Бедствия като „горящата река“ в Охайо могат да предизвикат революции за чиста вода

Писателят е колумнист, работещ в Чикаго

Реките имат миг в Съединени американски щати и по света.

Париж се надпреварва да почисти Сена за Олимпийските игри през 2024 година, тъй че спортистите да могат да плуват в нея за първи път от век. В родния ми град Чикаго 1200 плувци аплайваха за 500 места този септември в първото плуване в открита вода на река Чикаго от повече от век.

И прословутата „ горяща река “ на Америка – Куяхога в Охайо, която беше толкоз нечиста, че избухна в пламъци най-малко десетина пъти – идващия месец ще означи 55 години, откогато искра от преминаващ трен я възпламени и шокира екологичните сетива на Съединени американски щати. 

Една история на списание " Тайм " от 1969 година за пламъците остави за цялостен живот облик на ужаса от Куяхога, запечатан в тийнейджърския ми мозък. Но видяно обратно, историците виждат събитието като позитивно: „ основополагащ миг “, който оказа помощ за разпалването на гражданска война за чиста вода в страната и основаването на Агенцията за запазване на околната среда на Съединени американски щати през 1970 година, споделя шефът на EPA в Охайо Ан Фогел. Когато Законът за чистата вода на Съединени американски щати от 1972 година навърши 50 години, чиновници на EPA отидоха на крайбрежията на „ горящата река “, с цел да отпразнуват. 

По подигравка на ориста емблематичната фотография на Time от 1969 година – тази, която промени хода на американската екологична история – е на пожар в Куяхога от 1952 година, а не на събитието от 1969 година, което е малко, малко и не е снимано.

>

Днес Cuyahoga е неразпознаваем. „ Рибите и буболечките се завръщат “, споделя Фогел. „ Това беше място, което даже не бихте могли да си визиите, че ще бъде възобновено “, ми споделя Илейн Марш, съосновател на екологичната група Friends of the Crooked River (местното американско име за нея). Проучване на 22 благи от нея през 50-те години откри единствено две риби: „ не два типа – две риби “, акцентира тя, добавяйки, че в този момент реката е дом на милиони риби. Каякарите, кануистите и риболовците му се любуват, а крайбрежието на река Куяхога се реконструира от град Кливланд и Бедрок, предприемачът на парцели от Средния запад, създавайки „ нова връзка сред градското ядро ​​и брега “.

“ Наистина е удивително това, което се случи към реката. Това ни споделя по какъв начин се е трансформирало мисленето за градските реки “, ми споделя Дейвид Страдлинг, специалист по история на околната среда в Университета на Синсинати. Подобно на Куяхога, „ всички типове реки, минаващи през градове, са били преоткрити “. В моя роден град Детройт, градът обърна тил на река Детройт в продължение на десетилетия – едвам през последните години даже стана допустимо да се върви по нея. 

Страдлинг си спомня времето, когато жителите на Средния запад гледаха на реките просто като на прислужници на промишлеността по крайбрежията им — на фамозните стоманодобивни фабрики в Кливланд или автомобилните фабрики в Детройт. „ Хората не мислеха за Куяхога като за естествено пространство, те го виждаха като част от индустриалния пейзаж... единственият метод, по който пожарите [се преглеждат като] проблематични, е, че съставляват опасност за промишлеността на техните банки “, споделя Страдлинг. 

Но с пожара в Куяхога през 1969 година това стартира да се трансформира. Дотогава реката е пламнала от доста години. „ Това беше същият тип пожар, който имахме от десетилетия, само че особеното беше чувството, че не би трябвало да се случва “, споделя Страдлинг. 

И тази смяна на мнението се случи частично тъй като „ доста по-малко поданици на Кливланд зависеха от тежката индустрия – и реката – за препитанието си до 1969 година Ако не се възползвате от промишлеността, има по-малка причина да поставяте с разноските “, споделя той. Сега Страдлинг споделя, че жителите на Кливланд виждат възкресението на Cuyahoga като „ страхотна подривна опция за брандиране “: Great Lakes Brewing пуска на пазара своя „ Burning River Pale Ale “ с мотото „ където абсурден речен пожар разпали още веднъж признателността за естествените запаси на нашия район “.  

Приблизително по времето, когато излезе историята за Куяхога през 1969 година, си припомням, че си мислех, че светът се разпада на всички места към мен: митинги против войната във Виетнам в университетските кампуси, расови протести в родния ми град — и по-късно вода огън? С други думи: изглеждаше малко като през днешния ден, време на огромни обществени, политически и екологични катаклизми.

Но в този момент, когато съм изкушен да се окайвам от положението на нацията, икономисвам мисъл за Куяхога. Както споделя Vogel от EPA на Охайо: „ Природата е много невероятна. Той в действителност се лекува самичък, в случай че просто му дадете верните принадлежности. Ако реката можеше да се върне от мъртвите, всичко е допустимо.