Австралийски групи за хранителни стоки са подложени на критика в Сената по обвинения за повишаване на цените
Битката за властта на най-големите супермаркети в Австралия прекипя в Канбера, тъй като сенатор заплаши главния изпълнителен директор на най-големия търговец на дребно в страната със затвор, след като той многократно отказа за да отговорите на въпрос относно рентабилността на компанията.
Двете най-големи вериги супермаркети в Австралия – Woolworths и Coles, контролиращи около 65 процента от пазара на хранителни стоки – бяха подложени на интензивен контрол през последните месеци заради обвинения за повишаване на цените през криза на разходите за живот и използване на тяхната пазарна мощ за притискане на доставчиците.
Австралийското правителство стартира консултация за актуализиране на разпоредбите за въвеждане на по-строги наказания за супермаркети, които се занимават с антиконкурентно поведение.
Отделно разследване в Сената, което започна в понеделник, се превърна в ожесточена битка между Ник МакКим, тасманийски сенатор от Зелените, който председателства комисията по ценообразуването на супермаркетите, и Брад Бандучи, напускащия главен изпълнителен директор с 39 милиарда австралийски долара (25 милиарда щатски долара). търговец на дребно Woolworths, за това какъв финансов показател трябва да се използва, за да се определи колко печеливши са търговците на дребно в страната.
Banducci многократно отказа да отговори на искането на McKim да посочи възвръщаемостта на капитала на Woolworths. Ветеранът в търговията на дребно остана твърд и настоя, че неговата компания е използвала възвръщаемостта на инвестициите и общата възвръщаемост на акционерите, за да оцени своята рентабилност.
След това сенаторът обвини главния изпълнителен директор в „глупости“ и опит да замъгли финансов показател, който би показват, че най-големите супермаркети в Австралия са били повече от два пъти по-печеливши от банките в страната. Той ги обвини, че „избягаха като бандити“.
Той заплаши, че Бандучи може да бъде държан в неуважение – потенциално водещо до присъда от шест месеца затвор – преди шефът на Woolworths да каже, че не знае как ще се върне капиталов номер и щеше да вземе въпроса предизвестие.
Лиа Уекерт, главен изпълнителен директор на веригата супермаркети Coles, беше следващата, която трябваше да се появи пред комисията на Сената и успя да предостави цифрата за възвръщаемост на собствения капитал, която тя каза беше 31 процента при нетна печалба от малко над 1 милиард австралийски долара през годината до юни 2023 г. Тя обаче подчерта също така, че показателят не се използва широко в сектора на супермаркетите.
МакКим отправи обвинения към Уекерт че клиентите пропускат храненията, ядат по-малко здравословна храна и „се гмуркат в контейнерите“ за изхабена храна, защото не могат да си позволят да плащат високите цени, налагани от супермаркетите.
Weckert контрира, че австралийският пазар е „много конкурентен“, тъй като търговците на дребно, включително Aldi и Costco, са се разширили в Австралия, докато специализираните търговци на дребно, включително Chemist Warehouse и Amazon, са се разраснали бързо на определени пазари.
>Тя каза, че инфлацията на храните е намаляла рязко през последните месеци и че Коулс работи с доставчици, за да гарантира, че промените във входните разходи, като доставка и енергия, са отразени в цената на рафта.
Анди Шмулоу, доцент в университета на Уолонгонг, каза на комисията на Сената, че австралийските супермаркети отчитат подобни брутни маржове на сравнимите търговци на дребно в САЩ и Европа, но тези показатели са много по-високи както на нетен марж, така и на възвръщаемост на собствен капитал.
Средно американските супермаркети регистрират възвръщаемост на собствения капитал от около 14 процента, а броят е 5 процента в Европа, в сравнение с 31 процента за Coles и 27 процента за Woolworths, според Schmulow. „Тези момчета правят убийство“, каза той. „Това е проблемът и решението е конкуренцията.“
