Актьорът Максин Пийк: „Хората търсят алтернативна вселена – мистерия“
Не е изненадващо да чуем Максин Пийк да признава, че е „донякъде фен на фолк хоръра“. Последният път, когато я видях, беше в призрачен прочит на новелата Те в Манчестър на Кей Дик, където тя се материализира в 22:00 часа, носейки се през публиката, докато лицето й трептеше между стреснати състояния, докато разказваше за преследването и заглушаването на творци в едно дистопично общество. Нямаше поклон за завеси; след като достигна края на етапа на траверса, тя просто хвърли последен неразгадаем поглед през рамо, след което изчезна.
Сега тя репетира театрална адаптация на подобно тревожната пиеса на Джон Боуен от 1970 г. на BBC Play for Today, Robin Redbreast, който се отваря в Aviva Studios в Манчестър следващата седмица. Споделя провокирана от ужас генетика с Те. Героинята на Боуен, Нора, се премества от Лондон в провинцията след раздяла, където е впримчена от езическа общност с рисунки по тялото й.
Пийк откри филма преди пет години, казва тя, когато се запознахме в Riverside Studios в западен Лондон рано една сутрин. Докато разработвахме шоуто, „Мислехме си, „Ще продължи ли да е актуално?“ И понякога, когато сте имали нещо толкова дълго, можете да загубите интерес, да продължите напред, но в някои отношения - особено това, което се случва с Роу срещу Уейд — просто ми се стори по-актуално.“
Неотдавнашната й работа изобразява жени, които се противопоставят на заведения, които неизменно са мъже. През 2022 г. тя изигра първата и досега единствена жена председател на Камарата на общините, Бети Бутройд, в Betty! A Sort of Musical, на който Пийк също е съавтор. Тя беше като колело на Катрин на сцената, трептящо от ексцентричност в шоу, което се въртеше шеметно през кариерата на политика. Но нейната кипяща сила също отстъпи място на ухапване, докато укоряваше министрите.
Това дойде месеци след като Пийк насочи тази стомана в свирепа майчинска твърдост в най-трогателната си роля досега, като Ан Уилямс в Ан Уилямс на ITV, за истинска катастрофа на стадион Хилсбъро, когато 97 футболни фенове бяха смазани до смърт, включително синът на Уилямс. Тя изглежда едновременно неуморна и напълно в морето, в една минута на сцена срещу необятността на футболния стадион – визуална метафора за битката на Уилямс за справедливост.
За Пийк тези изпълнения са „за жени, които се опитват за да се видят“, казва тя, „които се опитваха да се направят видими и да се чуят . . . Винаги става дума за жени със страст, с политически стремеж. Съдбата на Нора илюстрира „преживяванията на жените, когато говорят – какви са последствията от това“.
„Това е цялата история“, казва Пийк. Тя посочва обвиненията в магьосничество, показващи как исторически „жените са били третирани с подозрение или са били наказвани, ако са необвързани“. „Мисля, че все още сме в общество, в което има много подозрения и много преценка. Но преминахме през история на някакво ужасяващо отношение към жени, които не спазват линията или не влизат в нещо като конвенционално общество. Пронизващият, съсредоточен поглед на Пийк замръзва в средата.
Същият поглед се появява, докато тя обяснява как магьосничеството и народният ужас продължават да преследват нашето колективно въображение. „Чувството е сякаш преминава през възраждане“, казва тя. „Мрачни дни са за много хора. И особено, повече от всякога, [с] проблемите на околната среда, мисля, че хората търсят малко алтернативна вселена - мистерия.“
Това беше част от „магията“ на Болтън в Голям Манчестър, където Пийк, сега на 49 години, израства срещу „сянката на западните Пенини“. „Всички бяха наричани хипи Пит и хипи Дарън“, казва тя в една от случайните й лекомислени странични ленти. „Връщахте се в апартаментите и всички бяха с раирани пуловери и дълги коси и всички отивахме да гледаме Стар Трек . . . Беше доста маниакално в известен смисъл, но донякъде обичах този свят . . . Това беше просто бягство, мисля.“
Болтън не можеше да задържи Пийк завинаги. След няколко неуспеха в ранните си опити да стане актриса, тя печели стипендия за Кралската академия за драматично изкуство в Лондон. Първата й голяма роля след това беше в ситкома Dinnerladies на Виктория Ууд от 1990 г. и тя продължи да играе адвокат в драматичния сериал на BBC Silk, възхваляван Хамлет през 2014 г., Blanche DuBois в продукцията на A Streetcar Named Desire от 2016 г. Оттогава тя рядко слиза от телевизионните екрани на Обединеното кралство и тази изключително плодотворна кариера включва множество театрални работи и повече от дузина филми, включително Peterloo на Майк Лий; тя следва да играе американо-руската журналистка Анна Политковская, която беше убита през 2006 г. Нейното собствено писане включва пиеси за колоездачката Берил Бъртън и активистката на траулера Лилиан Билока. игривост и поемане на риск в нейната театрална работа. „Правила съм много комерсиална работа по мое време, но мисля, че със Сара [Frankcom, режисьор] и Имоджен [Найт, режисьор на движенията], така или иначе грешим към по-алтернативен [стил]“, казва тя. „Мисля, че това е нашият вкус. Мисля, че веднъж инди дете, винаги инди дете. Винаги избираш неща, които са малко по-ляво поле или малко по-малко конвенционални.“
През 2023 г. Пийк създава продуцентската компания MAAT (Музика, изкуство, активизъм, театър) с Frankcom и Knight. „Гледайки през призмата на женски и идентифициращи жени истории, нещата се променят, става по-добре, но не чувствахме, че историите, които искахме да разкажем, са поръчкови“, казва тя. „Така че си помислихме: „Как да поправите това?“ Те се радват на неочаквано разказване на истории: „Да имат рамка и след това да я издърпат, да я измъкнат от корените й и да я разместят отново и да я засадят отново . . . Мисля, че винаги се налагаме. Не искаме да правим нищо, което е удобно.“
Но тя признава, че тази творческа свобода е застрашена от ограниченото финансиране. „Хората искат сигурни попадения“, казва тя. „Те искат да знаят, че ще правят пари . . . Няма много места, които могат да поемат рискове – те не могат да си го позволят . . . Къде отиват онези хора, които не искат масовия театър?“ Съдейки по нейната скорошна кариера: навсякъде, където Пийк изпълнява.
„Robin/Red/Breast“ се излъчва от 15 до 26 май в Aviva Studios,
