Афрофобията унищожава африканската мечта
Говорейки на Африканския форум на главните изпълнителни директори в Кигали, Руанда, на 17 май, най-богатият човек в Африка, нигерийският милиардер Алико Данготе, се оплака, че е изправен пред много повече препятствия, докато пътува Африка, отколкото европейците някога.
„Трябва да кандидатствам за 35 различни визи в паспорта си [за да пътувам свободно из Африка]“, каза Данготе. „Мога да ви уверя, че Патрик [Пуян, главен изпълнителен директор на Total Energies] не се нуждае от 35 визи за френски паспорт, което означава, че [той има] по-свободно движение от мен в Африка.“
Дори за свръхбогат бизнесмен с почти неограничени средства като Данготе фрагментираният и дискриминационен визов режим на континента очевидно представлява значително неудобство. За милиони африкански мигранти обаче това е основна пречка за безопасността, стабилността, успеха и просперитета.
Наистина, строгите визови режими, дискриминиращи африканците, не само създават неудобства на индустриалците и вредят на икономическото развитие на континента, но и унищожават живота и мечтите на мигрантите и възпрепятстват усилията за постигане на истинско африканско единство.
Днес, докато повечето западняци са свободни да обикалят континента и да експлоатират неговия социално-икономически потенциал с лекота, африканците, които искат да се преместят, независимо от причината, плуват срещу течението.
Това не винаги е било така.
През 90-те години на миналия век баща ми държеше скромна месарница и магазин за алкохол на Камерън Стрийт, оживен път, който се простираше от покрайнините на централния бизнес район до по-малко богатите околности на столицата на Зимбабве Хараре.
Малък и невзрачен, магазинът беше заобиколен от много процъфтяващи фирми, които продаваха евтини мебели, легла, дрехи, чанти, одеяла и обувки. Обслужваше главно веселяци и купувачи, които живееха в близкия град Mbare, квартал с ниски доходи, както и работници, които пътуваха от места като Chitungwiza и отдалечени селски райони. Сред редовните ни посетители бяха търговци от Мозамбик, които продаваха евтини часовници из целия град и държаха наличността си в нашия магазин.
През онези години все по-голям брой млади предприемачи от Централна и Западна Африка отваряха малки магазини в Хараре. Тези млади търговци продаваха различни, невиждани досега в Хараре стоки, внесени от Индия, Китай и ОАЕ: радиоапарати, часовници, гривни, вериги и уреди.
От време на време посещавах тези нови места, за да си купя дрънкулка или две, когато имах пари, или просто за да разгледам най-новите мини джаджи, които излизат на пазара.
Тогава нарастващото разнообразие на главната улица не притесняваше или тревожеше мнозина, защото беше норма.
Когато бях ученик в гимназията „Принц Едуард“ в Хараре, имах учители от целия континент. Моят учител по история например беше един спокоен и строг господин от Гана, г-н Айиса, който говореше с очарователен ганайски акцент. Г-жа Хоси и г-н Лоу, нашите учители съответно по математика и природни науки, бяха южноафриканци. Принц Едуард също имаше ученици от далечни страни като Кот д'Ивоар, Гана, Нигерия, Замбия, Малави, Мозамбик, Ботсвана, Южна Африка и Танзания, за да назовем само няколко. Един ученик на Prine Edward от моята ера, Menzi Simelane, продължи да служи като национален директор на прокуратурата на Южна Африка.
Училището култивира жизнена панафриканска общност. Това чувство за единство беше подкрепено от многото напомняния за нашето колективно колониално минало и взаимосвързаните борби за освобождение. Дори улиците, по които вървяхме, бяха кръстени на водещи борци за свобода от цяла Африка, Куаме Нкрума, Нелсън Мандела, Кенет Каунда, Джулиус Ниерере и Самора Машел.
Тогава Хараре беше разнообразен, гостоприемен град, изпълнен с потенциал. Изглеждаше така, сякаш наистина вървим към постигане на единството и колективния напредък, предвидени от африканските лидери, когато създадоха Организацията на африканското единство, предшественика на Африканския съюз (АС), в Адис Абеба, Етиопия през май 1963 г.
Нещата се промениха значително от онези дни на моята младост.
Зимбабве, подобно на повечето други африкански нации, реши да загърби мечтата за африканско единство и продължи да въвежда закони за афрофобията.
В ход, който напълно унищожи добрата воля, довела до процъфтяването на Хараре в гостоприемна дестинация за изобретателни и трудолюбиви мигранти от цяла Африка, през 2013 г. правителството на Зимбабве заплаши да затвори чуждестранни магазини, работещи в сектори, които е имало преди предназначени за местните.
След това през март 2018 г. правителството на Зимбабве официално измени Закона за коренното население и икономическото овластяване, за да ограничи собствеността върху бизнеса в 12 запазени сектора до „граждани на Зимбабве“.
