Американски шистови компании обвинени в тайно споразумение за цените на петрола

Шистовата петролна промишленост в Съединени американски щати е изправена пред куп правосъдни каузи, в които се твърди, че някои от най-големите компании в бранша са се сговорили, с цел да лимитират производството и да покачат цените, откакто сходни изказвания бяха направени от антитръстовите органи на Съединени американски щати регулаторите.

ExxonMobil, Occidental Petroleum и Diamondback Energy са измежду фирмите, посочени в минимум 10 групови каузи, за които се твърди, че са заговорничили да координират и лимитират производството на шистов нефт, което е имало резултат от повишение на цените на дребно в Съединени американски щати.

Последният правосъден иск беше заведен в понеделник в окръжния съд на Ню Мексико, единствено дни откакто Федералната комерсиална комисия упрекна Скот Шефийлд, някогашния началник на Pioneer Natural Resources, в опит да влезе в скрито съглашение с Opec за увеличи цените на петрола.

Съдебните каузи са ориентирани против модела на финансова дисциплинираност в промишлеността, при който производителите се обърнаха от бързото увеличение на производството в отговор на високите цени през последните години в интерес на връщането на пари назад към вложителите.

Ищците в Ню Мексико твърдяха, че груповият крах на групата да отвори крановете, защото цените на суровия нефт скочиха след нашествието на Русия в Украйна, е отклоняване „ от тяхната историческа процедура и разумен самостоятелен персонален интерес “.

Съдебните каузи бяха хвърлени в светлината на прожекторите от бомбените констатации на FTC предходната седмица, в които се твърди, че Шефилд се е опитал да координира равнищата на произвеждане с картела Opec и други производители от Съединени американски щати, с цел да „ хастари долната линия на Pioneer ... за сметка на семействата и бизнеса в Съединени американски щати ” и го изключи от борда на Exxon след приключването на сливането на фирмите за 60 милиарда $.

Pioneer, в този момент благосъстоятелност на Exxon, съобщи, че не е съгласна с жалбата на Федералната комерсиална комисия, която съгласно нея „ отразява фундаментално недоумение на петролните пазари в Съединени американски щати и международния пазар “ и „ пояснява неправилно естеството и желанието на дейностите на господин Шефилд “. В настрана изказване Exxon сподели, че обвиняванията на Федералната комерсиална комисия във връзка с Шефийлд са „ изцяло несъвместими с метода, по който вършим бизнес “. Хес и EOG - не дадоха отговор на претенции за коментар. Occidental съобщи, че има вяра, че изказванията са „ неоснователни “ и има намерение „ да отбрани компанията пламенно “.

Томас Бърт, сътрудник във Wolf Haldenstein, адвокатска адвокатска фирма, представляваща ищци по делото в Ню Мексико, сподели, че чака да последват още правосъдни каузи. Той съставлява водачите в Илинойс, Колорадо, Невада и Масачузетс, които настояват, че са плащали по-високи цени за бензина поради конспирацията.

„ Не за първи път хората в петролния бизнес направиха неразбория, която ще лишава доста, с цел да се почисти “, сподели Бърт. „ Щетите са обилни. Класът евентуално ще обхване почти четири години продажби на бензин на две трети от американските консуматори. “

Повечето групови искове, заведени против шистови компании, предшестват решението на Федералната комерсиална комисия за Шефилд от предходната седмица и разчитат основно на обществени мнения от ръководители на петрола и медийни публикации, с цел да показват своите причини. Действията на Федералната комерсиална комисия ще насърчат юристите да извличат доказателства, открити от организацията по време на нейното следствие на сливането на Exxon-Pioneer, споделят правни специалисти.

Ерик Гранън, антитръстов юрист в адвокатската адвокатска фирма White & Case, сподели, че FTC обвиняванията на скрито договаряне в поръчката на Exxon-Pioneer не е довело до никакви правни последствия в груповите искове. Но той сподели, че това евентуално ще докара до случаи на подражаване и ще им даде някои улики за това къде да търсят доказателства.

„ Адвокатите по частни групови искове без подозрение ще се опитат да следват тези трошки на Федералната комерсиална комисия при разкриване в техните лични каузи “, сподели той.

Тази седмица юристи, представляващи ищци по делата в Невада, желаеха от арбитър да принуди Pioneer да съобщи известията на WhatsApp и други връзки от Шефилд, някои от които са в детайли разказани в заповедта на FTC. Pioneer в началото отхвърли това искане.

Стюарт Грос, юрист в адвокатската адвокатска фирма Gross Klein PC, сподели: „ Сега знаем, че съществува консолидиран набор от доказателства и че те са разпознати и проведени. Така че на ответниците ще им е мъчно да настояват, че нямаме право на това. “

Gross съставлява комерсиалните риболовци в групов иск, заведен в Невада против същите осем компании за шистов нефт. В случая се твърди, че фирмите са се заговорили с ОПЕК, с цел да покачат изкуствено цената на корабното гориво, цитирайки „ извънредни вечери “, проведени с членове на картела, частни диалози и срещи.

„ Членовете на ОПЕК са открити за своето картелно държание, уверени, че суверенният имунитет ще ги защищити от отговорност за това в американските съдилища. Тези петролни компании в Съединени американски щати не се употребяват с такава отбрана и ще бъдат подведени под отговорност “, сподели Грос.

Груповите искове настояват, че шистовите компании са нарушили Закона на Шърман – федерален закон, предопределен да предизвиква конкуренцията, като не разрешава на фирмите да се спотайват или обединение за основаване на монопол – както и държавните антитръстови закони и закони за отбрана на потребителите.

Но правни специалисти споделиха, че обвиняванията, отправени към Шефилд в заповедта на FTC, не са били тествани в съда и към момента не е известно дали организацията ще отнесе въпроса до Министерството на правораздаването за по-нататъшно следствие.

Гранън сподели, че надалеч не е ясно, че изказванията, събрани от FTC, са доказателство за скрито съглашение. „ Едностранно изказване от страна на изпълнителен шеф, даже пред техните съперници, че е в техен общ интерес да покачат цените или да понижат производството, не е нарушаване на антитръстовите закони. Това е нарушаване единствено в случай че има съглашение “, сподели той.