Близнаците Topgolf въвеждат AI на билярдната маса

Спортният бар Shots в Уотфорд не е първото място, където човек би търсил световни софтуерни нововъведения. Но в частна стая в Shots предходната седмица играх билярдна игра с усъвършенстван изкуствен интелект със Стив и Дейв Джолиф, близнаците, които сложиха началото на промишлеността в този град покрай Лондон.

Там преди 25 години те откриха първия си Topgolf, верига от стадиони за шофиране, където посетителите могат да удрят топки за голф, да пият и да вечерят. Като имат огромни цели, които са лесни за уцелване и вграждат микрочипове в топките, с цел да пазят резултатите, те вършат сложен спорт развлечение за начинаещи. „ Измислихме Topgolf, тъй като не бяхме доста положителни играчи на голф “, сподели ми Стив Джолиф.

Семейство Джолиф основаха Puttshack, верига за мини голф и заведения за хранене, през 2018 година, а Topgolf, тогава американска компания, беше добита на оценка от 2 милиарда $ през 2020 година от производителя на спортно съоръжение Callaway. Те станаха водачи в бранша на „ спортното другарство “, разказано от организацията за парцели Savills като „ най-голямото развиване в бранша на свободното време, което е виждал от десетилетия “.

Тяхното фирмено потребление на технология и дизайн за преобразяване на обичайните спортове в ежедневни игри разреши на техните марки да доближат до целия свят: Topgolf има 96 места в Съединени американски щати, а Puttshack 19. Братята и техният сътрудник в Puttshack, Адам Брийдън, създател на дартс веригата Flight Club и F1 Arcade трансфораха Обединеното кралство в световен център за нововъведения в промишлеността.

67-годишните братя към този момент се завръщат с „ третото и последно начинание “, верига, наречена Poolhouse, която тази година набра начален капитал от 34 милиона $ от вложители, в това число капиталовото поделение на Daily Mail и Sharp Alpha, фонд за рисков капитал в Ню Йорк. Първият обект, ресторант с повърхност от 21 000 квадратни фута и 20 маси до гара Ливърпул Стрийт в Лондон, отваря порти през идната година.

Семейство Джолиф се пази в невисок профил повече от три десетилетия, рядко давайки изявленията, а технологията на Poolhouse остава в загадка, като се изключи демонстрациите за вложители. Но и двамата пристигнаха в Shots, с цел да играят новата си билярдна игра с FT и да обсъдят историята си. „ Ако бяхме родени в Америка, мисля, че щеше да стартира там “, сподели Стив за спортното социализиране.

На пръв взор масата Poolhouse не изглеждаше по-различна от всяка друга, само че се оказа, че има и техния щрих. Камери, датчици и светлинни проектори бяха окачени над масата и ще бъдат скрити в полилеи на местата. Технологията разрешава на начинаещите да играят с специалисти, като прави оценка уменията на всеки състезател по време на играта и ги хендикапира.

Софтуерът с изкуствен интелект пресмята компликацията на всеки удар от позицията на топките. Той задържа по-добрите играчи (Дейв Джолиф), като прожектира върху масата игриви трудности като бананови кори, които губят точки за прекосяване. Нискоквалифицираните (аз) получиха спомагателни удари, бонуси или правото да реалокират топката-бияч преди да стрелят.

Така надпреварата стана вълнуващо за група със смесени качества. „ [The Jolliffes] постоянно са били ориентирани към не-играчите, като правеха игрите лесни, гостоприемни и топли “, сподели Андрю О’Брайън, основен изпълнителен шеф на Poolhouse. Това уголемява пазара и има още едно финансово преимущество: повече хора могат да играят (и да плащат) едновременно на всяка маса.

Привлекателното спортно другарство за промишлеността на хотелиерството е, че прибавя трети поток от доходи с доста висок марж на облага към сервирането на храна и питиета. Poolhouse е вложил към £12 милиона в технологията и същата сума още веднъж, с цел да оборудва мястото на Liverpool Street. След като масите бъдат конфигурирани, те ще костват малко, с цел да работят.

Но Poolhouse навлиза в пренаселено поле: Savills пресметна, че Обединеното кралство ще има 800 конкурентни заведения за социализиране до 2029 година, като Световните върхове на Гинес изследват един в Лондон. Продажбите на Topgolf паднаха в Съединени американски щати, откакто играчите бяха отблъснати от високите му цени, а Callaway възнамерява да отдели марката. Дори името и опитът на Jolliffes към този момент не подсигуряват триумф.

Новите инициативи би трябвало да предложат повече, с цел да се откроят: „ Хората желаят да влязат в по-добри заведения и чакат играта да е по-сложна “, сподели О’Брайън. Poolhouse желае да лицензира технологията и дизайна на други оператори, с цел да построява брандирани места по целия свят, вместо да влага целия капитал самичък. Освен това има намерение да продава версии на своите маси за домашна приложимост.

В Уотфорд, близо до първия магазин на Topgolf, обсъдихме броя на страните, където билярд се играе в зали, питейни заведения и домове. „ Смятаме, че всички са там за взимане “, сподели О’Брайън. Jolliffes не са изгубили възприятието си за упоритост.

[email protected]