3 причини, поради които Wall Street отново играе Roblox

Много възрастни чуха фразата „Robux“ за първи път миналия празничен сезон, когато виртуалната валута на платформата за игри Roblox се озова на върха на повечето списъци с желания.

Roblox – със зашеметяващите 70 милиона потребители – привлече отдадена фен база, особено сред тийнейджърите, с широкото си предлагане на игри, от симулации и приключенски игри до такива, които проектирате сами или с приятели.

Този четвъртък преди звънеца Roblox ще отчете печалбите си за първото тримесечие. И ще трябва да докаже на Уолстрийт, че предстои още растеж.

През четвъртото тримесечие на 2023 г. приходите на Roblox бяха 750 милиона долара, което е ръст от 30% на годишна база – но имаше нетна загуба от 323,7 милиона долара.

Инвеститорите се охладиха. Акциите се движат между 25 и 45 долара в продължение на много месеци, след като достигнаха връх, малко над 130 долара през 2021 г., годината, в която компанията стана публична.

„Компанията е изправена пред високи оперативни разходи и трябва да поддържа бърз растеж в същото време“, каза Матилда Беинат, AR/VR анализатор в фирмата за технологично разузнаване ABI Research. „Инвеститорите се чудеха дали това може да е осъществимо.“

Все пак анализаторите и инвеститорите остават умерени оптимисти. Ето три причини защо.

Нови потоци от приходи

Roblox се разви от пускането си през 2006 г., както и стратегията му за растеж. Платформата позволява на потребителите както да играят създадени от потребителите игри, така и да създават свои собствени игри, а също така съчетава елементи от социална медийна мрежа, така че хората да могат да се сприятеляват и да говорят с разработчиците, докато изследват виртуални светове.

Миналата година неговият главен изпълнителен директор Дейвид Базуки сподели визии Roblox да се превърне в място, където хората могат да се срещат и да създават „връзки в реалния живот“ през следващите пет години. През февруари компанията каза, че 19,7 милиона нови „приятелства“ се създават всеки ден на сайта.

Визията на компанията отдавна е Roblox да бъде навсякъде и в много отношения тя успява. Активните ежедневни потребители на платформата използват платформата средно по 2,5 часа на ден – и тези числа продължават да растат. Около половината от младежите в САЩ, на възраст от 12 до 17 години, използват Roblox в САЩ всеки месец; и продължава да бележи растеж в чужбина, особено в Азия.

Най-големите му хитове включват Adopt me! (симулатор на домашни любимци), Brookhaven RP (функциониращ виртуален град) и Tower of Hell. Въпреки че много от игрите са насочени към тийнейджъри, компанията се стреми да расте и монетизира броя на по-възрастните играчи.

Само миналата седмица компанията обяви, че ще показва завладяващи видеореклами на играчи на възраст над 13 години. Цената на акциите на Roblox се повиши малко след това съобщение.

Нова оферта за абонамент за разработчици позволява на разработчиците да създават парични абонаменти, за да отключат определени преживявания, функция, която някои анализатори очакват, че може да помогне на платформата да расте още повече сред другите поколения.

Интерес към марката и рискове

Марките също имат нарастващ интерес към Roblox. Компанията каза, че е преживяла най-силните ангажирания с марката на своите платформи през четвъртото тримесечие на 2023 г., с повече от 300 активации на марката на сайта, включително тези от Ralph Lauren, Nike, Crocs и Lego.

Walmart дори се присъедини към метавселената Roblox, добавяйки опит, който позволява на потребителите да купуват физически артикули и да ги получават по пощата.

Въпреки че по-голямото участие на марката вероятно ще продължи тази година, компанията ще трябва да гарантира, че потребителите няма да страдат от умора от реклами, според Майк Проулкс, директор изследвания във фирмата за пазарни проучвания Forrester.

„Тъй като компанията удвоява рекламата като начин да привлече повече марки, тя трябва да балансира това, което може да се разглежда като „лесни приходи“ с потребителското изживяване“, каза той.

„Твърде много реклами рискуват обратната реакция на потребителите. Марките, които искат ефективно да достигнат до младата потребителска база на Roblox, трябва да дадат приоритет на създаването на обмен на стойност. Програматичните реклами сами по себе си няма да се справят“, каза Проулкс.

Добър момент

Растежът на Roblox отразява нарастващия интерес към две бурни индустрии: изкуствен интелект и разширена реалност (XR), термин, който обхваща виртуална реалност, разширена реалност и смесена реалност.

През февруари Roblox представи AI chatbot, който позволява на потребителите да комуникират помежду си в реално време, независимо какъв език говорят. Инструментът работи на 16 езика. Компанията също така по-рано сподели визията си за разширяване на AI на платформата с инструменти, които ще „позволят на всеки потребител да стане творец“.

В същото време големите технологични компании продължават да инвестират в XR, с повишен интерес, дължащ се отчасти на пускането на слушалките Vision Pro на Apple. Метавселената привлича нов интерес.

„Вече можем да започнем да виждаме представянето на компанията да се повишава с тези нови внедрявания на стратегия и аз вярвам, че с правилната реклама и правилните времена, Roblox скоро ще бъде платформата за комуникация и сътрудничество, каквато се стреми да бъде“, Бейна каза.

Изправяне срещу съперници

Но Roblox също е изправен пред предизвикателства от главния си конкурент, Fortnite на Epic Games и Unreal Editor for Fortnite (UEFN) на тази платформа, инструмент, който позволява на създателите да създават преживявания и да ги публикуват директно във Fortnite.

„Те определено настояват да ядат обяда на Roblox, въпреки че базата от играчи на Fortnite е по-стара“, каза Луис Уорд, директор на игрите във фирмата за пазарни проучвания IDC.

Epic също предприема стъпки, за да се намеси в основната потребителска база на Roblox.

През февруари издателят обяви, че се обединява с Disney, за да създаде отворени игри и забавления, свързани с Fortnite, предлагайки на потребителите възможността да играят, гледат, пазаруват и се ангажират със съдържание и герои от Disney, Pixar, Marvel, Star Wars, Avatar и други франчайзи.

Източник: cnn.com