Columbia, Free Speech and the Coddling of the American Right
Като журналист обикновено отивате на първа линия, за да намерите новините. Но понякога фронтовата линия те намира. Това ми се случи не веднъж, а два пъти в четвъртък, докато епична битка за свободата на изразяване в университетските кампуси се разгръщаше от единия край на Манхатън до другия.
Първата беше, когато Случайно бях в кампуса на Колумбийския университет, говорейки в клас. Докато излизах от класната стая, попаднах на палатков лагер, изникнал на една от тучните морави на кампуса. Беше, както често са протестите на колежани, сериозна, но мирна афера. Бяха опънати няколко десетки палатки и учениците окачиха табела с надпис „ЛАГЕР НА СОЛИДАРНОСТТА В ГАЗА“. Тяхната тактика беше леко ехо от тези на по-ранно поколение студенти, които ефективно затвориха кампуса през април 1985 г., за да поискат Колумбия да се оттегли от Южна Африка - протести, които на свой ред бяха ехо от студентското превземане на университета през 1968 г. широк културен бунт срещу войната във Виетнам.
В четвъртък сутринта студентите маршируваха в кръг, техните скандирания изискваха Колумбия да се отдели от Израел в знак на протест срещу продължаващото клане в Газа, в който около 34 000 души — повече от 1 процент от населението на Газа — са загинали, повечето от тях жени и деца. Протестиращите заеха доста място и вдигнаха доста шум. Според университета те са нахлули на територията на училището, което плащат скъпо, за да посещават. Но те не изглеждаха да се насочват, още по-малко да нараняват някой от своите състуденти. Кампусът беше затворен за външни лица; протестът изглеждаше малко вероятно да ескалира. Насладих се на сцената, след което скочих на метрото, за да се върна в офиса си.
Бях изумен да науча, по-малко от час по-късно, че президентът на Колумбия Немат Шафик е поискал от полицейското управление на Ню Йорк да разчисти лагера, който е бил създаден преди по-малко от 48 часа. Това, което последва, беше най-големият арест на студенти в Колумбия от 1968 г.
писа до N.Y.P.D. с искане служителите да разчистят квадрата, обявявайки протестите за „явна и настояща опасност“ за университета. Ако имаше опасност, полицията изглежда се бореше да я открие. В забележки, докладвани от The Columbia Daily Spectator, началникът на патрула на полицейското управление Джон Чел каза, че няма съобщения за насилие или наранявания. „За да се постави това в перспектива, студентите, които бяха арестувани, бяха мирни, не оказаха никаква съпротива и казаха това, което искаха да кажат по мирен начин“, каза той. решени да избегнат съдбата на двама други президенти на Ivy League, чиито колебливи резултати доведоха до отстраняването им. Тя намекна, че няма да се поколебае да дисциплинира пропалестински професори и студенти за изказване и предположи, че използването на оспорваното скандиране „от реката до морето“ може само по себе си да бъде причина за дисциплинарни действия.В свят, в който почти всеки вид застъпничество от името на палестинското самоопределение рискува да бъде изтълкувано като антисемитизъм или призив за унищожаването на Израел, нейните изявления хвърлят доста петно. Действията й в четвъртък предизвикаха мигновени укори от професори и други защитници на свободата на словото в колежа.
New York Post съобщи, че произраелските групи не са били впечатлени: те са наели камиони с мобилни билбордове, които я призовават да подаде оставка. „Ние сме тук, за да ви помогнем да се преместите“, пише на билбордовете.Достатъчно възрастен съм, за да си спомня, когато публичният ни разговор беше зает с глезене на студенти, техните нежелание да се изправят срещу тежките истини и желанието им за безопасни пространства, защитени от предизвикателни идеи. Много от гласовете, които години наред се подиграваха на опасенията за безопасността на чернокожи, кафяви, местни и куиър студенти, са особено мълчаливи като ръколюбив университетски лидер изпраща ченгета в екипировка за борба с безредиците, за да арестуват студенти за страстно участие в политическия живот и заемане на позиция по важен морален въпрос. Ако нашите най-богати университети, омаломощени от владения и изобилни дарения, не могат да бъдат цитадели на свободата на словото и форуми за борба с най-трудните идеи, каква надежда има за която и да е друга институция в нашата страна?
Дясната културна война в американските кампуси се разгръща от известно време. Напоследък основателните опасения относно нарастващия антисемитизъм помогнаха да се тласнат тези сили в неспокоен съюз, който заплашва всички видове реч. Университетските администратори, треперещи пред своите могъщи попечители и MAGA политици, са попаднали в капан, в който трябва да са готови да извикат войски при най-малкия признак на разногласия, включващи политика, която смятат за опасна в името на „сигурността“. Тези сили са екзистенциална заплаха за дългата традиция на свободно събрание в американските университети.
Но тези студенти няма да си тръгнат тихо.
„Колкото повече се опитват да ни накарат да мълчим, толкова по-шумни ставаме“, каза ми един студент от Колумбийския университет.
Късно през нощта в четвъртък , въпреки дълбокия студ, тълпата пред полицейското управление остана гъста, викайки и аплодирайки, когато всяка група арестувани студенти беше освободена. Обратно в кампуса, още десетки студенти вече се бяха настанили на съседна поляна в четириъгълника на Колумбийския университет, предизвиквайки университета да опита отново.
към редактора. Бихме искали да чуем какво мислите за тази или някоя от нашите статии. Ето няколко . А ето и нашия имейл: .Следвайте раздела за мнение на New York Times относно , , , и .
