Британската система за планиране
Има безброй причини, поради които Великобритания не може да построи достатъчно жилища. Не разполага с достатъчно квалифицирани търговци. Разходите за суровини, от бетон до стомана, са повишени. Разработчиците са обвинявани за „банкиране на земя“ – закупуване на земя и задържане на нея, докато стойността й се повиши. И все пак след проучване на практиките в сектора, Органът за конкуренция и пазари заключи в понеделник, че хроничното недостиг на жилища в Обединеното кралство е по-дълбоко вкоренено в неговата „сложна и непредсказуема система за планиране“.
Това няма да бъде изненада за всеки, който се е опитал да се ориентира във византийския набор от правила и процедури, необходими за получаване на разрешение за изграждане на каквото и да било във Великобритания. Неговата силно дискреционна система поставя неоправдано висока тежест на доказване върху проектите, за да задоволи маса от заинтересовани страни и разпоредби, преди да могат да продължат. Причините за забавянето или отмяната на строителството могат да бъдат комични: на един жилищен комплекс беше отказано разрешение благодарение на „умерения потенциал“ да навреди на прилепите – въпреки че няма доказателства за присъствието на бозайника.
CMA's докладът отбелязва, че някои строители на жилища са държали земя за дълги периоди - което може да означава, че местните жилищни нужди остават незадоволени - но каза, че това е било стимулирано от несигурната система за планиране. Наличието на буфер от обекти, които вече имат разрешение за строеж, е за строителите рационален начин да се предотврати бездействието на персонала и оборудването, когато има ограничена яснота дали и кога ще бъдат предоставени други разрешителни.
Обединеното кралство не е единствената страна с проблеми с планирането. Подобни проблеми възпират строителството в САЩ, части от Европа и Австралия и допринасят за високите цени на жилищата и ниската достъпност. Но проблемите на Великобритания са особено сериозни. Има по-малко домове на човек от много напреднали икономики. Анализ на Financial Times миналата седмица установи, че Англия може да се нуждае от половин милион нови жилища годишно, за да се справи с растежа на населението и имиграцията. Само около 250 000 жилища са били построени в Обединеното кралство миналата година.
Системата за планиране също прави по-широките инфраструктурни разходи и забавяния много по-лоши. Новите пътни платна, мостовете по магистралите и електрифицирането на съществуващи железопътни линии обикновено струват повече, отколкото в сравними държави. Една разработка на вятърен парк край източното крайбрежие на Великобритания включваше оценка на въздействието върху околната среда с повече страници от пълните произведения на Толстой, според Britain Remade. Само процесът на планиране и консултации за преминаването на Долна Темза, предложено ново пресичане на пътя от Кент до Есекс, струва около £800 милиона. Ако ключовата инфраструктура не може да бъде изградена, това често прави жилищните проекти по-малко жизнеспособни.
От решаващо значение е справянето с недостига на умения, предизвикателствата във веригата на доставки и конкуренцията в строителния сектор. Наистина, CMA има право да започне допълнителни разследвания на предполагаемото споделяне на чувствителна търговска информация между строители. Но освен ако системата за планиране на Обединеното кралство не бъде коригирана, тези усилия рискуват да бъдат безплодни.
Първата стъпка е да се рационализират оценките на въздействието и изискванията за консултации. По-ясната насока от правителството за това какво е достатъчно на този етап е от решаващо значение, в противен случай системата осигурява отворена врата за съдебни прегледи и тактики на забавяне от Nimbys и природозащитници. Уестминстър също може да играе по-голяма роля в разрешаването на зони за развитие. Например използването на зони, маркиращи допустими места, би намалило времето, изразходвано за проучвания за осъществимост. Препоръката на CMA да се гарантира, че местните планове, които разпределят земя за постигане на жилищните цели, се актуализират и прилагат, също е разумна.
Великобритания бързо трябва да построи повече домове и по-добра инфраструктура, ако иска да направи жилищата по-достъпни и преобърне бавния си растеж на производителността. Но първо ще трябва да пресече пачките бюрокрация, препречващи пътя.
