Чуждестранните студенти охлаждат британските университети, тъй като напрежението във финансирането се влошава
Една трета от университетите в Обединеното кралство отбелязаха спад в задграничните кандидати извън ЕС през 2023 г., почти два пъти повече от предходната година, според анализ на данни на Financial Times от службата за прием на университети.
Охлаждането на международното търсене за част от британските висши учебни заведения дойде, тъй като общите кандидатури извън ЕС нараснаха с 3,6 процента до 518 865, най-бавният темп от шест години и рязък спад от 11,6 процента през 2022 г.
Данните на Службата за прием на университети и колежи, обхващащи около 60 процента от влизащите в чужбина извън ЕС, пораждат допълнителни опасения относно финансовото състояние на сектор, който е станал зависим от международни доход.
Данните от UCAS, публикувани в четвъртък, последваха предупреждения от университетски лидери, че спадът на кандидатурите от доходоносни чуждестранни студенти ще потопи голям брой висши учебни заведения във финансов дефицит.
Университетите в Обединеното кралство разчитат на доходи от чуждестранни студенти, за да субсидират местни студенти, от които губят средно £2500 на година, изчисли Russell Group от водещи университети.
Такси за местни студенти са ограничени до £9 250 и бяха ефективно замразени за десетилетие въпреки инфлацията.
Вивиен Стърн, главен изпълнителен директор на университетите в Обединеното кралство, предупреди, че враждебната държавна реторика спрямо чуждестранните студенти е допринесла за спада на броя.
p>
Премиерът Риши Сунак превърна намаляването на нетната миграция в основна цел на своето правителство. Той премахна правото на магистърските студенти да водят членове на семейството си в Обединеното кралство и преразглежда маршрута за виза за дипломирани студенти, който позволява на чуждестранните студенти да останат и работят поне две години след дипломирането си.
„Ние разбираме, натиск върху публичните финанси, но моето послание ще бъде: „ако не можете да ни помогнете, поне спрете да влошавате нещата“, каза Стърн.
Анализът на FT на данните от UCAS разглежда приложенията за 151 университета, с изключение на най-малките институции, където броят им е по-нестабилен и тези, които не са имали чуждестранни кандидати извън ЕС през последните две години.
Последните признаци, че търсенето на международни студенти намалява, имат потенциала да повиши очакванията на сектора, че чуждестранните доходи в бъдеще ще играят по-голяма роля в укрепването на финансите на британските университети.
Доклад за финансовата устойчивост за английските университети за 2023 г. от Office for Students, секторния регулатор, изчислено е, че таксите за обучение на чуждестранни студенти извън ЕС ще съставляват 24 процента от приходите до 2025-26 г. спрямо 19 процента в момента.
Някои университети понижиха стандартите си за влизане на доходоносни международни студенти в отговор до финансов натиск, включително Университета на Йорк, съобщи FT миналата седмица.
Рейчъл Хюит, ръководител на MillionPlus, която представлява бивши професионални колежи и политехники, превърнали се в университети през 1992 г., каза, че признаците на забавяне на международното търсене бяха източник на безпокойство в сектора.
„В един глобално конкурентен пазар, ако международните студенти не се чувстват добре дошли в Обединеното кралство, те ще гласуват с краката си и ще изберат други дестинации за обучение“, каза тя .
Данните на UCAS обхващат кандидатури за студенти до крайния срок през юни 2023 г. за текущата академична година. Забавянето на записаните международни студенти може да е по-рязко, отколкото предполагат данните, тъй като по-висок процент студенти извън ЕС от обикновено не успяват да заемат места дори след като са платили депозитите си, казаха ръководители на университети пред FT.
Данните, публикувани този месец от Enroly, уеб платформа, използвана от един на всеки трима международни студенти за управление на записването в университет, показват, че депозитните плащания са намалели с 37 процента в сравнение с миналата година.
Джефри Уилямс, главен изпълнителен директор на Enroly, каза неговите скорошни данни бяха за следдипломни студенти, които кандидатстват по-късно през годината отколкото студенти, улавяйки по-нова тенденция в приема в университети.
Индия, други азиатски страни като Бангладеш и Нигерия са видели най-рязък спад, според към Enroly, което означава, че някои университети имат по-голяма експозиция от други.
През 2021-22 г. студентите от Индия, Нигерия и Бангладеш съставляваха повече от 10 процента от студентското тяло на около една шеста от Обединеното кралство университети, според данни от Агенцията за статистика на висшето образование.
Иън Дън, ректор в университета в Ковънтри, каза, че финансовият натиск в сектора е нараствал от „доста време“, добавяйки, че забраната на Сунак за следдипломните студенти да водят семействата им „изпратиха тръпки на пазара“.
Университетът в Ковънтри получава приблизително 42 процента от приходите си от чуждестранни студенти в сравнение със средно за сектора около 20 процента. Университетът заяви през декември, че ще намали разходите с близо 100 милиона паунда през следващите две години.
Докато финансовият климат се затяга, шефовете на университетите призоваха правителството да увеличи местните такси за обучение и стипендии за преподаване.Робърт ШримслиПолитиката проваля британските университети
Тим Брадшоу, главен изпълнителен директор на Russell Group, каза, че докато броят на международните студенти, настанени в университети от най-високо ниво, остава стабилен през последната година, броят им вероятно ще се забави през следващите години, оставяйки сектора „уязвим на сътресения“.
„Ето защо се нуждаем от обединен подход от страна на правителството, за да подкрепим финансовата устойчивост на сектора“, каза той.
Министерството на образованието заяви, че „постига правилния баланс“ между намаляване на нетната миграция и привличането на най-умните студенти в британските университети.
„Ние продължаваме да наблюдаваме отблизо финансовото състояние на сектора и да предоставяме всичко необходимо подкрепа, за да се гарантира, че учениците са защитени“, добави говорител.
