Битката срещу вечните химикали не трябва да се превръща във вечна война

Писателят е теоретичен коментатор

Филмът от 2019 година „ Тъмни води “ с присъединяване на Марк Ръфало оказа помощ за навлизането на „ безконечните химикали “ в обществеността схващане. Той драматизира правосъдно дело, заведено против DuPont за замърсяване на водоснабдяването в Западна Вирджиния, за което се твърди, че е асъдействало за гибелта на добитъка и клъстерите на рак измежду локалните поданици. Делото завърши през 2017 година със съглашение на стойност 671 милиона $ за към 3500 ищци.

Притесненията по отношение на химикалите – по-известни като перфлуороалкилни и полифлуороалкилови субстанции или PFAS – в последно време набъбнаха като снежна топка. Бяха заведени хиляди правосъдни каузи в Съединени американски щати, ориентирани против огромни химически компании, а организациите в международен мащаб стягат регулациите. Съдебните каузи са създали съпоставения с минали „ токсични деликти “ във връзка с субстанции като азбест и тютюн, разтърсващи вложители и застрахователи.

Правното измерение също подтиква научното търсене, с цел да се откри тъкмо кой е виновен за химикалите, които са открити в околната среда, в дивата природа и в хората. „ Знаем, че PFAS са на всички места “, споделя Патрик Бърн, откривател по хидрология и замърсяване на околната среда в Ливърпулския университет „ Джон Мурс “ в Англия, който разгласява проучване предишния месец, показващо, че река Мърси има едно от най-лошите равнища, регистрирани в международен мащаб за речен басейн. „ За да създадем нещо по казуса, би трябвало да разберем по какъв начин, къде и по кое време PFAS навлизат в околната среда, с цел да можем да ги проследим до техния източник. “ Бързо разрастващите се научни способи, като химически пръстови отпечатъци, могат да създадат разликата в разширяващата се война против тези безконечни замърсители.

Химикалите на Forever, включващи гръбнак от въглеродни атоми с прикрепени флуорни атоми, са създадени за първи път през 40-те години на предишния век поради техните търговски потребни свойства. Тяхната молекулярна конструкция ги прави устойчиви на вода, мазнини и масла; употребявани са в тигани с незалепващо покритие, водоустойчиви дрехи, противопожарна пяна, опаковки за бързо хранене и козметика. Но тези качества също ги вършат на практика неразрушими.

Те се задържат в повърхностните води, подпочвените води, почвата и въздуха, намирайки пътя си в питейната вода. Те не престават през хранителната верига. Химикалите могат да се натрупат в човешката кръв и органи и могат да бъдат по-вредни от микропластмасата. Някои PFAS са хипотетични хормонални разрушители и канцерогени, с връзки със затлъстяване, високо кръвно налягане, проблеми с плодовитостта и рак на гърдата, щитовидната жлеза и тестисите.

Най-големите въздействия върху здравето, споделя Бърн, са свързани с най-високата експозиция, без значение дали професионално или посредством нечисти водни източници наоколо до растения - само че дълготрайните резултати от ниската експозиция са по-малко разбрани. Най-често срещаните субстанции се създават от известни имена като DuPont или 3M; последният споделя, че ще ги понижи до 2025 година

Европейски Съюз намали позволените равнища в питейната вода. Блокът обмисля цялостна възбрана, макар че промишлеността желае отсрочване, до момента в който не бъдат открити други възможности. Американската организация за запазване на околната среда в Съединени американски щати също предлага законово използвани ограничавания за пиянство и вкарва по-добро тестване на отпадъчни води, оттичане от сметища и рибни тъкани. В Обединеното кралство Кралското сдружение по химия организира акция за понижаване на равнищата в питейната вода, откакто една трета от водните басейни в Англия и Уелс съдържат средно- или високорискови равнища на PFAS.

The Съдебните каузи в Съединени американски щати варират сред потребителите, които желаят обезщетение за телесна щета, американските щати, които претендират за сметки за разчистване на околната среда, и водните компании, които желаят разноските за мониторинг на замърсителите и обеззаразяване. Но вечно химикалите, които се намират на всички места, наподобяват по-сложно правно предложение от азбеста, професионален риск и тютюна, който съставлява характерен риск за пушачите.

В международен мащаб може да има до 15 000 разнообразни субстанции ; някои към този момент не се правят; някои в никакъв случай не са били документирани. Техните самостоятелни химически сигнатури могат да бъдат сложни за разграничение. Миналата година правосъдно дело от името на близо 12 милиона поданици на Охайо се провали, защото равнищата на PFAS в жителите не можаха да бъдат разпределени сред обособените ответници, в това число 3M.

Сега учените усъвършенстват техниките за химически отпечатъци, с цел да преценяват от кои PFAS химикали идват кой източник. Бърн изследва потреблението на изследвания за „ всеобщия баланс “ — взимане на проби по какъв начин се трансформира химичното натоварване в реката, до момента в който водата тече около селскостопански или промишлени обекти, с цел да заключи какъв брой всеки способства.

Както постоянно се натрупват химикали на всички места към нас, както и осведомените съмнения и доказателства за щета. Като се има поради това познание, светът би трябвало да се приспособи: освен фирмите, които би трябвало да поемат отговорност и да трансформират курса, само че и ние, потребителите, които копнеем за чудодейни артикули, без да разбираме същинската им цена.