Американската криза на Бенямин Нетаняху
Само дни след започване на публична вражда с Джо Байдън — самопровъзгласил се за ционист — Бенямин Нетаняху се обърна за подкрепа към следващата най-мощна сила, подкрепяща еврейската държава във Вашингтон: израелското лоби.
В кратко, но подчертано обръщение към Комитета по обществени въпроси на Американския Израел миналата седмица той отхвърли всеки упрек, отправен от президента на САЩ: че израелската армия е убила твърде много цивилни в опитите си да победи Хамас; че Нетаняху наранява Израел, като възпрепятства създаването на палестинска държава; и че израелският премиер трябва да позволи на умерената и светска палестинска власт да управлява Газа.
„Не можете да кажете, че подкрепяте правото на Израел да съществува и да се защитава и след това да се противопоставяте на Израел, когато упражнява това право“, каза Нетаняху, имайки предвид многократните искания на Байдън да отложи планираната офанзива в Рафа, южния край на ивицата Газа. „Не можете да кажете, че подкрепяте целта на Израел да унищожи Хамас и след това да се противопоставите на Израел, когато той предприеме необходимите действия.“
Сред световните лидери може би няма по-голям ученик — или ухажор — на американската власт от самия Нетаняху . Той ухажва и се бори с четирима американски президенти, превърна Републиканската партия - и евангелските християни, които формират нейната основа - в приятели за всякакви метеорологични условия и пожъна предимствата на траен военен и дипломатически съюз, на който никоя друга нация не се радва.
След опустошителната атака на Хамас срещу Израел на 7 октомври, спешните въздушни превози на американски оръжия поддържат военната кампания на Израел в Газа, докато американските дипломати го предпазват от порицание в Съвета за сигурност на ООН, а американските адвокати твърдят в своя полза в Международния съд.
В допълнение към 3,4 милиарда долара годишно, които САЩ дават на Израел, обикновено една четвърт от военния си годишен бюджет, други 15 милиарда долара чакат одобрение от Конгреса. За Байдън това е тъканта на траен, уникален съюз не само по време на тази война, но и през петте десетилетия на собствената му политическа кариера, започвайки с това, което той описва като „най-значимата среща в живота си“ с тогавашния Израел министър-председателят Голда Меир през 1973 г.
Но сега, във време, в което Израел се нуждае най-много от американска подкрепа – когато Израел е решен да прехвърли войната си в Газа в Рафах, и ежедневните ескалации, които го водят на ръба на пълномащабен конфликт с базираната в Ливан въоръжена групировка Хизбула — Нетаняху избра да антагонизира Белия дом, потенциално излагайки на риск тази помощ.
Байдън, който не е разговарял с Нетаняху от средата на февруари, беше уловен миналата седмица на живо по микрофон да казва, че е време за момент „елате при Исус“ с израелския премиер, след което каза на MSNBC, че Нетаняху „нарани Израел“. Лидерът на мнозинството в Сената Чък Шумър, най-видният еврейски политик в Америка, беше още по-прям: Израел се нуждаеше от избори, за да смени лидер, който отслаби неговата „политическа и морална структура“.
Във враждата с Байдън Нетаняху има Обзалагам се, че другите нива на влияние, които той е култивирал от десетилетия - от приятелски настроени американски сенатори, до мощното произраелско лоби и централната роля на Израел в регионалната геополитика - ще запазят способността му да води война и ще го запазят на поста. Той е залагал и преди, но никога с толкова високи залози.
„Нетаняху играе рискована игра, която може да струва много на Израел“, каза Ехуд Олмерт, предшественикът на Нетаняху като министър-председател. „Ако Байдън реши да накаже Нетаняху, това ще навреди и на Израел.“
Други израелски лидери са влизали в сблъсъци с Белия дом преди: Роналд Рейгън обвини Менахем Бегин в „холокост“, след като Израел бомбардира Бейрут през август 1982 г.; Джордж Буш-старши трябваше да задържи 10 милиарда долара гаранции по заеми, за да принуди Ицхак Шамир да отложи изграждането на селища и да участва в мирните преговори с палестинците през 1991 г.
Но никой не го е направил толкова нагло, колкото Нетаняху, чието собствено право... wing base го обожава, когато държи Белия дом близо, и го обожава, когато му се противопоставя, представяйки себе си като единствения израелец, който може да каже не на Америка.
„Разривът около цивилните жертви е сериозен проблем за отношенията между САЩ и Израел и за способността на Нетаняху да преследва войната си до „пълна победа“, каза Мартин Индик, бивш посланик на САЩ в Израел и мирен пратеник на Барак Обама. „Ако Нетаняху се тревожеше за отношенията между САЩ и Израел, той никога не би допуснал нещата да се влошат до този момент.“
Основната мотивация на Нетаняху е била да поддържа своите крайнодесни коалиционни партньори доволни, каза Индик. „Най-добрият начин да направим това беше да се конфронтираме, вместо да се приспособим към Байдън . . . така че сега седим и гледаме как влакът катастрофира.“
Това е рязко прекъсване на отношенията, особено след като Байдън стана първият американски лидер, посетил Израел по време на война, стискайки Нетаняху в подкрепяща прегръдка Летище Бен Гурион в средата на октомври след смъртоносна атака на Хамас, при която 1200 убити в Израел и около 240 взети за заложници.
