„Бийте се с тях!“: нощта, когато ракетният спектакъл на Иран разтърси Израел
Точно след като се стъмни в събота в Техеран, командирът на Революционната гвардия вдигна телефона и издаде заповед за започване на „Операция True Promise“ — безпрецедентно въздушно нападение от ислямската република срещу еврейската държава.
След като генерал-майор Хосейн Салами прочете имената на висшите ирански военни служители, за чиито убийства, при предполагаем израелски въздушен удар на 1 април в Дамаск, гвардейците искаха да отмъстят, той скандира стих от Коран.
„Бийте се с тях!“ той каза. „Аллах ще ги накаже от твоите ръце, ще ги унижи и ще ти даде победа над тях.“
След минути атаката започна - рояк дронове излетяха на почти 2000 км, продължил часове полет до Израел, скоро да бъдат последвани от ракети. Това беше първата директна конфронтация между двете най-мощни армии в Близкия изток, вечни съперници, заплетени в продължила десетилетия война в сянка, белязана от израелски убийства и разрастващата се Оста на съпротивата на Иран, която доведе нейните прокси милиции и ирански войници право да Израелската граница.
С нападението на Иран, скоро осуетено от сложната въздушна отбрана на Израел, този конфликт избухна от сенките. В Техеран едни се втурнаха към бензиностанциите и магазините за хранителни стоки, а други към площад Палестина, покрити с ирански знамена. В Исфахан хората ликуваха, докато ракетите летяха над гроба на Мохамад Реза Захеди, генералът, убит в дипломатическия комплекс на Иран в Дамаск от въздушния удар, за който Израел не е заявил публично.
Във Вашингтон президентът на САЩ Джо Байдън прекъсна ваканцията си и се запъти обратно към Белия дом, притеснен, че това може да е първият залп в пълна война между Израел и Иран.
В Израел, където отдавна се очакваше нападението, самолетът на премиера Бенямин Нетаняху, Крилото на Сион, излетя за безопасност от въздушната база Неватим, когато ракетите се приближиха. Приблизително по същото време десетки бойни самолети и отбранителни системи бяха разположени, за да отблъснат атаката - не само израелска, но и британска, йорданска и американска.
В 20:00 ч. местно време съседите видяха кортежа на Нетаняху да се движи бързо от дома в Йерусалим — според сведенията оборудван с противоракетно убежище — на приятел милиардер, където израелският премиер и съпругата му бяха прекарали съботата.
>
Това, което последва, беше спектакъл в социалните медии, може би точно както Иран възнамеряваше. В Ирак, Йордания и Ливан зловещ парад от безпилотни самолети освети нощното небе, а смъртоносните им товари бяха приветствани от някои, включително в Бейрут, където рейвъри в нощен клуб спряха да танцуват за кратко, за да видят снаряд, който се стреля над тях.
Това, на което Техеран разчита, каза Холи Дагрес, старши сътрудник в Атлантическия съвет, е демонстрация на сила, видима за всички.
„В очите на духовенството тази мисия беше успешна, защото те успяха да ударят Израел директно от иранска земя [и] да демонстрират, че [въпреки] остарелите му бойни самолети от епохата на Шах и по-малкото въздушно превъзходство , сега той контролираше небето.“
Когато дроновете започнаха дългото си пътуване, израелците се сгушиха у дома, стояха близо до бомбоубежища и след шест месеца война в Газа, стоически хумор „Първи директни полети от Иран до Израел от 1979 г. насам“, пошегува се един израелец, имайки предвид годината на Иранската революция.
Но хуморът на бесилото прикри екзистенциален страх, около който Нетаняху изгради собствената си политическа кариера през последното десетилетие: че една пълноценна война с Иран в крайна сметка е неизбежна.
Дори сега, след като Израел се измъкна почти напълно невредим от иранското нападение — дете беше ранено от шрапнел, военна база беше леко повредена и малко от ракетите успяха да проникнат в израелското въздушно пространство — неговият отговор ще реши дали това остава единичен, смъртоносен кръг от атаки със зъб за зъб или предшественик на войната, за която той отдавна предупреждава.
Часове след като Салами издаде заповедите в Техеран и противовъздушната отбрана на Израел прехвана 99 процента от атаката, Иран обяви мисията си за изпълнена: „операцията приключи“.
