Бритни Гринър, по нейните собствени думи

ЗАВРЪЩАНЕ У ДОМА, от Бритни Гринър с Мишел Бърфорд

Ако не сте следили женския баскетбол, вероятно не сте чували за Бритни Гринър, когато тя беше арестувана на летище в района на Москва през февруари 2022 г. Но тя беше истинска суперзвезда - олимпийски златен медалист, W.N.B.A. Мач на звездите и опората на нейния отбор Финикс Меркюри.

Когато беше задържана, тя пътуваше към работата си извън сезона за 1 милион долара в UMMC Yekaterinburg, най-добрият отбор в изключително популярната руска женска баскетболна лига, където тя играе в продължение на седем години, отчасти за да допълни заплатата си от $220 000 с Mercury. Нейното престъпление: притежаване на 0,7 грама масло от медицинска марихуана — законно предписано в Съединените щати — което тя е забравила да извади от чантата си.

„Страхът е едно нещо,“ Гринър пише в „Завръщане у дома“, новите си мемоари, описвайки свиващия стомах момент, когато инспектор иззе паспорта й и й каза да изчака. „Но несигурността, неизвестното, свободното падане в мистерията – това е много по-силно от страха; това е ужас.”

Първоначално Гринър наивно си помисли, че ще бъде глобена и осъдена на домашен арест. Но притежанието дори на малко количество наркотици е сериозно престъпление в Русия и в крайна сметка тя беше обвинена в контрабанда на наркотици. Дни по-късно, когато Русия нахлу в Украйна, Грийнър се оказа известна пешка в ожесточена геополитическа битка.

Джеймс Бърд младши – мъжът от Тексас, който беше убит през 1998 г. от трима бели мъже, които го биха, напръскан с боя лицето му и го влачеше за петите зад пикап, докато главата му беше отделена от тялото му — беше трети братовчед на Реймънд.

Докато тя растеше (и растеше и растеше) , хората дразнеха Гринър заради нейния ръст, дълбокия й глас и плоските й гърди. „Когато си роден в тяло като моето, част от теб умира всеки ден, с всеки подъл коментар и продължителен поглед“, пише тя. „Ти си най-големият човек в стаята, но си и най-самотният.“

Подигравките не спряха, когато тя стана възрастна. Веднъж, когато й беше наредено да напусне женската баня от двама служители на летището, които се бяха обърнали към нея с „господине“, тя свали анцуга си, за да им покаже, че мястото й е там. „Толкова често ме бъркат с мъж, че се научих просто да се движа“, пише тя. „Сърцето ми обаче не може винаги.“

Мишел Бърфорд описва руската наказателна система – мръсотията, разпитите от затворнически психиатри за нейната сексуалност и предполагаемата й зависимост от наркотици, непринудената жестокост на пазачите – по жив начин , разговорен език. След месеци в ареста тя е изпратена в поправителна колония № 2 в Мордовия, на повече от 300 мили от Москва. Там тя беше назначена в „цех за изпотяване на военна униформа“ и принудена да работи по 10 или повече часа на ден – без почивки за тоалетна и само 20 минути за обяд – да нарязва парчета плат с ръждясало острие, което вече беше отнело някои от нейните събратя пръстите на затворниците.

Веднъж токът спря за три дни през зимата и температурата рязко падна; тя се разболя и дредовете й замръзнаха. Тя спеше на легло, което беше твърде късо за нейното тяло от 6 фута 9, краката й висяха през края. Няколко затворници се сприятелиха с нея, превеждаха казаното от пазачите и повдигаха настроението й, но често тя се чувстваше победена и отчаяна.

В крайна сметка тя имаше късмет. Армия от поддръжници, включително съпругата й Черел; нейният агент; нейните съотборници; W.N.B.A.; и накрая самият президент Байдън работи за нейното освобождаване. Осъдена на девет години затвор, тя беше в затвора 10 месеца, преди да бъде освободена, заменена с руския търговец на оръжие Виктор Бут, който излежаваше 25-годишна присъда в Съединените щати. Повторното влизане беше трудно и Грийнър трогателно описва продължаващите последици от нейното изпитание, сега смекчени от новината, че Черел очаква първото дете на двойката.

Четенето на това отрезвяващо Не можете да не си помислите за Алексей Навални, руският дисидент, който наскоро почина в затвора там - и за репортера на Wall Street Journal Евън Гершкович и други американци, които все още са задържани там и в други страни. Имената им се показват в списък в края на книгата.

Завръщане у дома | Бритни Гринър | с Мишел Бърфорд | Knopf | 320 стр. | $30