Близо 30 000 обекта летят през околоземна орбита. Това не е проблем само за пространство
Някога гледането на нощното небе беше бягство от човешката бъркотия на Земята.
Вече не.
Близо 70 години след изстрелването на Спутник има толкова много машини, летящи в космоса, че астрономите се притесняват, че тяхното светлинно замърсяване скоро ще направи невъзможно изучаването на други галактики със земни телескопи.
След това има космически боклук - близо 30 000 обекта, по-големи от софтбол, летящи на няколкостотин мили над Земята, десет пъти по-бързи от куршум.
И след като NOAA използва високолетящи самолети, за да вземе първи в поколение проби от стратосферата, новата наука показва, че космическата надпревара с печалба променя небето по измерими начини и с потенциално вредни последици за озоновия слой и Земята климат.
„Можем да видим пръстовия отпечатък на човешкия космически трафик върху стратосферния аерозол“, каза Трой Торнбъри, физик-изследовател в Лабораторията по химични науки на NOAA. „Добавянето на много материал към стратосферата, който никога преди не е бил там, е нещо, което обмисляме, както и чистата маса материал, който поставяме в космоса.“
Проучването установи, че 10% от частиците в горните слоеве на атмосферата сега съдържат парчета метал от ракети или сателити, падащи от орбита и изгарящи. Тъй като човечеството става все по-зависимо от информацията, излъчвана отгоре, докладът прогнозира, че изкуствените отломки ще съставляват 50% от стратосферните аерозоли през следващите десетилетия, съответстващи на количеството, създадено естествено от галактиката.
Въпреки че има несигурност относно това как това ще се отрази на озоновия слой — и сложната климатична система, която вече е в криза — търговското преминаване от твърди ракетни ускорители на космическите совалки на НАСА към керосина, който захранва ракетите на SpaceX, добави тонове нови емисии от изкопаеми горива с всеки изстрелване, докато стареещите сателити създават облаци от отломки, докато излизат от орбита.
„Говорим за съзвездия от хиляди сателити, всеки от които тежи един тон и когато паднат, те действат като метеороиди“, каза Торнбъри пред CNN.
