Бедност, апатия, отчаяние: водещото място в Мидландс, където може да се реши изборите в Обединеното кралство

Претъпканият трен от Лондон до Нанитън закъснява. „ Само чакаме водачът да се появи “, изяснява охранител по микрофона. Чува се подигравателен смях от пасажерите, седящи и прави. Те са били тук и преди.

При идването си в Нанитън, град с към 90 000 поданици в Уест Мидландс, съвсем няма признаци за идни избори. Часовете, прекарани в циркулиране около стотици домове, разкриват два плаката на акцията във витрините: един за Лейбъристите, един за Зелените.

И въпреки всичко Nuneaton има тотемно значение в английската политика. Това е изборен регион: партията, която победи тук, също е печелила национална власт на всички избори като се изключи един от 1983 година насам. Бившият министър председател Дейвид Камерън сподели, че е знаел, че торите ще завоюват през 2015 година сега, в който чу, че са удържали Нунитън. Подобно на огромна част от Уест Мидландс, Нанитън поддържа напускането на референдума за Брекзит и консерваторите през 2019 година

Оттогава Уест Мидландс претърпя изключително тежки времена. Исторически индустриален район, той е съкращавал работни места даже по-бързо от междинното за Англия. Нивото на беднотия от 27 % е най-високото в Обединеното кралство. Миналогодишното прекъсване на HS2, плануваната високоскоростна влакова връзка сред Лондон, Бирмингам и севера, потопи духовете в сателитния пръстен на Бирмингам.

Трудно е да се намерят хора в Уест Мидландс, които приказват добре за консерваторите. Тук е по-трудно да се намерят консервативни политици, искащи въобще да приказват. Но преобладаващото усещане при визитата в района беше какъв брой малко гласоподаватели наподобяват вложени в борбата сред торите и лейбъристите. За мнозина това се усеща като странично шоу наред с техните битки.

Почти единственият човек в Nuneaton, който наподобява изцяло зает с изборите, е претендентът на Зелените Кийт Кондакор. В карго къси панталони, с лилави раирани чорапи и остарели зелени маратонки, той крачи през утринната горещина и пъха листовки в пощенските кутии. Едва 9.30 сутринта е, само че лейбъристите към този момент са го изпреварили. Местната партия е на върха, откакто си върна съвета на Нунитън и Бедуърт от торите на локалните избори през май.

Kondakor издава неохотни похвали: „ Те харчат пари за акцията и имат доста доброволци. Получих персонализирани писма от лейбъристите, жена ми има. Намирайки една от листовките им на прага, той я хвърля в пощенската кутия. „ Поставям го вместо тях “, мърмори той. Виждайки различен, стърчащ от пощенска кутия, той отбелязва: „ Бих прострелял всеки, който популяризира такива листовки за мен. “

За разлика от това, Кондакор не може да долови съвсем никакъв аромат на локалните консерватори, които завоюваха мястото в Уестминстър през 2019 година с 60,6 % от гласовете, с близо 30 пункта пред лейбъристите. „ Торитата са разорени “, изяснява той. „ По-голямата част от времето депутатът има двама чиновници и брачната половинка му, които обикалят с него. Преди имаха банди от 30 души. На всяка неизползвана постройка щеше да има банери. Някога бяха толкоз богати. Сега хората ми споделиха, че не са имали нито една брошура на торите. “

Кондакор даже не може да откри локални консерватори в обществените медии. „ Преди имах трол на торите, който ме атакува, пусна публични недоволства против мен. Сега той е във Фейсбук и гласоподава за промяна. Почти пропущам да ме атакуват тролове. Преди това ви даваше нещо, за което да спорите. Местните тори не дадоха отговор на голям брой претенции за коментар.

Красива постройка в центъра на града с надпис „ Консервативен клуб “ на фасадата е неизползвана светиня от една отминала ера. Текущата интервенция на торите е в къща чартърен наоколо. Но предишния понеделник предната щора беше спусната и звънецът на вратата провокира единствено неопределен отговор от вътрешната страна: „ Няма кой да приказва с вас. “ Лейбъристките политици на Nuneaton също не дадоха отговор, евентуално заобикаляйки всичко, което би могло да заплаши предстоящата им победа.

