Безизходицата на Universal Music с TikTok води до „убийство на дансинга“

TikTok се провали в опитите си да поднови преговорите с Universal Music, според хора, запознати с въпроса, оставяйки две от най-мощните компании в развлеченията задънена улица за пари, авторски права и как да се отнасяме към песните, създадени от изкуствен интелект.

Безизходицата означава, че още повече музиканти са изправени пред перспективата работата им да изчезне от платформата на социалните медии, която е един от най-големите двигатели на потребление на музика през последните години.

Universal, която контролира една трета от световната музика, миналия месец спря да лицензира музиката си за TikTok след година на напрегнати преговори. Много видеоклипове на сайта вече са заглушени, но спорът ескалира значително тази седмица, тъй като още милиони песни ще бъдат заглушени.

През последните няколко седмици ръководителите на TikTok многократно се свързваха с ръководителите на Universal, за да се опитат да подновят преговорите. Оле Оберман, музикалният ръководител на TikTok, Жен Цао, музикалният ръководител в компанията-майка ByteDance, и дори главният изпълнителен директор на TikTok Шоу Зи Чу са поддържали връзка чрез имейли, текстови съобщения, Zoom и телефонни обаждания, според хора, запознати с въпроса.

Въпреки това Universal, чийто преговарящ екип се ръководи от дигиталния директор Майкъл Неш и главния изпълнителен директор Лучиан Грейндж, не смята офертите на TikTok за достатъчно убедителни, за да се договори сделка, казаха тези хора.

Когато преговорите се провалиха миналия месец, казаха запознати с въпроса, TikTok е предлагал да плати на Universal „нисък едноцифрен“ процент от приходите си от реклама за използването на неговата музика, което включва репертоар на звезди като Тейлър Суифт, Дрейк, The Weeknd и Лана Дел Рей.

TikTok наскоро се върна с оферта, която беше по-висока, но все още доста под 20-процентното намаление на рекламните приходи, които YouTube плаща на музикалната индустрия, според хора, запознати с въпроса.

Другата голяма пречка е AI. Universal иска парите от възнагражденията на TikTok да отиват за човешки музиканти, докато TikTok иска „потът от възнаграждения“ да бъде споделен и с фенове, които използват AI, за да правят свои собствени песни. Universal гледа на това като на нестартер, казаха хора, запознати с въпроса.

В изявление от сряда TikTok каза, че остава „ангажиран с постигането на справедливо споразумение“ с Universal, но е в процес на изпълнение на изискването на музикалната компания да премахне всички песни, които са били написани или съвместно -написано от един от неговите автори на песни.

„Техните действия не само засягат авторите на песни и артистите, които представляват, но сега също засягат много артисти и автори на песни, които не са подписали договор с Universal“, каза TikTok.

Противопоставянето е сред най-разгорещените сблъсъци между технологични гиганти и медийни групи в последно време, докато те се борят за контрол над бъдещето на развлеченията.

Големите музикални компании печелят милиарди долари годишно чрез плащания на авторски права от услуги за стрийминг и социални медийни платформи, включително Spotify, Apple и Meta. Те обикновено предоговарят тези договори на всеки две години в преговори за лицензиране, които често са напрегнати, но почти винаги водят до сделка.

Това е първият път в ерата на стрийминг, в който Universal отива толкова далеч, че да премахне музиката си от платформата на технологична компания. Резултатът от спора между TikTok и Universal ще се отрази на приходите от музика за години напред.

Оберман, бивш изпълнителен директор на Warner Music, който се присъедини към TikTok през 2019 г., за да води преговорите с големите музикални лейбъли, беше в челните редици на разговорите. Въпреки това, неговият шеф в ByteDance, Жен, също е участвал през последните седмици, като комуникациите понякога изглеждат некоординирани, според хора, запознати с въпроса. Чу, базираният в Сингапур главен изпълнителен директор на TikTok, който е базиран в Сингапур, също се е свързал с Universal, за да се опита да поднови преговорите.

Противостоянието остави артистите на Universal без техния най-голям маркетингов инструмент, докато потребителите на TikTok виждат публикациите им масово заглушени.

Бионсе, която е подписала с конкурента на Universal Sony, изглежда да са се възползвали от противопоставянето. Новата й песен „Texas Hold ‘Em“ се изкачи до върха на класациите на Billboard, подпомогната от известността й в TikTok, където потребителите публикуват стотици хиляди видеоклипове, използващи песента.

Въпреки това, разширяването на премахването на лицензи тази седмица ще засегне дори артисти, които не са свързани с Universal, като Бионсе.

Всяка песен има два комплекта авторски права: един за записа и един за „публикуването“, което означава писането и композицията. Започвайки късно в понеделник, TikTok започна да премахва песни, свързани с издателския отдел на Universal. Това означава, че творбите на артистите, които си сътрудничат с автори на песни, подписали договор с Universal, също ще бъдат премахнати.

Съгласно тези правила, „Texas Hold Em’“, който е написан съвместно с Raphael Saadiq, който е подписал с Universal, също ще бъде заглушен в TikTok.

Някои ръководители и анализатори изчисляват, че 60-80 процента от цялата популярна музика в TikTok ще бъде заглушена тази седмица. TikTok оспорва това, като казва, че цифрата е по-близо до 30 процента.

Хора, близки до TikTok, казаха, че не са загубили потребители след премахването на каталога на Universal, но твърдяха, че спорът вреди на по-широката индустрия.

По време на обаждането за приходите на Universal в сряда, Grainge каза: „Ние сме приятелски настроени хора. Телефонът ми е отворен, за съжаление, 24 часа в денонощието . . . Ние преговаряме и работим с платформи, които заедно струват трилиони. Прекарах цялата си кариера в създаване на печеливши ситуации.“

Чакащата музика преди разговора включваше „Murder on the Dance Floor“ на Софи Елис-Бекстър, песен, върху която Universal притежава правата експлодира популярността си в TikTok през последните месеци.

Последвайте ни в