Америка не трябва да позволява търговската й програма с Африка да умре

Писателят е старши теоретичен помощник и шеф на програмата за Африка към Фондацията за интернационален мир Карнеги

Често се споделя, че Африка няма значение за Америка. За разлика от Китай, Съединени американски щати не следват политика на експорт на остатък от индустриален потенциал към райони с ниски приходи по света. Отчитайки по-малко от 2 % от международната търговия на Съединени американски щати, Африка остава по-скоро цел на стратегии за помощ, в сравнение с стопански приоритет за Вашингтон.

Това е подтекстът, в който би трябвало да се преглежда бъдещето на комерсиалната стратегия на Съединени американски щати, Закона за растежа и опциите в Африка. Agoa обезпечава безмитен достъп до американския пазар за експорт на 1800 продуктови линии от отговарящи на изискванията африкански страни. Той има за цел да помогне за увеличение на търговията и вложенията с континента, да насърчи резистентен стопански напредък и да насърчи върховенството на закона и пазарно насочените промени. Тъй като срокът на програмата изтича през 2025 година, се водят полемики дали тя би трябвало да бъде преразрешена или оставена безшумно да почине.

Идеята да се разреши Agoa да изтече не е толкоз непопулярна, колкото може да се мисли. От стартирането на програмата през 2000 година нищожният дял на Африка в международната търговия на Съединени американски щати съвсем не е помръднал. Общият размер на търговията сред Съединени американски щати и Африка доближи връх от 142 милиарда $ през 2008 година и от този момент понижава, спадайки до 72 милиарда $ през 2022 година Като се има поради тази наклонност, някои настояват, че Agoa би трябвало да бъде сменен от няколко двустранни търговски съглашения със страни като Кения и Южна Африка.

Но това би било стратегическа неточност. В епохата на възобновена конкуренция сред огромните сили, съживяването на комерсиалните връзки сред Съединени американски щати и Африка ще бъде от решаващо значение. От известно време Китай непрестанно уголемява комерсиалния си ангажимент с Африка, трансформирайки се в най-големия двустранен търговски сътрудник на континента през 2009 година

Въпреки това Африка има забележителен търговски недостиг с Китай (той възлизаше на почти 47 милиарда $ през 2022). Тъй като е ориентиран особено към увеличение на африканския експорт за американския пазар, Agoa дава на Съединени американски щати латентно преимущество в конкуренцията с Китай, като се има поради капацитетът му да помогне на африканските страни да понижат натиска върху техните доставки на валута и държавните бюджети.

Agoa е политически най-приемливият политически лост, с който Съединени американски щати разполагат, с цел да обезпечат конкурентно преимущество пред Китай на континента. Сегашното омерзение на забележителен брой както демократи, по този начин и републиканци към свободната търговия значи, че няма вкус за договаряне на нови покупко-продажби с който и да е район на света. Подходът на Доналд Тръмп „ Америка преди всичко “ докара до изоставянето на Съединени американски щати от Всеобхватното и прогресивно съглашение за транстихоокеанско партньорство, което щеше да сътвори най-голямата зона за свободна търговия в света. Администрацията на Байдън сподели сходни протекционистки инстинкти, като съветникът по националната сигурност Джейк Съливан дистанцира Съединени американски щати от „ интернационалния стопански план от 90-те години “ за понижаване на митата. В този подтекст Agoa е най-хубавият залог за подсилване на комерсиалните връзки сред Съединени американски щати и Африка.

Въпреки това, с цел да успее в тази напрегната от геополитическа позиция епоха, Агоа би трябвало да бъде модифицирана, с цел да прокара американските стратегически ползи в синхрон с целите за развиване на Африка. Първо, основна цел на повторното упълномощаване би трябвало да бъде диверсификацията на американските източници на доставки на „ сериозни “ минерали. Agoa може да бъде инструмент за разширение на съществуващата търговия с минерали сред Съединени американски щати и Африка посредством поощряване на вложения от страните от G7 в рафинирането и преработката, които африканските страни изискват преди експорт на сериозни минерали за последна приложимост в акумулатори и слънчеви панели.

Второ, Agoa би трябвало да има по-тесен фокус върху постигането на съответни геостратегически търговски цели, а не необятен набор от цели, свързани с ръководството. Помислете, че от 2021 година насам администрацията на Байдън е изгонила рекордните осем африкански страни от Агоа поради провокации в ръководството, до момента в който нарушаванията на човешките права в страни като Индия и Саудитска Арабия не са провокирали углавен отговор. Службата за надзор на задграничните активи на Министерството на финансите е най-хубавото средство за налагане на наказания на причинителите на избори или нарушавания на правата на индивида, вместо преустановяване на привилегиите на Agoa, което осакатява зараждащите се експортно насочени промишлености, както в тази ситуация с Етиопия неотдавна.

Накрая Agoa би трябвало да бъде ребрандирана. Предлагам да се промени името му на Стратегическо икономическо партньорство с Африка или Законът за стъпка с Африка, с цел да се съобщи прекосяването от инструмент за квази помощ към стратегическо комерсиално партньорство, уместно за днешните геополитически действителности.

Подобно на ребрандирането на Nafta като Споразумението САЩ-Мексико-Канада, „ Стъпка с Африка “ може да подтиква мощни нови поддръжници, с цел да подсигурява, че Съединени американски щати няма да изоставят комерсиалните си връзки с Африка.