Да умрем заедно: Защо една щастливо женена двойка реши да спре да живее

Ян и Елс бяха женени съвсем пет десетилетия. В началото на юни те починаха дружно, откакто им бяха дадени смъртоносни медикаменти от двама лекари. В Холандия това е известно като дуо-евтаназия. Това е законно и рядко - само че всяка година от ден на ден холандски двойки избират да сложат завършек на живота си по този метод.

Някои хора може да намерят тази публикация разстройваща.

Три дни преди непринудено да поемат последния си мирис, кемперът на Ян и Елс седи на огряно от слънцето яхтено пристанище във Фризия, в северната част на Холандия. Те са двойка, която обича да бъде мобилна и са живели по-голямата част от брака си в кемпер или на лодки.

„ Ние се опитвахме от време на време [да живеем] в купчина камъни – къща “, майтапи се Ян, когато ги навестявам, „ само че не става. “

Той е на 70 и седи в въртящата се шофьорска седалка на микробуса, единият му крайник е сгънат под него в единствената позиция, която облекчава непрекъснатите му болки в гърба. Съпругата му Елс е на 71 години и има деменция. Сега тя се бори да формулира изреченията си.

„ Това е доста добре “, споделя тя, като се изправя елементарно и сочи тялото си. „ Но това е извънредно “, споделя тя, сочейки главата си.

Ян и Елс се срещат в детската градина - партньорството им продължава цялостен живот. Когато беше млад, Ян играеше хокей за националния юношески тим на Холандия, а по-късно стана състезателен треньор. Елс се образова като начален преподавател. Но споделената им обич към водата, лодките и ветроходството дефинира годините им дружно.

Като млада двойка те живееха на плаваща къща. По-късно те купиха товарна лодка и построиха бизнес за транспорт на артикули по вътрешните водни пътища на Холандия.

Междувременно Елс роди единствения им наследник (който помоли да не бъдете назовани). Той стана седмичен интернат в учебно заведение и прекарваше уикендите с родителите си. По време на учебните ваканции, когато и детето им беше на борда, Ян и Елс търсеха работни пътувания, които да ги отведат до забавни места – по поречието на река Рейн или до холандските острови.

До 1999 година вътрешният карго бизнес стана доста конкурентен. Ян изпитваше съществени болки в гърба от тежката работа, която вършеше повече от десетилетие. Той и Елс се реалокираха на сушата, само че след няколко години още веднъж живееха на лодка. Когато това стана прекомерно мъчно за справяне, те купиха своя необятен кемпер.

Ян претърпя интервенция на гърба си през 2003 година, само че не се усъвършенства. Той беше спрял тежък режим на болкоуспокояващи и към този момент не можеше да работи, само че Елс към момента беше заета с преподаване. Понякога говореха за евтаназия - Ян изясни на фамилията си, че не желае да живее прекомерно дълго с физическите си ограничавания. Някъде по това време двойката се причисли към NVVE – холандската организация „ право на гибел “.

„ Ако приемате доста медикаменти, живеете като зомби “, сподели ми Ян. „ И по този начин, с болката, която изпитвам, и заболяването на Елс, мисля, че би трябвало да спрем това. “

Когато Ян споделя „ спрете това “, той има поради - спрете да живеете.

През 2018 година Елс се отдръпна от преподаването. Тя показваше ранни признаци на деменция, само че се съпротивляваше да посети доктор - може би тъй като беше очевидец на упадъка и гибелта на татко си от Алцхаймер. Но пристигна миг, когато признаците й не можеха да бъдат подценени.

През ноември 2022 година, откакто беше диагностицирана с деменция, Елс изхвърча от кабинета на лекаря, изоставя брачна половинка и сина си.

„ Тя беше гневна – като димен бик “, спомня си Ян.

След като Елс научи, че положението й няма да се усъвършенства, тя и Ян, със сина им, започнаха да разискват двойна евтаназия – двамата да умрат дружно.

В Холандия евтаназията и асистираното самоубийство са законни, в случай че някой насочи непринудено искане и страданието му – физическо или психическо – се прави оценка от лекарите като „ отвратително “, без изгледи за усъвършенстване. Всеки човек, който изиска асистирана гибел, се прави оценка от двама лекари – вторият ревизира оценката, направена от първия.

Къде да получа помощ

През 2023 година 9 068 души са умряли от евтаназия в Холандия – към 5% от общия брой смъртни случаи. Имаше 33 случая на двойна евтаназия, т.е. 66 души. Това са комплицирани случаи, които стават още по-важни, в случай че един от сътрудниците има деменция, където може да има неустановеност по отношение на способността им да дадат единодушие.

„ Много лекари не желая даже да си помисля за осъществяване на евтаназия на пациент с деменция, ” споделя доктор Rosemarijn van Bruchem, гериатър и етик в Медицинския център Erasmus в Ротердам.

