Бездомността е проблем, който можем да разрешим

Разхождайки се из Лондон, виждате нарастването на бездомността. 4068 грубо спящи, преброени по улиците на Лондон между миналия юли и септември, са тримесечен рекорд извън пандемия, съобщава Combined Homelessness and Information Network. А грубият сън е само най-видимата форма на бездомност. Повечето бездомни хора сърфират на диван, живеят във временни квартири или спят в нощни автобуси. Благотворителната организация Shelter изчислява, че един от 51 души в Лондон е бездомен. САЩ също имат рекордна бездомност.

Попитах бездомните хора и благотворителните организации: защо хората стават бездомни? Как трябва да им отговорят минувачите? И как бихме могли да поправим бездомността? Защото е изпълнимо. Дори днес, когато Shelter казва, че най-малко 309 000 души в Англия са бездомни, това все още е управляемите 0,6 процента от населението.

Мит е, че повечето бездомници се дължат на пристрастяване, казва Алиша Уокър от Centrepoint благотворителност. По-типично е обратното: бездомните хора развиват пристрастявания, за да премахнат ужаса от положението си.

Бездомността обикновено произтича от несигурен дом. Хората бягат от семейни разпади, домашно насилие или пристрастени родители. Други, отгледани в грижи, никога не са имали сигурни домове. Търсещите убежище, живеещи по британските улици, напуснаха несигурни родни страни. Тези истории имат безкрайни варианти. Един бивш бездомник, когото срещнах, Джон, избяга от дома си като тийнейджър след постоянни конфликти със строгите си родители имигранти. Той все още се опитва да им прости: „Не съм стигнал до там, още не съвсем.“

Хората, провалени от родителите си, често се борят да се доверят на някого след това. Бездомните са „ужасени деца . . . разочаровани от света на възрастните”, казва Джон Бърд, основател на списание The Big Issue, в новия документален филм на Лорна Тъкър за проблема, . Тези от нас, израснали в сигурни домове, които сме напуснали, когато сме били готови, трябва да не бързат да обвиняват хората, чиито най-ранни спомени са как татко бие мама.

Сега бездомността нараства поради по-широката жилищна криза във Великобритания. Някои семейства, които се борят с нарастващите разходи, изгонват деца в тийнейджърска възраст. Същата жилищна криза намалява наличието на дивани на приятели. Британската политика на „строги икономии“ от 2010 г. беше експеримент за премахване на подкрепата за уязвимите. Резултатите вече са налице. Има малко социални жилища или лечение за психично здраве за бездомни хора. Недофинансираните местни съвети рядко помагат. Правителството изглежда не се притеснява. Въпреки целта си за 2024 г. да сложи край на грубия сън, няма забележима стратегия за бездомността, казва Уокър. Има 16 жилищни министри от 2010 г. насам.

По улиците, изложени на студ и дъжд, хората почти не спят от страх да не бъдат уринирани, да не им откраднат нещата или, особено ако са жени, сексуално нападнати. Един бездомник във филма на Тъкър казва: „Ако имам късмет, спя осем часа на седмица.“ Мнозина се пристрастяват в приюти, пълни с наркомани. Средната възраст на смъртта на бездомните хора е около 45. Един млад мъж, Дарси, казва, че бездомността „ме накара да бъда отговорен, когато трябваше да съм дете“. Как той осмисля своите преживявания? „Не мисля, че някога ще го направя.“

Как трябва да реагират минувачите? Бивши бездомни хора ми казаха, че независимо дали даваш пари на някого или не, трябва да кажеш „здравей“, да почетеш човека. Едно ужасно нещо при бездомността е пренебрегването. Останалите от нас получават признание постоянно, на работа, в магазини, у дома. Бездомните хора могат да се чувстват невидими, под презрение. Джон понякога спира, за да каже на някого: „Не е завинаги. Идват по-добри дни.“

Самата Тъкър е била „улична бездомница“, докато не е била арестувана, опитвайки се да се хвърли от моста Ватерло , и приятелски настроен болничен работник я пое по дългия път към възстановяването. Тя казва: „Всички можем да спасим нечий живот, като сме добри.“

Как да намалим бездомността? Разочароващото е, че знаем какво работи. Законовата бездомност е намаляла с 69% от 2003 г. до 2010 г., до голяма степен защото лейбъристкото правителство даде приоритет на непопулярен въпрос. Решението: изграждане на социални жилища, като същевременно осигурява лечение и консултиране, за да помогне на хората да се възстановят.

Превенцията е по-добра. Можем да запушим дупките в предпазната мрежа, като например точката на излизане от грижа или затвор, когато мнозина останат без дом. Това би намалило богатствата, които харчим за временни жилища, спешно здравеопазване, лечение на зависимости и затвор, които всички служат да държат хората „само не бездомни“. Тъкър се чуди колко струва тя на обществото по време на близо 20 години пристрастяване. Бърд пита: „Защо поставяме линейка в дъното на скалата, а не ограда на върха?“

Следвайте Саймън и му изпратете имейл на адрес

Следвайте, за да научите първи за най-новите ни истории

Последвайте ни в