Кондакор е роден в Nuneaton и, по типична траектория, напуща, когато е задоволително възрастен. „ Вероятно губим половината си население на 18 години “, споделя той. Рядко се е прибирал. Районът изпитва дефицит на работни места, откогато дните на добива на въглища завършиха: 20 въгледобива в миналото са работили тук, само че последната затвори през 2013 година Оттогава основната улица на Nuneaton е замлъкнала, откакто поредно загуби Marks and Spencer, Co-op и Debenhams. От дребното купувачи в центъра на града огромна част са на скутери за напредване.

Държавен чиновник споделя, че когато синът му се е родил тук, в болница „ Джордж Елиът “ (на името на локалния писател), той е записал място на раждане като „ Warwickshire “ за окръга. Nuneaton усещаше прекомерно невисок статус, признава той.

Моли Хопър, млад Nuneatoner, споделя: „ Не ми харесва в действителност. Просто съм живял тук през целия си живот. Загубихме неща, които биха довели хората в града. Чувствам, че най-хубавото нещо, което градът има, е гарата, с цел да те води другаде. Най-бързото пътешестване до Лондон лишава един час, само че е прекомерно скъпо и ненадеждно за множеството хора за пътешестване. Самият Nuneaton е доминиран от коли. Пътека с две платна минава през центъра на града.

Съветът е създал упорит план за регенерация, в това число съществена велоалея. Но като ехтене от консервирането на HS2, консерваторите, когато управляваха съвета, отрязаха £40 милиона от проекта през февруари, заявявайки, че са „ избавили програмата за регенериране “.

Най-големият източник на горделивост на Nuneaton е неговата военна традиция. В близкия Бедуърт се организира фамозен церемониал за Деня на примирието и някои непалски гурки са се заселили тук. Една неотдавнашна заран двама бойци с червени мундири извършиха зрелище на стълбите на кметството, с цел да отбележат Седмицата на въоръжените сили. Новият лейбъристки кмет в златната си верига на офиса театралничи с тях, до момента в който фотограф не го попита: „ Можем ли да имаме един без вас? “

Под забележимите обществени структури на Nuneaton са хората в дъното на купчината. В склад, чието местонахождение се пази в загадка, с цел да се предотврати кражба, Ричард Флеминг, началник на плана на Nuneaton Foodbank, демонстрира най-новите си дарения от супермаркети: кутии с хот-дог, кюфтета, доматена чорба, обръчи за спагети и доста други. Когато хранителната банка започва през 2013 година, поставяйки храна на пейките в черква, Флеминг си намерения: „ Това е единствено краткосрочно нещо. “ Сега той ръководи четири центъра в Nuneaton, под егидата на Trussell Trust. Първоначално локалните политици се притесняваха да бъдат свързани с хранителна банка, само че в този момент се гордеят с това, споделя Флеминг.

„ Нараснахме толкоз огромни, че трябваше да влагаме в микробус. Загубихме към 90 % от нашите доброволци по време на Covid, тъй че трябваше да популяризираме още веднъж и да притеглим нови хора. “ Тогава търсенето скочи с рецесията с разноските за живот. „ През последните две години имахме зашеметяващо доста хора, които работят фамилии, с деца, които не могат да свързват двата края. “ Хранителната банка в този момент храни 600 или 700 души месечно, преобладаващо, отбелязва Флеминг, бели британци.

Той се тревожи, че активността му наподобява се е втвърдила в непрекъснат дирек на локалната обществена страна. Той отбелязва, че доста от клиентите му се нуждаят от хранителна банка, тъй като „ не могат да бюджетират вярно “. Но той прибавя: „ Защо го върша: тези хора не могат да оказват помощ в какви фамилии са родени. Те живеят безреден живот. Децата им живеят безреден живот. Те нямат рутина. Понякога някогашен клиент ще пристигна, с цел да каже, че е намерил работа и може би даже да подари храна. „ Това е в действителност вдъхновяващо. “

В хранителната банка, отбелязва Флеминг, нито клиентите, нито доброволците приказват за политика. „ Но той е там от самото начало, това е слонът в стаята, по тази причина сме тук. “

На към 25 благи западно от Nuneaton, в някогашната индустриална черна страна, се намира Walsall. Производственият град, в миналото прочут като английската „ столица на кожени произведения “, основава по-оптимистично първо усещане. Плакати на Съвета на гарата популяризират „ Програмата за промяна на Уолсол от £1,5 милиарда “, финансирана от парите на държавното управление за „ повишение на равнището “. Отвън основната улица е цялостна с купувачи, говорещи африкански и азиатски езици, полски и британски. Зашеметяваща черква гледа надолу от върха на улицата. В центъра на града няма нито един афиш на акцията.

