Бракът е ключът към намаляващата раждаемост в Япония

Между 2019 г. и 2021 г. годишният брой на японските бракове е намалял с почти една шеста до малко над половин милион. Може би не е твърде изненадващо, тъй като ограниченията срещу събирането в годините на пандемията бяха катастрофални за срещите и сватбите.

Тревожно е обаче, че няма възстановяване. Сезонът на пролетните сватби е зад ъгъла и ще трябва да бъде наистина грандиозно, за да върне Япония на брачния път. Със сигурност по-зрелищно, отколкото всяко демократично правителство би могло да очаква да създаде.

След много скромно възстановяване, когато Япония възобнови работата си както обикновено през 2022 г., броят на браковете през 2023 г. спадна до под половин милион за първи път от средата на 30-те години на миналия век.

Миналия месец Министерството на здравеопазването, труда и социалните грижи на Япония публикува предварителните данни за ражданията в Япония през 2023 г.: намаление от 5,1 процента спрямо предходната година и ново рекордно ниско ниво от 758 631.

Страната е свикнала с тези цифри, потвърждаващи безмилостната история за намаляваща раждаемост и, по-общо, за намаляване на населението. Но те бяха обезпокоителни.

В най-новите си прогнози японският Национален институт за изследване на населението и социалното осигуряване очакваше броят им да спадне до 755 000 през 2035 г. Сега всъщност е там с добро десетилетие преди графика.

p>Връзката между намаляващите бракове и намаляващите раждания е циментирана в Япония от ключова точка от данни. В продължение на много десетилетия съотношението на децата, родени в Япония извън брака, се движи малко над 2 процента - най-ниското от всички страни от ОИСР, където средният процент е около 42 процента.

Стабилните, дълготрайни японски бракове, въпреки многото финансови и други проблеми, посочени от двойките като пречка за създаването на големи семейства, са доста последователни производители на около 1,9 деца.

Казано много просто, за да произвежда по-голяма годишна кохорта от бебета, Япония се нуждае от повече и по-дълготрайни бракове, за предпочитане от хора, които започват по-млади.

Като амбиция (ако политиците на Япония решат, че това трябва да бъде) идеята за борба с обществената тенденция към женитба по-късно и по-малко е толкова грандиозна и интервенционистка, колкото и да идва. Като политика това ще изисква изобретателност от типа, който повечето развити страни все още не са демонстрирали.

Япония се тревожи за своята демография от много години и инвестира много усилия в политики, привидно насочени към убеждаване на японците да имат повече деца. Последният пакет, въведен през 2023 г. от министър-председателя Фумио Кишида, беше подкрепен с реторика на изключителна неотложност. Това, предположи той, е последното хвърляне на зара, ако японското общество иска да продължи да живее по начина, по който живее в момента.

Политиците в останалия свят би било разумно да си вземат под внимание. Начинът, по който Япония се справя с демографските си предизвикателства – множеството последици от застаряващото, намаляващо население – е от значение за все по-голяма група от развити страни по света, които изпитват подобни тенденции и виждат версии на мъките на Япония в собственото си настояще или бъдеще.

Пакетът Кишида беше по същество турбокомпресор на съществуващите политики, насочени всъщност към насърчаване на вече женените хора да имат по-големи семейства. Както винаги, политиките бяха изградени около проучвания, които показват, че основните причини на хората да нямат повече деца са икономически.

Като се има предвид напрежението в обществената кесия, беше смело. Имаше увеличение на обезщетенията за мъже и жени, които вземат отпуск за отглеждане на дете след раждане, което означава, че ще им се изплащат 100 процента от заплатите им преди отпуск по време на отсъствието им от работа.

Семействата вече ще получават детски надбавки за потомство до 18-годишна възраст и повече ще се изплащат на домакинства с три или повече деца. Държавното здравно осигуряване ще бъде разширено, за да покрие разходите за раждане на дете. Най-голямата нова мярка също беше финансова и включваше предоставянето на обезщетения за отпуск за гледане на деца за нередовни работници и самостоятелно заети лица.

На едно ниво това изглежда ангажирано: пакетът се отнася директно до редица области които многократно се появяват като причини за нежелание за създаване на по-големи семейства. Те наистина могат да гарантират, че коефициентът на раждаемост ще се повиши малко.

Но от друга страна, то изяснява ограниченията на едно правителство в такава ситуация. Ако повишаването на коефициента на раждаемост беше свързано просто с подобряване на икономическото положение на родителите, защо да не премахнем всички икономически спирания по-рано? Отговорът може да е, че правителството на Япония дълбоко в себе си знае, че бракът е това, което има значение и не може да играе ролята на сватовник.

Последвайте ни в