Бумът на търсенето на изкуствен интелект заплашва глобалното снабдяване с електричество

Снабдяването с електричество се превръща в най-новата въздушна точка, която заплашва растежа на изкуствения интелект, според водещи ръководители на технологичната индустрия, тъй като енергоемките центрове за данни увеличават напрежението върху мрежите по света .

Милиардерът Илон Мъск каза този месец, че докато развитието на AI е било „ограничено от чипове“ миналата година, последното тясно място на авангардната технология е „снабдяването с електричество“. Тези коментари последваха предупреждението на шефа на Amazon Анди Джаси тази година, че „няма достатъчно енергия в момента“ за стартиране на нови генеративни AI услуги.

Amazon, Microsoft и Google родител Alphabet инвестират милиарди долари в изчислителна инфраструктура, докато се стремят да изградят възможностите си за AI, включително в центрове за данни, чието планиране и изграждане обикновено отнема няколко години.

Но някои от най-популярните места за изграждане на съоръжения, като например Северна Вирджиния, са изправени пред ограничения на капацитета, което от своя страна води до търсене на подходящи сайтове в разрастващи се пазари на центрове за данни в световен мащаб.

„Търсенето на центрове за данни винаги е имало, но никога не е било като това,” каза Панкадж Шарма, изпълнителен вицепрезидент на отдела за центрове за данни на Schneider Electric.

В момента „вероятно нямаме достатъчно наличен капацитет”, за да управляваме всички съоръжения, които ще са необходими в световен мащаб до 2030 г., каза Шарма, чийто отдел работи с производителя на чипове Nvidia за проектиране на центрове, оптимизирани за натоварвания на AI.

„Едно от ограниченията на внедряването на [чипове] в новата икономика на AI ще бъде . . . къде изграждаме центровете за данни и как получаваме мощността“, каза Даниел Голдинг, главен технологичен директор в Appleby Strategy Group и бивш изпълнителен директор на центрове за данни в Google. „В един момент реалността на [електрическата] мрежа ще попречи на AI.“

Проблемът с електрозахранването също подхрани опасенията относно въздействието на най-новия технологичен бум върху околната среда.

Държавите по света трябва да изпълнят ангажиментите си за възобновяема енергия и да електрифицират сектори като транспорта в отговор на ускоряващите се промени в климата. За да подкрепят тези промени, много страни ще трябва да реформират своите електрически мрежи, според анализатори.

Изискванията към електрическата мрежа са „най-важни“ за Amazon, каза Кара Хърст, ръководител на компанията по устойчивост, добавяйки, че тя „редовно разговаря“ с американски служители по въпроса.

Центрове за данни — промишлени сгради, често покриващи големи площи земя, в които се помещават физическите компоненти в основата на компютърните системи, като кабели, чипове и сървърите — са част от гръбнака на компютрите.

Изследователската група Dgtl Infra изчисли, че глобалните капиталови разходи за центрове за данни ще надхвърлят 225 милиарда долара през 2024 г. Главният изпълнителен директор на Nvidia Дженсън Хуанг каза тази година, че $1 трлн. центрове за данни ще трябва да бъдат изградени през следващите няколко години, за да поддържат генериращ AI, който е енергоемък и включва обработката на огромни обеми информация.

Такъв растеж ще изисква огромни количества електроенергия, дори ако системите станете по-ефективни. Според Международната агенция по енергетика електричеството, консумирано от центровете за данни в световен мащаб, ще се удвои до 2026 г. до повече от 1000 тераватчаса, количество, приблизително еквивалентно на това, което Япония консумира годишно.

„Актуализирани разпоредби и технологични подобрения , включително по отношение на ефективността, ще бъде от решаващо значение за смекчаване на скока в потреблението на енергия от центровете за данни“, каза МАЕ тази година.

Очаква се потреблението на електроенергия в центровете за данни в САЩ да нарасне от 4 на 6 процента от общото търсене до 2026 г., докато индустрията на изкуствения интелект се очаква да се разшири „експоненциално“ и да консумира поне 10 пъти повече от търсенето си през 2023 г. до 2026 г., каза МАЕ.

Дори преди генериращия бум на изкуствения интелект, някои големи пазари се борят да се справят с търсенето. Може да отнеме години, докато нови проекти за възобновяема енергия като вятърни паркове получат регулаторно одобрение и бъдат свързани към мрежата. На някои места също има нужда от изграждане на нови преносни линии, които пренасят електричество от една точка до друга.

В Северна Вирджиния, най-големият център за данни в света, доставчикът на електроенергия Dominion Energy постави на пауза новите връзки към центъра за данни през 2022 г., докато анализира как да се справи със скока в търсенето, включително чрез надграждане на части от мрежата си.

През октомври компанията заяви в документи до регулатор във Вирджиния, че изпитва „значително нарастване на натоварването поради развитие на центрове за данни“ и че нарастващите изисквания за мощност представляват „предизвикателство“.

В отговор на търсенето властите в юрисдикции, включително Ирландия и Холандия, се опитаха да ограничат развитието на нови центрове за данни, докато Сингапур наскоро отмени мораториум.

Разработчиците се стремят да изградят сайтове в разрастващи се райони като американските щати Охайо и Тексас, региони на Италия и Източна Европа, Малайзия и Индия, според за анализаторите.

Намирането на подходящи сайтове може да бъде предизвикателство, като мощността е само един фактор, който трябва да се вземе предвид сред другите, като наличието на големи количества вода за охлаждане на центрове за данни.

„За всеки 50 сайта, които разглеждам, може би два стигат до точката, в която могат да бъдат разработени“, каза Голдинг от Appleby Strategy Group. „Хората преглеждат голям брой имоти.“

Опасенията предизвикаха интерес сред разработчиците на центрове за данни към опции като производство на електроенергия на място и ядрена енергия, като тази година Microsoft нае директор на „ускоряване на ядреното развитие ”.

Последвайте ни в