Приблизително тогава Нетаняху е говорил по телефона с Байдън, като се твърди, че му е казано, че успешната защита на Израел е достатъчна победа и че САЩ няма да се присъединят към каквото и да е контраотмъщение.
„Президентът каза на министър-председателя, че Израел наистина е излязъл далеч напред в този обмен“, каза високопоставен американски служител. „Израел разби IRGC . . . лидерство в Леванта [и когато] Иран се опита да отговори, Израел ясно демонстрира военното си превъзходство.”
Израел е изправен пред обстрели от ракети от Хизбула и Хамас години наред, отблъсквайки ги със своя прехвален Железен купол . Гледката на неговите прехващачи, преследващи заплахи ниско над силуета на Тел Авив, вече е позната гледка.
Но това беше първият път, когато еврейската държава беше атакувана от друга страна от 1991 г., когато Саддам Хюсеин изстреля десетки ракети Скъд по Тел Авив и Хайфа, докато Ирак беше във война с най-близкия съюзник на Израел, САЩ .
Тогава премиерът Ицхак Шамир беше убеден от Джордж Буш да не отмъщава. Този път Нетаняху може да се окаже по-малко възприемчив към този аргумент, предвид мащаба на нападението на Иран; Иран изстреля повече балистични ракети срещу Израел за един час този уикенд, отколкото Ирак през седмиците на война.
Докато Байдън наблюдаваше от Ситуационната зала в Белия дом, най-малко 100 балистични ракети летяха в небето, минути от израелска територия.
Но в крайна сметка Иран може да е дал малък тласък на аргумента на Байдън. Телеграфирайки атаката в продължение на две седмици и използвайки предимно бавно движещи се дронове, които израелската противовъздушна отбрана можеше лесно да проследи и елиминира, Техеран намали възможността за масови жертви.
Тези дронове, някои от които — Shahed-136 — са подобни на тези, които Русия пусна в Украйна, се оказаха лесни за сваляне. Дори ограничената противовъздушна отбрана на Украйна го направи. В същото време, каза израелски служител, роят от дронове е предназначен да изследва отговорите на Израел и да проследи местоположенията и траекториите на неговите отбранителни средства.
„Те научиха много за нас и ние научихме малко за тях“, каза служителят. „Това беше обучение.“
Ракетите на Иран бяха по-малко отклонени, но предвид предварителното предупреждение Израел постави най-сложната си противоракетна отбрана на стойност милиарди долари в състояние на висока готовност. Системата Arrow унищожи повечето от крилатите и балистичните ракети, докато съюзниците на Израел унищожиха останалите.
„Иранците взеха под внимание факта, че Израел има много, много силна, многопластова противоракетна система“, каза Сима Шайн, бивш служител в израелската разузнавателна агенция Мосад с фокус върху Иран. „И вероятно са взели под внимание, че няма да има твърде много жертви.“
Шайн каза, че нападението е подобно на това, което Иран предприе след убийството през 2020 г. на уважавания от IRGC Касем Солеймани по заповед на тогавашния президент на САЩ Доналд Тръмп. Тогава, както и сега, Иран телеграфира за нападението срещу американските войски в Ирак, уведомявайки ги да предприемат отбранителни мерки, които доведоха до нулеви жертви при телевизионна атака.
„От гледна точка на Иран, това беше шоу — „Имаме възможностите. Имаме различни ракети и дронове. Можем да го направим. Предпочитаме да не ескалираме във война“, каза Шайн. „Фактът, че можем да седим сега и да говорим за чакането, виждането и мисленето и неотмъщението, е защото нямаше жертви.“
Наистина, почти веднага след края на атаката Израел се върна към редовен, ако е боен, ритъм. На гражданите беше казано, че вече не се нуждаят от подслон и до понеделник вечер всички ограничения за публични събирания ще бъдат премахнати в цялата страна.
Но страната все още беше във война, с Хамас, ако не и с Иран. А на север, както почти всеки ден през последните шест месеца, израелските военни самолети удряха цели на Хизбула в отговор на ракетните атаки по-рано тази нощ.
„Ние прехванахме. Спряхме [атаката]. Заедно ще победим“, заяви Нетаняху на X, като даде знак, че докато този бараж може да е приключил, войната на Израел не е.