Местните хора акцентират духа на общността на Уолсол. Сър Дейвид Никълсън, който беше основен изпълнителен шеф на NHS England и в този момент ръководи локалния NHS Trust, споделя за Черната страна: „ Една от нейните мощни страни е възприятието й за принадлежност. “

Архитектурата на Уолсол приказва за град който се опира на обществени институции, а не на огромни предприятия. Най-величествените здания са кметството (от 1903 г.), Manor Hospital и Walsall Housing Group. Местните институции работят дружно, с цел да се оправят с възходящите проблеми на бедността в града, споделя Фей Шанахан от whg.

Групата, която ръководи обществени жилища, откри, че се простира в области, които надвишават това да бъдеш хазяин. Той предлага препоръки за задължения и разполага с екип „ ACEing asthma “ за идентифициране на домове, податливи на плесен и влага, които могат да влошат положението. По време на пандемията whg сътвори „ екип за добрина “, който обади хиляди наематели, пробвайки се да помогне на хора, които са изолирани или имат проблеми с психологичното здраве. Групата има за цел в никакъв случай да не изгони наематели за просрочени наеми.

Като се има поради националното въодушевление, Уолсол може да наподобява узрял за усвояване на лейбъристите. И въпреки всичко торите към момента имат късмет да завоюват новия изборен регион Уолсол и Блоксуич на 4 юли. Консерваторите завоюваха изборите за общински съвет през май тук, посредством частично на своя водач Майк Бърд, деец в локалната политика. Но партията проверява Бърд за расизъм.

Въпреки че сподели, че е бил „ освободен на 100 % “, той се отдръпна преди месец, оплаквайки се: „ Не съм напуснал Консервативната партия, партията напусна аз и аз съм отчаян, тъй като повода за казуса към момента е налице и всичко, което те направиха, е да реалокират шезлонгите на Титаник.. Торите на Уолсол имат шанс, че има още по-дълбок раздор измежду техните лейбъристки съперници. Афтаб Наваз, който ръководеше групата на лейбъристите в локалния съвет, напусна партията предишния ноември с петима други съветници, с цел да заседават като самостоятелни в символ на митинг против толерирането на лейбъристите към израелските офанзиви против Газа. В долнопробния си офис в тогавашната постройка на дворцовия съвет Наваз изяснява: „ Ние сме единствено дребен съвет в дребен град, само че всеки би трябвало да направи нещо. “

Той споделя, че локалните азиатци са били по-щастливи при Крайнолявото управление на лейбъристите на Джеръми Корбин. „ В етническите общности той беше като суперзвезда, тъй като говореше техния език, за по-хуманна външна политика. “ След това, когато войната в Газа избухна под наблюдението на сър Кийр Стармър, „ имахме имейли от партията, в които се споделяше, че не би трябвало да присъствате на митинги или палестинска взаимност, внимавайте с кого споделяте платформа “. Междувременно, в джамията или на фамилни събирания, „ единственото нещо, за което хората говореха, беше какво се случва в Палестина. Едно огромно нещо е, когато се приберете у дома и децата ви кажат: „ Това се случва и вашата партия поддържа това “. като мен. И двамата явно сме родени тук, колкото англичани можете да разберете. Сега усещам, че и двете страни имат проблем с мюсюлманите. Понякога просто ни виждат като един блок. Ако ти кажа: „ Имам един човек, който съставлява цялата християнска общественост в града “, ще ми кажеш да порасна. “ И въпреки всичко, споделя той, както консерваторите, по този начин и лейбъристите са склонни да имат вяра, че има локална индуска, мюсюлманска или сикхска общественост с обединен глас.

Въпреки че кандидатурата на Наваз ще раздели гласовете на някогашните лейбъристи, той го прави нямам доверие, че консерваторите ще завоюват мястото. Той споделя, че съветниците от торите са му споделили: „ Хората са щастливи да гласоподават за нас на локално равнище, само че не желаят да гласоподават за Риши Сунак. “

След като изборните секции затворят, ръководената от доброволци социална станция на Уолсол Амбур Радиото ще отразява изборите на британски на голям брой азиатски езици.

Как ще се утежни изборният резултат измежду слушателите на Ambur? Прети Кулар, шеф на станцията, дава отговор: „ Все още ще бъдем в рецесия на разноските за живот. Какви свободни пари ще имаме в края на месеца? Мисля, че това ще бъдат главните проблеми на хората тук. “