Байдън защитава милиони акри пустинята на Аляска от сондиране и добив
Администрацията на Байдън разшири федералната защита в милиони акри пустинята на Аляска в петък, блокирайки петролните, газовите и минните операции в някои от най-непокътнатите земи в страната.
Вътрешното министерство каза, че ще откаже разрешение за промишлен път, който щатът Аляска искаше да построи през Портите на Арктическия национален парк и резерват, за да достигне до голямо находище на мед с приблизителна стойност от 7,5 милиарда долара. Той също така обяви, че ще забрани сондирането в повече от половината от 23 милиона акра Национален петролен резерв в Аляска, екологично чувствително пространство на север от Арктическия кръг.
Заедно , двата хода се равняват на едно от най-големите усилия в историята за защита на земята на Аляска от сондиране и добив. Очаква се те да се изправят пред предизвикателства от индустрията, както и от избраните лидери в Аляска, където приходите от петрол и газ съставляват голяма част от бюджета на щата и където минното дело е основен двигател на икономиката.
„Величествените и сурови земи и води на Аляска са сред най-забележителните и здравословни пейзажи в света, поддържайки жизнена икономика за препитание на местните общности в Аляска," каза президентът Байдън в изявление.
8 милиарда долара проект за петролни сондажи в Аляска.
През последните няколко седмици администрацията обяви строги нови ограничения на емисиите за автомобили; повиши разходите за сондиране и добив на обществени земи, като същевременно улесни опазването на тези федерални земи; и издаде множество разпоредби за ограничаване на токсичните химикали във въздуха и питейната вода. Г-н Байдън също разшири границите на няколко национални паметника.
„От опазването на свещени земи близо до Големия каньон до защитата на съкровищата на Аляска, моята администрация е запазила повече от 41 милиона акра земя и води“, каза г-н Байдън. „Но тъй като климатичната криза застрашава общностите в цялата страна, трябва да се направи повече. Моята администрация ще продължи да предприема амбициозни действия, за да отговори на неотложността на климатичната криза, да защити земите и водите на Америка и да изпълни нашата отговорност към следващото поколение американци.“
Министерството на вътрешните работи реши, че не трябва да се предприемат „никакви действия“ по предложението за изграждане на 211 мили индустриален път през планината Брукс на федерална земя, която е недокосната от хората. Известен като Ambler Road, предложеният двулентов чакълест път щеше да пресече 11 реки и хиляди потоци, преди да стигне до мястото на находище на мед.
Вътрешното министерство установи че пътят значително и безвъзвратно ще наруши местообитанията на дивата природа, ще замърси местата за хвърляне на хайвера на сьомга и ще застраши ловните и риболовни традиции на повече от 30 местни общности в Аляска. Очаква се през следващите седмици агенцията официално да откаже разрешение за път на държавната агенция за икономическо развитие на Аляска.
Американското производство на петрол е на рекордни нива и Съединените щати са водещият световен износител на втечнен природен газ.
Лидерите на петролната индустрия предложиха да оспорят законността на действията на администрацията.
„Това погрешно правило от администрацията на Байдън рязко ограничава бъдещо развитие на нефт и природен газ в Националния петролен резерв на Аляска, регион, изрично предназначен от Конгреса да засили енергийната сигурност на Америка, като същевременно генерира важен икономически растеж и приходи за местните общности в Аляска“, Дъстин Майер, старши вицепрезидент по политиката, икономиката и регулаторните въпроси в Американския петролен институт, основната лобистка група в индустрията, се казва в изявление.
Правилото също разшири разрива сред местните жители на Аляска, които вече са разделени относно бъдещето на изкопаемите горива в Арктика, област, силно застрашена от изменението на климата и зависима от петрола за работни места.
Докато планетата се затопля от емисиите на парникови газове, свързани с нефт, газ и въглища, Аляска се нагрява с по-бърза скорост от долните 48 държави. Това означава, че щатът преживява повече брегова ерозия, топене на вечна замръзналост и морски лед, нестабилна почва и повече горски пожари.
В същото време около 95 процента от 410 милиона долара годишно Бюджетът на North Slope Borough, който граничи с петролния резерв, идва от местни данъци върху петролни и газови операции. „Няма друга икономика за нашия регион“, каза Дорийн Ливит, директор на природните ресурси за общността Inupiat на Арктическия склон.
Националният петролен резерв-Аляска, на около 600 мили северно от Анкъридж, е създадена през 1923 г. като източник на петрол за американския флот.
Това е най-големият единичен участък от обществена земя в Съединените щати. Въпреки че има „петрол“ в името си, някои от най-ценните местообитания на риба и диви животни в Арктическата крайбрежна равнина се намират в резервата.
„Това е толкова погрешно разбрано от обществеността,” каза Герит Вин, продуцент и оператор от Cornell Lab of Ornithology, който е документирал мигриращите птици в Арктика.
“Хората мислят за това просто като за брулена от вятъра тундра, но N.P.R.-A е най-голямата зона с влажни зони в полярната Арктика, с най-високата гъстота на гнездящи крайбрежни птици навсякъде по света“, каза г-н Вин.
Зоните, които ще бъдат защитени съгласно решението на Министерството на вътрешните работи, включват местообитания за гризли и полярни мечки, карибу и стотици хиляди мигриращи птици. Представители на администрацията казаха, че разглеждат новите действия като „защитна стена“ както срещу бъдещия лизинг на изкопаеми горива, така и срещу разширяването на съществуващи проекти на North Slope.
Вътрешното министерство каза, че този ход дойде в отговор на опасенията на местните общности в Аляска, които са разчитали на земята, водата и дивата природа, за да поддържат начина си на живот в продължение на хиляди години.
Розмари Ахтуангаруак е бивш кмет на Нуиксут, общност на инупиатите от само 550 души и най-близкото село до мястото на Уилоу.
„Твърде дълго ръководителите на петрола и газа бяха с приоритет над нашите гласове и нуждите на общностите, които живеят тук“, каза в изявление г-жа Ахтуангаруак, която сега ръководи екологична група в Аляска.
Тя добави, „ Администрацията трябва да продължи да надгражда върху тези критични защити за защита на местообитанията на дивата природа и здравето на нашите местни общности в Аляска, така че да можем да продължим да поддържаме и предаваме традициите и дейностите на нашите старейшини за години напред.“