Alibaba използва облачния бизнес, за да се превърне във водещ инвеститор в AI в Китай

Alibaba употребява своята голяма инфраструктура за облачни калкулации, с цел да стане водещ вложител в китайски започващи компании за генеративен изкуствен интелект, като им предлага заеми за потребление на оскъдните мрежови запаси нужни за образование на модели, а не за стандартно финансиране в брой против личен капитал.

Китайският колос за електронна търговия се пробва да възпроизведе триумфа на инвестицията на Microsoft в американския водач OpenAI, като поеме дялове в известни започващи компании Moonshot, Zhipu, MiniMax и 01.ai. Всички те създават локални версии на приложения в Съединени американски щати, като ChatGPT на OpenAI и чатбота за аватар на Character.ai.

В един образец Alibaba управлява кръг за набиране на средства за $1 милиард в Moonshot AI, който оцени стартъпа на $2,5 милиарда през февруари. Той вложи 800 милиона $ в разработчика на бързоразвиващия се чатбот Kimi AI, като малко под половината идват под формата на заеми за облачни калкулации, съгласно двама души, осведомени със договорката. Alibaba отхвърли коментар.

През последната година основният изпълнителен шеф на Alibaba Еди Йонгминг Ву персонално е следил вложенията в четирите водещи започващи AI компании, съгласно хора, осведомени с въпроса, до момента в който компанията се стреми да преоткрие себе си като иноватор в региона на изкуствения разсъдък.

Разкошът на вложения идва в основен миг за Alibaba. Той се пробва да начертае нов път, до момента в който се бори с възходящата конкуренция от страна на ByteDance и PDD Holdings на своя главен пазар за електронна търговия и след безредното размотаване на амбициозния му проект за преструктуриране, съгласно който неговият заоблачен бизнес трябваше да преследва първично обществено предложение.

Alibaba анулира този проект през ноември, базирайки се на въздействието на рестриктивните мерки за чипове в Съединени американски щати. След това Ву пое пряк надзор върху облачния бизнес, като даде обещание да влага в AI и да сложи бизнеса в центъра на тактиката си за стимулиране на растежа.

Облачното поделение имаше междинен едноцифрен тримесечен напредък от 2022 година насам, след репресиите на Пекин против огромните интернет компании. Неговата доходност изостава доста от тази на американски противници като AWS.

Чарли Дай, вицепрезидент и основен анализатор в софтуерната консултантска компания Forrester, сподели, че Alibaba „ улеснява започващите компании, като предлага обществена облачна платформа с всеобхватни благоприятни условия, подсилени от необятната му екосистема за техните модели с отворен код “, като в същото време генерира нови доходи за своя заоблачен бизнес посредством даване на изчислителни запаси за образование на техните модели.

Структурата на вложенията на Alibaba в Moonshot повтаря тези на Microsoft и Amazon, според които парите се трансферират на започващи AI компании при съглашение, че те ще употребяват парите за образование и ръководство на модели надлежно на Azure и AWS сървъри.

Въпреки това, както означи един човек, разликата с инвестицията на Alibaba е, че парите в никакъв случай не се трансферират към китайските започващи компании. Вместо това, той се съхранява в ескроу сметка, която компанията може да регистрира като входящ доход.

Офертите за компютри против личен капитал са по-примамливи в Китай, където облачните запаси са нищожни заради рестриктивните мерки на Съединени американски щати за износа на усъвършенствани чипове. „ Предоставянето на калкулации в действителност е по-ценно от парите “, сподели един китайски академик по изкуствен интелект. „ С дефицита на полупроводници е доста мъчно да се получи достъп до клъстер от 10 000 GPU [обработка], който Alibaba има. “

Социалната медийна група Xiaohongshu преследва още по-креативен капиталов способ, предлагайки повишен трафик за продуктите на започващите компании посредством промоция на известната платформа, сходна на Instagram, в подмяна на личен капитал, съгласно двама души, осведомени с въпроса. Xiaohongshu не отговори на искане за коментар.

Големите китайски интернет компании, в това число Alibaba, Meituan, Xiaohongshu и Tencent, играят голяма роля във финансирането на тази вълна от започващи компании спрямо предходната годишна продукция от Стартиращи AI компании, доминирани от групите за наблюдаване SenseTime и Megvii.

По време на тази фаза на капиталовата вълна, която доближи своя връх сред 2017 година и 2019 година, огромни софтуерни вложители като Tiger Global и SoftBank, дружно с широк пул от локални компании за рисков капитал, се състезаваха с интернет колосите за покупко-продажби.

Но влошаващите се връзки сред Пекин и Вашингтон и спадът в китайската промишленост за рисков капитал през последните две години направиха днешната годишна продукция от започващи AI компании по-зависими от финансиране от местни интернет компании, което от своя страна означава, че те имат по-малка мощ за договаряния при установяване на цената на облачните услуги, сподели човек, осведомен със покупко-продажбите.

Alibaba се трансформира в топ вложител тъкмо когато се стреми да монетизира своето богатство от AI чипове. Alibaba Cloud закупи висок клас графични процесори на Nvidia, в това число огромни поръчки от разводнените серии A800 и H800s, преди Съединени американски щати да лимитират продажбите на съвременни чипове на китайски компании. Има ги в центрове за данни в Китай и Югоизточна Азия, съгласно човек, осведомен с въпроса.

Доставчикът на облачни услуги се стреми да се възползва от тези чипове, преди да изгубят цената си, когато Nvidia пусне идващото си потомство AI процесори. На Alibaba ще бъде неразрешено да купува новите чипове при затегнатия експортен надзор на Вашингтон, сподели човек, непосредствен до компанията.

Фокусът на Wu върху вложенията в ИИ съставлява нова глава за Alibaba след регулаторни репресии против хипотетичното монополно държание започвайки през 2021 година, тя се наложи да продаде дялове в други интернет компании под натиска на регулаторите.

Alibaba се трансформира в подобен главен покровител на започващи компании с изкуствен интелект в Китай, че вътрешните хора в промишлеността започнаха да се майтапят: „ Ако желаете с цел да инвестирате в Китай AI, просто купете акции на Alibaba. Това е китайски AI ETF “, сподели един от мениджърите на започваща AI компания, подкрепяна от Alibaba.