„Справедливостта трябва да бъде въздадена“, каза Байдън по време на пътуването си. „Но предупреждавам, че докато изпитвате този гняв, не се поглъщайте от него.“
Оттогава Нетаняху ръководи войната в Газа, която е отнела повече от 31 000 живота, според палестински служители , и се противопостави на призивите за удължено прекратяване на огъня, което би могло да помогне на САЩ и Катар при посредничеството при втори кръг от размяна на заложници. Израел твърди, че е убил най-малко 10 000 бойци на Хамас.
Разривът на Нетаняху с Байдън дойде същата седмица, когато американската разузнавателна общност публикува годишна оценка, която оспорва стълбовете на настоящата му политическа стратегия. Установено е, че Иран не е имал никаква роля или информация за нападението на Хамас срещу Израел от 7 октомври; че пълното побеждаване на Хамас може да отнеме години; и че властта на самия Нетаняху може да е слаба.
„Това е една от най-големите кризи в отношенията между САЩ и Израел“, каза Майкъл Орен, посланик на Израел в САЩ по време на администрацията на Обама и заместник-министър в предишно правителство.
Въпреки че Байдън изключи отрязването на прехващачите Iron Dome, които защитават израелските градове от ракетите на Хамас и Хизбула, не е ясно дали САЩ са също толкова решени да продължат да доставят по-големите нападателни оръжия, които Израел е използвал широко в Газа, каза Орен.
Използването на тези доставени от САЩ 2000-фунтови бомби, най-големите в техния конвенционален арсенал, в гъсто населени палестински квартали предизвика международно порицание.
Орен предположи, че САЩ може да са променили комбинация от боеприпаси, които изпраща. „Помощта вече се е променила по същество, а не по количество“, каза Орен. „Моето усещане е, че прецизните бомби продължават да идват, тъй като това е в интерес на Байдън – има много по-малко съпътстващи щети.“
Човек, запознат с решението на Нетаняху да се изправи, вместо да се приспособи към исканията на Байдън, отрече, че израелският премиерът реагира на политическия календар на САЩ, където подкрепата на републиканците далеч надвишава тази на Демократическата партия за Нетаняху.
„Американският народ напълно подкрепя правото на Израел да се защитава“, каза лицето. „Израелската общественост напълно подкрепя политиката на премиера. Тук няма противоречие.”
Подкрепата на Нетаняху в политическата върхушка на САЩ е по-дълбока от Белия дом, каза човекът, „защото при Нетаняху Израел направи света по-безопасен“ за интересите на САЩ в региона. "Това е исторически факт." След остри критики от Шумер в четвъртък, партията на Нетаняху Ликуд в четвъртък призова за „уважение“: „Израел не е бананова република, а независима и горда демокрация“.
Историята на Нетаняху с американската власт със сигурност е дълга, ако се определя от собствения му стремеж към власт. Американският му акцент — усъвършенстван като студент, а след това като консултант в Бостън, когато се наричаше Бен Нитай — го направи опора в американската телевизия, особено в CNN по време на първата война в Персийския залив.
Неговото дружелюбие и лесен политически чар превърнаха американските политици в приятели за цял живот, които дори сега наричат най-дълго управлявалия израелски премиер с прякора му от детството, Биби.
Той култивира връзки, които дадоха плодове десетилетия по-късно - през 90-те години на миналия век, тийнейджърът Джаред Кушнър заема леглото си в Ню Джърси на Нетаняху, семеен приятел. Като съветник на Доналд Тръмп, Кушнър, зетят на бившия президент, по-късно изготви мирен план на САЩ, който щеше да предаде по-голямата част от окупирания Западен бряг на Израел.
Но Нетаняху също се гордее, че пожертва тези взаимоотношения, когато собствените му принципи – или политика – бяха застрашени. „Никой в историята не е обиждал Овалния кабинет по начина, по който го направи Нетаняху“, каза Олмерт, визирайки раздялата си с Обама относно ядрените преговори с Иран през 2015 г. Отхвърлен от Белия дом, Нетаняху просто отправи директен призив към съвместна сесия на Конгреса.
По онова време Нетаняху плати малка политическа цена — Обама беше на път да се оттегли и освен че отказа ветото на САЩ върху резолюцията на Съвета за сигурност на ООН от декември 2016 г., осъждаща израелските селища, той продължи да изпълнява ядрената сделка през целия Театралните възражения на Нетаняху.
Доналд Тръмп по-късно разкъса тази сделка, след като Нетаняху използва антипатията на президента към всяко законодателство от ерата на Обама със секретни документи, които Мосад измъкна от Техеран, предполагайки, че Иран е преследвал ядрено оръжие в началото на 2000-те години.
Държавният секретар Джон Кери се извини на Нетаняху, след като неназован американски служител описа израелския премиер като късоглед, помпозен „кокошкар“. Но разривът около ядрената сделка с Иран затвърди решението на Нетаняху да разчита на републиканците, а не на целия политически елит на САЩ, за непоколебима подкрепа.
„[Демократите] никога не са го забравяли“, каза Индик. „Биби успя да унищожи двупартийната природа на подкрепата за Израел – дългогодишна традиция, която той нарочно постави в опасност, вярвайки, че евангелистите са по-надеждни от прогресивните [американски] евреи.“
Сега, много от същите Демократите, обидени от Нетаняху, са в администрацията на Байдън и не може да се разчита на щедростта на Тръмп, ако той спечели изборите в САЩ. „Майната му“, каза Тръмп на израелски репортер през 2021 г., оплаквайки се, че Нетаняху е поздравил Байдън за победата му.
„Изборите са много далеч, а встъпването в длъжност е след една година“, каза Орен. „Не е като да има нова администрация утре – засега ще трябва да се справите с Байдън.“
