Училищата се подготвят за масови съкращения на учители. Ето защо
Училища в цялата страна обявяват съкращения на учители и персонал, докато дистриктите се подготвят за края на пакета за помощ за пандемия, който предостави най-голямата еднократна федерална инвестиция в образование K-12.
Средствата трябва да бъдат използвани до края на септември, създавайки рязка финансова скала, тъй като училищата също се борят с широко разпространения спад на записаните и инфлацията.
Много области предупредиха за съкращения, тъй като настоящата учебна година наближава и се планират бюджетите за следващата година. Местните заглавия за учители вероятно няма да помогнат на американците, които остават упорито песимистични по отношение на икономиката, да се почувстват по-добре, добавяйки към предизвикателството, пред което е изправен президентът Джо Байдън, за да покаже на гласоподавателите как нещата са по-добри, отколкото са били преди четири години.
В Мисула, Монтана, например, районът на държавните училища обмисля съкращаване на 33 учителски позиции и 13 административни длъжности, включително директора по специално образование и директор по изящни изкуства, тъй като е изправен пред недостиг на бюджет.
„Последният път, когато MCPS (държавните училища на окръг Мисула) видяха тези видове намаления, беше преди почти едно поколение“, каза началникът Мика Хил на среща на училищния съвет по-рано тази година.
Не само, че федералното финансиране приключва, но и записването в училищата на окръга е намаляло с близо 500 ученици – или приблизително 5% – от 2019 г. В същото време окръгът е изправен пред нарастващи разходи за застраховки и комунални услуги, каза Хил в изявление, изпратено до CNN.
В Арлингтън, Тексас, районът на държавните училища ще съкрати 275 позиции в края на тази учебна година, които са били финансирани от федералните фондове за помощ при пандемия. Те включват персонал, който помогна за предоставянето на следучилищни грижи, обучение и услуги за психично здраве. Областта, в която работят общо около 8500 служители, каза, че служителите, засегнати от съкращенията, могат да кандидатстват за други налични позиции.
А в Хартфорд, Кънектикът, 30 учители и 79 други служители са били уведомени, че са загубили работата си. Общо около 384 позиции ще бъдат съкратени, въпреки че някои от тях вече са били свободни, а други няма да бъдат заети, след като член на персонала се пенсионира или напусне.
Записването в държавните училища в Хартфорд е намаляло с 21% от 2010 г. поради намаляване на населението в училищна възраст и политика, която позволява на жителите на Хартфорд да се записват в училища в съседни области.
„Това е дългосрочен проблем, който се изостри от скалата ESSER“, каза началникът Лесли Торес-Родригес в изявление, изпратено до CNN. ESSER, или спешна помощ за начално и средно училище, се отнася до програмата за безвъзмездни средства, която предоставя федералните средства за помощ, свързани с пандемията.
Помощта при пандемия е към своя край
След удара на пандемията от Covid-19 през 2020 г. Конгресът разреши три кръга федерално финансиране, за да помогне на училищата K-12 да отговорят.
Между март 2020 г. и март 2021 г. законодателите разрешиха 190 милиарда долара финансиране за K-12 училища – приблизително шест пъти повече от това, което получават от федералното правителство за нормална година.
Първоначално много области използваха парите, за да отворят отново училищните сгради, като закупиха маски и почистващи препарати и надстроиха ОВК системите. Последният и най-голям кръг от финансиране, който беше одобрен през 2021 г., изискваше дистриктите да изразходват поне 20% от парите за справяне със загубата на учене – което можеше да включва програми за уроци, лятно училище или удължени учебни дни.
На районите бяха дадени повече от три години, за да изразходват третия кръг пари, с малко други ограничения. До голяма степен зависи от местните училищни настоятелства да решат как да изразходват средствата за широк спектър от нужди, свързани с пандемията, и те можеха да изберат да наемат нови учители и персонал, въпреки че знаеха, че финансирането в крайна сметка ще спре.
Въпреки че от районите се изисква да докладват как изразходват парите, в отчетите често липсват подробности, което затруднява проследяването колко учители са били наети с федералното финансиране.
Но нов доклад от CALDER, изследователски център за образование, който разглежда щата Вашингтон, установи, че приблизително 12 000 позиции, включително повече от 5 000 учители в класната стая, са създадени с федерално финансиране.
„Това са хора, които не биха били наети, ако не съществуваше това допълнително финансиране“, каза Дан Голдхабер, един от авторите на доклада.
Областите, които създадоха нови позиции, сега трябва да решат как – и дали – да ги финансират занапред.
Колко учители са изложени на риск?
Може да изглежда нелогично да се притеснявате за съкращенията на учители, когато много области се борят да запълнят свободни позиции – особено по математика, природни науки и специални образователни предмети и в селските райони.
Но това е отчасти защото някои области, заредени с пандемично финансиране, добавят позиции, докато записването в държавните училища намалява на национално ниво.
Трудно е да се знае колко работни места на преподаватели са изложени на риск в цялата страна. Но ако нивата на персонал се върнат до същите нива, каквито бяха преди пандемията през 2018-19 г., дистриктите ще трябва да съкратят 384 000 служители на пълен работен ден, според Чад Алдеман, образователен анализатор.
Кой може да бъде ударен най-силно?
Федералният закон за помощ при пандемия нарежда на щатите да изплащат парите, както правят финансирането по дял I, което означава, че повече пари отиват в райони с повече семейства с ниски доходи – и те може да са тези, които са изправени пред най-големите бюджетни дефицити сега.
„Цветнокожите студенти и учениците, които посещават райони с по-висока бедност, ще бъдат тези, които ще почувстват тежестта на съкращенията“, каза Хедър Песке, президент на Националния съвет за качеството на учителите.
И когато дистриктите съкращават персонал, много от тях уволняват най-скоро наетите. Песке каза, че е по-добре районите да подходят към съкращенията, като имат предвид представянето на учителите.
