Битката за най-желаните елементи в света
Елементите на периодическата таблица, които революционизираха химията като научна област преди повече от 150 години, в този момент са в основата на значима модерна комерсиална и геополитическа борба.
Състезанието се разиграва от корпоративните заседателни зали, планиращи мегасделки за рандеман, до напъните на Съединени американски щати да образуват комерсиална зона за „ сериозни минерали “, с цел да противодействат на Китай въздействие.
Десетки от съвсем 100 естествено срещащи се детайла в света са в възходящо търсене за решаващи промишлени цели, което прави доставката им скъпа, податлива на дефицит или уязвима на интернационално напрежение.
Много внимание е отделено на редкоземните детайли, които се употребяват в екологични технологии и защита и са в центъра на новото изпитание за струпване на ресурси в Съединени американски щати, известно като Project Vault. Китай има по-голямата част от доставките в света и наложи ограничавания върху износа.
Но редкоземните детайли съставляват единствено една четвърт от 60-те сериозни минерала, изброени от Геоложкия институт на Съединени американски щати като имащи решаващо приложение. Този месец Съединени американски щати започнаха акция за съдействие в доставките на сериозни минерали, в това число с Япония и европейски страни, с цел да лимитират господството на Китай.
„ Големите три промишлености, които ще се нуждаят от сериозни минерали, са акумулатори и предпазване на сила, отбранителни приложения и полупроводници “, сподели Джесика Фунг, началник на консултантския отдел на компанията за пазарно разузнаване Project Blue. „ И всичко, което попада във всички тях, ще бъде в изключително огромно търсене. “
Надпреварата за обезпечаване на доставки на промишлени метали подтиква световните корпоративни връзки в минното дело, като комбинацията от Anglo American и канадската Teck Resources. Други стратегически ходове включват каузи на Пентагона в основан в Луизиана производител на галий, който има военни и информационни приложения.
Това, което следва, е лист от скъпи материали, за които светът жадува по време на война, меркантилизъм на великите сили и енергиен преход.
Ето три класа детайли, които демонстрират по какъв начин науката, снабдяването и дефицитът се комбинират, с цел да оформят световните каузи:
Индустриални съществени детайли
Първият набор от детайли са съществени субстанции, употребявани в производството на артикули, вариращи от бойни самолети до електроцентрали. Те попадат на видно място в множеството публични описи с сериозни минерали, от Съединени американски щати и Европейски Съюз до Япония, Китай и Южна Корея.
Овладяването на веригите за доставка на тези детайли, от мините до фабричния етаж, се трансформира във въпрос от геостратегическо значение в ерата на търговия и политическа борба. Превъзходството в технологии като микрочипове, електрически транспортни средства и нуклеарна сила са в основата на съперничеството.
Козовете на Китай
Някои мечтани минерали не са в международен дефицит, само че мините или преработвателните уреди са съсредоточени в няколко страни — или една, най-често Китай.
Например, страната господства в редкоземните детайли, употребявани в зелени енергийни технологии, като вятърни турбини. Китай ограничи доставките на редки земни детайли в отговор на разногласия с Вашингтон и неговите съдружници.
Ценените детайли на утрешния ден
Има някои постоянно срещани метали, които може да имат по-голямо търсене в бъдеще.
Един от тях е медта, сподели Хенри Сандерсън, помощник в Royal United Services Institute и създател на книгата Volt Rush. „ Всички огромни копачи желаят повече. “
Дмитрий Менделеев, съветският химик от 19-ти век, който основава прототипа на актуалната периодическа таблица, е известно, че концепцията му е пристигнала насън. Сега същите тези редове и колони от писма са нещо като призрачен сън за политиците, натоварени да обезпечат непрекъсната доставка на жизненоважни материали.
Допълнителен репортаж от Ческа Къркланд, Луси Роджърс, Ема Сипола, Каролайн Невит и Андра Рининсланд
