„Беше фестивал“: Защо в Пакистан се наблюдава приглушена предизборна кампания
Равалпинди, Пакистан – Мухамед Икрар стои пред малкия си магазин в мюсюлманския град, търговски район в Равалпинди. Нещо не е наред, казва той.
„Имаме общи избори след по-малко от месец, но не си спомням нашия район да е бил толкова мъртъв преди“, казва 46-годишният мъж.
„Преди имахме овесарки, банери, знамена, музика, която звучеше от високоговорителите, поставени от различни кандидати. … Някога беше фестивал. Сега е толкова тихо.“
Пакистан, страна с население от 241 милиона души, трябва да проведе отложените национални избори на 8 февруари. Но гласуването е опетнено от твърдения за манипулации, отправени от основната опозиционна партия, оглавявана от хвърления в затвора бивш премиер Имран Хан.
Хан, според много мнения най-популярният политик в страната, е зад решетките от август по различни обвинения. Освен това му е забранено да участва в изборите поради присъдата си по дела, които според него са част от репресии, подкрепяни от военните срещу него и партията му.
Миналата седмица партията на Хан в Пакистан Tehreek-e-Insaf (PTI) беше лишена от изборния си символ, бухалка за крикет, чрез заповед на Върховния съд, оставяйки лидерите й без друг избор, освен да се борят като независими със собствените си индивидуални символи . В страна с ниво на грамотност от 60 процента изборните символи са необходими, за да помогнат на гласоподавателите да идентифицират партиите, които подкрепят в бюлетините.
Два дни след решението на висшия съд, Мариам Наваз, дъщеря на трикратния бивш премиер Наваз Шариф, даде тласък на кампанията на своята партия в понеделник с митинг в град Окара в провинция Пенджаб, решаващият регион в изборите.
„Хората не се интересуват“
Но липсата на истинска опозиция превърна подготовката за изборите в хладка афера – нещо, което Икрар казва, че никога не е изпитвал в миналото.
Поддръжник на партията на Шариф Пакистанска мюсюлманска лига-Наваз (PMLN), той си спомня, че е участвал в кампания, ходейки от врата на врата, за да раздава знамена и да кани хора на улични събрания.
„Влизахме в разгара на нещата два-три месеца преди изборите. Сложихме знамена на нашите лидери и се опитахме да ангажираме хората. Но сега изглежда, че хората изобщо не се интересуват“, казва той.
Макбул Шариф Тур, пенсиониран държавен служител, е съгласен. Жител на Бабу Мохала, гъсто населен квартал в центъра на Равалпинди, Тор казва, че не е сигурен дали изборите ще се проведат по график. По-рано тази седмица Иран изстреля ракети срещу Пакистан, за които се твърди, че са насочени към „терористични“ бази и предизвикаха ответни удари от Пакистан. Това напрежение допълнително внесе несигурност относно това дали изборите наистина ще продължат, както е планирано на 8 февруари.
„Една партия беше напълно отстранена, разрушавайки конкуренцията. Обичахме „halla gulla“ [какофонията] по време на кампанията, но сега почти няма нищо тук“, казва той.
12-ите общи избори в Пакистан се провеждат под облак от политическа и икономическа нестабилност и влошаваща се ситуация със сигурността.
Първоначално гласуването беше планирано за ноември, но Избирателната комисия на Пакистан (ECP) каза, че се нуждае от повече време, за да преначертае избирателните райони въз основа на преброяването на населението, проведено миналата година.
Политическата нестабилност в Пакистан започна през април 2022 г., когато Хан беше отстранен от власт чрез вот на недоверие в парламента. Бившата икона на крикета обвини „истаблишмънта“ – евфемизъм за могъщата армия на страната – за организирането на неговото отстраняване.
От свалянето си Хан е в прицела на военните, някога смятан за негов покровител и архитект на възхода му на власт през 2018 г.
