони. Четиринадесет общности там получават средства и до миналия юни сумите варират от $5000 до близо $88 000.
До миналата година повечето общности в окръг Бърлингтън все още не са изразходвали отпуснатите им средства, нито са следвали съветите за събиране на обществен принос, изготвяне на стратегически планове, извършване на оценки на нуждите на техните общности и проектиране на процеси за възлагане средства.
В Маунт Лоръл, Ню Джърси, полицейското управление беше натоварено с отговорност и стартира събития за популяризиране около бюджетни мотели, където хората, реагиращи първи, често прилагат противоотрова при свръхдоза. Идеята е да се свържат хората с лечение и други услуги, но защитниците предпочитат полицията да не отговаря за разходите.
Заместник-началникът на полицията Тим Хъднал също каза, че се обмисля наемането на навигатори за партньорска поддръжка, които да се опитат да помогнат на хората да се справят със зависимостта.
Друг град в Ню Джърси, Уилингборо, е похарчил малко над $57 000 на гърба- уелнес събитие до училище, където учениците получиха раници, пълни с ученически пособия и информация за ресурсите за психично здраве.
„Опитваме се да бъдем агресивни по отношение на това“, Гари Лоуъри II, заместник-управител на общината, каза за изразходване на средствата. „Ако не, просто ще си стои там.“
Но тези подходи не разчитат на вида оценки на нуждите на общността, които Сара Уейли, изследовател в Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, която помага за разработването на ръководства за окръзите казванията са от съществено значение.
Някои доставчици на услуги, като например сестрата на Шафър Сузане Харисън, намират процеса за разочароващ. Нейната организация, King’s Crusade, помага за свързването на хората с услуги, плаща наем в заведения за трезв живот и осигурява транспорт до лечение. Те са събрали до $80 000 на година, но винаги има повече търсене.
Харисън каза, че не е имала възможност да кандидатства за отпускане на средства, за да субсидира това. Вместо това организацията получи $6625 пари за уреждане на опиоиди, за да организира еднократно събитие за възстановяване на общността в Evesham Township.
В Evesham, предградие с 45 000 жители, което е най-населеното в окръг Бърлингтън, по-голямата част от контрола върху средствата за уреждане са на местния алианс за предотвратяване на алкохолизма и наркоманиите, което е вид орган, който според Уейли трябва да участва.
Марк Романо, директор на операциите за Prevention Plus на окръг Бърлингтън, каза, че също пожела да има покана за предложения за използване на парите. На групата бяха платени 2000 долара, за да проведе вечер на рисуване за жени в процес на възстановяване, което той каза, че е „хубаво събитие за възстановяване и осведоменост за възстановяването“, но групата може да направи повече, като получи средства за подпомагане на програми за подкрепа, насочени към нейната мисия за превенция.
Членът на съвета Хедър Купър, чийто собствен брат беше убит от свръхдоза фентанил, каза, че в района има доставчици на услуги, които могат да помогнат на хората да бъдат лекувани, да ги возят до там и да предложат други услуги.
„Но това, което чуваме, е, че семействата все още не знаят къде са тези ресурси“, каза тя. „Така че мисля, че маркетингът на това трябва да се увеличи.“
Други правителства са използвали различни подходи.
В Арканзас всички градове и окръзи обединиха парите си, като създадоха Арканзаския опиоид Партньорство за възстановяване.
Безвъзмездни средства са отишли на работна група за наркотици, за да наеме изследовател на свръхдоза и специалист по възстановяване от връстници, Центърът на американските индианци в Арканзас да наеме специалисти по възстановяване от връстници и религиозна организация да разшири своето възстановяване жилищен център в проекти, вариращи от $100 000 до повече от $2 милиона.
Кърк Лейн, бивш началник на полицията и директор на държавната политика за наркотиците, който сега служи като директор на партньорството, каза, че е в състояние да насочи проектите към недостатъчно обслужвани части на щата и за запълване на празнини в системите за лечение, възстановяване и превенция на щата.
Той обясни: „Отделните кметове и окръжни съдии не трябваше да се тревожат за „Как ще харчим тези пари?““
