Бизнесът заслужава яснота относно отговорностите за правата на човека
Писателят е председател на работната група на ООН за бизнеса и правата на човека и автор на „Бизнес и правата на човека“
Правителствата на ЕС в момента обсъждат дали да одобри проекта на директива за надлежна проверка на корпоративната устойчивост. Това ще осигури задължителна надлежна проверка на правата на човека — изискване за оценка, проследяване, смекчаване и отстраняване на потенциални и действителни неблагоприятни въздействия върху правата на човека — от големи компании, опериращи в ЕС (независимо дали са регистрирани в ЕС или не), и със санкции за не -съответствие. Една от основните пречки пред одобрението изглежда е потенциалното му въздействие върху малкия и средния бизнес, въпреки че може да им бъде предоставена финансова и друга подкрепа.
Това забавяне е разочароващо за хората по света, които са засегнати неблагоприятно от бизнес дейности, които злоупотребяват с правата на човека, увреждат околната среда и оказват влияние върху изменението на климата. Те включват детски труд в сектора на облеклото и технологиите, трафик на селскостопански работници и замърсяване на реки и земя в добивния сектор, както и други примери във всички индустриални сектори.
Това също е разочароващо за мнозина бизнеси, които призовават за такъв закон. Те желаят да имат правна сигурност, хармонизация в своите операции и да могат да защитят репутацията си — както и да се радват на подкрепа от закона, когато продукт, произведен от конкурент, е по-евтин чрез използване на принудителен труд или след унищожаване на околната среда. Такива закони също дават на бизнеса яснота при вземането на решения, като например как да подходят към операции в засегнатите от конфликти региони, къде да инвестират и как да управляват справедливия преход към възобновяема енергия.
Ключова част от причината за това законодателство е нарастващото осъзнаване сред правителствата, гражданското общество и самите компании, че бизнесът наистина носи отговорност за нарушенията на човешките права. Доскоро се смяташе, че само правителствата имат отговорности за правата на човека и че всяко лице или общност, засегнати от бизнес дейности, може да завежда дела за правата на човека само срещу правителствата, където се намират фирмите.
Въпреки това, от 2011 г. когато бяха приети ръководните принципи на ООН относно бизнеса и правата на човека, в световен мащаб се прие, че предприятията — от всякакъв размер и структура и във всички сектори — имат отговорността да зачитат правата на човека.
Все повече и повече предприятията вече включват някои политики за правата на човека в своите стратегии, дори ако твърде много от тях не ги прилагат на практика в своите вериги за създаване на стойност. Недостатъчно поведение е довело до решения на съдилища, трибунали и други независими органи, които установяват, че бизнесът – от петролни компании до финансови институции – не е спазил правата на човека.
В допълнение, съществуващото законодателство и разпоредби вече изискват някои предприятия да разкриват дейности, които имат действително или потенциално неблагоприятно въздействие върху правата на човека. За разлика от Закона за модерното робство на Обединеното кралство, някои от тези законодателни актове имат реални санкции срещу бизнеса за неразкриване на злоупотреби и те се оказаха по-ефективни от законодателството без правоприлагане. Всъщност законодателството на ЕС вече предвижда това в някои области, което прави забавянето на одобрението на проектодирективата още по-озадачаващо.
Следователно е наложително бизнес лидерите да осъзнаят значителните промени в отговорностите на техните компании по отношение на правата на човека – и последващите очаквания, които правителствата, потребителите, гражданското общество, профсъюзите и други имат към тях. Ако бизнес лидерите не предприемат действия, правните, оперативните, финансовите и репутационните последици за тях и техните компании могат да бъдат значителни.