Chaudhry Mussadiq Ghumman, кандидат на PTI в Равалпинди, казва, че делата на държавата срещу неговата партия са разочаровали голям брой избиратели.
„Съдебните дела срещу нас означаваха, че никога не знаехме дали ще ни бъде позволено да се състезаваме или не, а сега лидерът ни е в затвора и символът ни е отнет. В такава среда е трудно да се подготвим за предизборна кампания“, казва той.
Гумман също така твърди, че митингите и публичните събрания, провеждани от противниците на PTI, са срещнали приглушена реакция от хората.
Анализатори казват, че въпреки ясните указания от Върховния съд и многократните уверения от ECP, преобладаващото настроение сред гласоподавателите е на „несигурност“ относно това дали гласуването ще се състои или ще бъде допълнително отложено.
„Има толкова много скептицизъм сред хората. Изглежда, че е използвана умишлена тактика за поддържане на ниска изборна температура“, казва политическият коментатор Заигам Хан.
Докато PTI се занимаваше с правни пречки и анулиране на номинации за кандидати, кандидатите за двете други големи партии, PMLN и Пакистанската народна партия (PPP), бяха финализирани едва миналата седмица.
Ахсан Икбал, кандидат на PMLN от град Наровал в Пенджаб, казва, че забавянето се дължи на „изтощителен процес на проверка на имената, които ще бъдат номинирани“.
„Искахме да гарантираме прозрачност в нашия процес на подбор“, казва той. „През следващите дни нашата кампания ще набере по-голяма скорост.“
Уалид Ашфак, който управлява печатарски бизнес на пазара Анаркали в Лахор, казва, че неговият избирателен район е имал толкова много банери и плакати, висящи по улиците, че общинските власти е трябвало да ги премахват всяка седмица само за да се появят нови банери на следващия ден.
„Хората ни записваха два, три месеца предварително. Този път дори поставихме реклами на пътя, но никой не дойде“, казва той.
„Политическите партии, техните кандидати и работници биха печатали знамена, ризи, ключодържатели и други сувенири, но едва ли има ред на пазара тази година. Изглежда, че хората просто са отегчени и незаинтересовани.”
„Представете си, че Имран Хан не беше в затвора“
Muhammad Meeran Mohmand, собственик на мебелен магазин в Tarnol, предградие на Исламабад, казва, че неговият квартал винаги е виждал оживено състезание по време на изборите, но тази година там не е започнала никаква политическа дейност.
„Мисля, че политиците измерват настроенията на обществото. Те знаят, че нямаме доверие в системата и дори в тези политици. Те няма какво да предложат. Те не могат да ни осигурят вода или работа, нито да помогнат за създаване на бизнес. Те не могат да ни оправят пътищата, да не говорим за икономиката на страната“, казва той.
„Не мисля, че хората ще излязат да гласуват. Те са толкова разочаровани.“
Хамза Али Харун, независим кандидат в същия район, казва, че води кампания от една седмица, но хората са „уморени“ от политиците.
„Повечето от кандидатите са същите стари лица. Тези кандидати от PMLN и PPP се състезаваха, когато бях на осем или десет. Кой ще ги слуша днес?“ пита Харун, сега на 33.
Аналитикът от Исламабад Ахмед Иджаз смята, че приглушената политическа кампания може да е умишлен трик на PMLN и PPP.
„Ако кампанията беше в разгара си и сравнително свободна, предвид ситуацията в страната през последните две години, можеше да има лозунги срещу военните. Може би идеята е да се контролира естеството на кампанията“, казва той.
Тази тактика, казва Иджаз, може да доведе до относително ниска избирателна активност и може би да благоприятства PMLN, партията, за която мнозина в Пакистан смятат, че този път е подкрепена от военните.
„Представете си, че Имран Хан не беше в затвора или неговата партия не беше изправена пред репресиите, каквито са. Сигурен съм, че няма да водим този разговор точно сега. Кампанията щеше да бъде на върха си.“