Тези сектори са – обществен транспорт (автобуси, таксита и услуги за коли под наем); търговия на дребно и едро; бръснарски, фризьорски и козметични салони; агенции за заетост; агенции за недвижими имоти; камериерски услуги; смилане на зърно; пекарни; сортиране и опаковане на тютюн; рекламни агенции; предоставяне на местни изкуства и занаяти и техния маркетинг и разпространение; и занаятчийски добив.
Миналия октомври Ситембисо Ниони, министър на промишлеността и търговията, предупреди, че чуждестранните граждани, управляващи магазини за вещи или търговци на едро без разрешително, рискуват да бъдат арестувани. Мигранти от страни като Нигерия, Гана, Демократична република Конго (ДРК), Сомалия, Мозамбик и Замбия управляват повечето магазини за приготвяне на дрехи или „столови“ в Зимбабве. Правителството също започна много широкомащабни репресии срещу африкански мигранти без документи напоследък, което допълнително сигнализира за тяхната решителност да гарантират, че Зимбабве не е дестинация за обикновените африканци, търсещи по-добър живот.
През 2013 г. бях шокиран от хода на правителството на Зимбабве да постави извън закона и да се опита да затвори бизнеси, собственост на африкански мигранти. Мислех, че това е достоен за съжаление отказ от африканското единство, което до голяма степен е уникално на континента.
Но грешах. За нула време това афрофобско неразположение се разпространи като горски пожар в региона.
Ботсвана обнародва Закона за индустриалното развитие от 2019 г. и неговите разпоредби от 2020 г., за да запази определени сектори само за своите граждани. През 2020 г. правителството на провинция Гаутенг, най-богатата провинция в Южна Африка, се опита да забрани на чужденци да откриват бизнес в градовете.
Съществува и широко разпространено недоволство от етиопските и сомалийските мигранти, които управляват spazas, малки неофициални магазини за хранителни стоки, управлявани от жилищни помещения в общините, в тези страни.
Междувременно властите в Замбия, Танзания, Ангола, Малави, Нигерия, Египет и Кения предприеха репресии срещу мигрантите без документи.
И миналия юли черни африкански чужденци в Тунис бяха мишена на организирани расистки атаки от тунизийци, подстрекавани от президента Каис Сайед. Той лъжливо обвини чернокожите африканци, че се опитват да променят демографския състав на страната си чрез обширна имиграция.
Нова марка твърдолинейна антиимиграционна политика заля Африка, която заплашва да задуши благородния стремеж на Африканския съюз да установи в крайна сметка свобода на движение, работа и пребиваване.
И така, навременните наблюдения, направени от Данготе, и неблагоприятните преживявания на мигрантите от целия континент говорят за системните пропуски, осакатяващи африканската мечта.
В училище аз, заедно с хиляди други, имах най-голямата привилегия да изпитам сладкия зенит на африканския опит и приятелство.
В продължение на години в центъра на Хараре бях свидетел на това как общности в неравностойно положение живееха и работеха с така наречените чужденци.
Сприятелих се с мигранти от всякакъв произход, обикновени африканци, които сами по себе си бяха умни, всеотдайни и проницателни бизнесмени.
Те не са откраднали пазарен дял от зимбабвийците в техните бизнес сделки.
Вместо това те донесоха със себе си нови търговски практики, подобриха пазара и се интегрираха безпроблемно в обществото.
Както Данготе посъветва африканските политически и бизнес лидери в Кигали, Африка е крайно разделено и предизвикателно място за маневриране.
Подтиквани от разединителните лудории на неофашистките политици, на фона на социално-икономическите трудности, африканците все повече се вглеждат навътре в себе си и правят други своите събратя африканци.
През януари 2018 г. АС прие Протокола за свободно движение на хора (FMP). Той призовава държавите-членки да предоставят на гражданите на други държави-членки право на безвизово влизане на тяхна територия, право на пребиваване и право на установяване на бизнес.
Към август 2023 г. обаче само 33 от 55-те държави членки са подписали FMP протокола, а само четири – Мали, Руанда, Нигер и Сао Томе и Принсипи – са го ратифицирали.
Африка трябва да направи по-добре, за да победи бича на афрофобията и да върне единството на континента.
Свободата на движение е от съществено значение за създаването на единен пазар и стимулирането на икономическите резултати на целия континент. Освен това ще осигури сигурност и стабилност на милионите африканци, които са намерили дом и са създали бизнес извън родните си страни.
Както е доказано от Европейския съюз, свободата на движение променя икономическата ситуация.
Политиците и гражданите трябва да гледат на изявлението на Данготе като на сигнал за събуждане.
Не затваряйте магазини. По-скоро отворете повече.
Всички африканци трябва да получат възможност да използват огромния социално-икономически потенциал на Африка.
Възгледите, изразени в тази статия, са собствени на автора и не отразяват непременно редакционната позиция на Al Jazeera.