Това беше позицията на персоналния доктор на Ян и Елс. И това отвращение измежду лекарите се отразява в цифрите за евтаназията. От хилядите умряли през 2023 година 336 са имали деменция. И по този начин, по какъв начин медиците правят оценка законовото условие за „ отвратително страдалчество “ при пациенти с деменция?

За мнозина с ранен етап на деменция е нестабилно по какъв начин нещата могат да се развият, че може да ги накара да мислят за преустановяване на живота си, изяснява доктор ван Брукем.

„ Няма ли да мога да върша нещата, които намирам за значими? Няма ли към този момент да различавам фамилията си? Ако можете да изразите това задоволително добре, в случай че е осезаемо както за лекаря, който желае да извърши евтаназия, по този начин и за [втория] доктор, който е профилиран в умствената подготвеност, екзистенциалният боязън от това, което следва, може да бъде повода да обмислят евтаназия. ”

Тъй като техният персонален доктор не искаше да се ангажира, Ян и Елс се обърнаха към мобилна клиника за евтаназия - Центърът за експертиза по евтаназия. Той е следил към 15% от асистираните смъртни случаи предходната година в Холандия и приблизително удовлетворява към една трета от настояванията, които получава.

В случай на двойка, желаеща да постави завършек на живота си дружно, медиците би трябвало да са сигурни, че единият сътрудник не въздейства на другия.

Д-р Бърт Кайзер е участвал на два случая на двойна евтаназия. Но той също си спомня среща с друга двойка, когато подозираше, че мъжът принуждава жена му. При по-нататъшно посещаване доктор Кайзър беседва уединено с дамата.

„ Тя сподели, че има толкоз доста проекти...! “ Д-р Кайзер споделя, обяснявайки, че дамата ясно е осъзнала, че брачният партньор й е тежко болен, само че не е възнамерявала да почине с него.

Процесът на евтаназията е спрян и мъжът умря от естествена гибел. Съпругата му към момента е жива.

Д-р Тео Боер, професор по нравственос на опазването на здравето в Протестантския богословски университет, е един от дребното откровени критици на евтаназията в Холандия и има вяра, че напредъкът в палиативните грижи постоянно смекчава нуждата от потреблението им.

„ Бих споделил, че убийството от доктор може да бъде целесъобразно. Това обаче би трябвало да бъде изключение. “

Това, което тревожи доктор Боер, е въздействието на случаите на двойна евтаназия – изключително след един от някогашните министър-председатели на Холандия и брачната половинка му избраха да умрат дружно по-рано тази година и направиха световни заглавия.

„ През миналата година станахме очевидци на десетки случаи на двойна евтаназия, и има обща наклонност към „ героизиране “ на умирането дружно “, споделя доктор Боер. „ Но табуто върху умишленото ликвидиране – това ерозира, изключително когато става дума за двойна евтаназия. “

Ян и Елс евентуално биха могли да продължат да живеят за неопределен срок в своя кемпер. Чувстват ли, че може да умрат прекомерно рано?

„ Не, не, не – не мога да го видя “, споделя Елс.

„ Изживях живота си, не желая повече болежка “, споделя нейният брачен партньор. „ Животът, който сме живели, остаряваме [за него]. Смятаме, че би трябвало да бъде спряно. “

Има още нещо. Елс е оценена от лекари, които споделят, че тя към момента има способността да реши сама, че желае да почине, само че това може да се промени, в случай че деменцията й стане по-напреднала.

Нищо от това не беше елементарно за сина на Ян и Елс.

„ Не искаш да оставиш родителите си да умрат “, изяснява Ян. „ Така че бяха сълзи – синът ни сподели: „ Ще дойдат по-добри времена, по-добро време “ – само че не и за мен. “

Елс усеща същото.

„ Няма друго решение. “

Денят преди срещата им с евтаназията лекари, Елс, Ян, техният наследник и внуци бяха дружно. Винаги удобен, Ян искаше да изясни особеностите на кемпера, тъй че да е подготвен за продажба.

„ След това излязох на разходка по плажа с моя мама “, споделя синът им. „ Децата си играеха, имаше някакви шеги… Беше доста чудноват ден.

„ Спомням си, че вечеряхме вечерта и се разплаках в очите ми просто виждам по какъв начин всички вечеряме дружно на последната вечер. ”

В понеделник сутринта всички се събраха в локалния приют. Най-добрите другари на двойката бяха там, братята и на Ян, и на Елс, и снаха им със сина им.

„ Прекарахме два часа дружно преди лекарите пристигнаха “, споделя той. „ Говорихме за нашите спомени… И слушахме музика. “

Idlewild от Travis за Els, Now and Then на Бийтълс за януари.

„ Последният половин час беше сложен “, споделя синът им. „ Лекарите дойдоха и всичко се случи бързо – те следват рутината си и по-късно е единствено въпрос на минути. “

Елс ван Лининген и Ян Фабер бяха смъртоносно приложени медикаменти от лекари и починаха дружно на понеделник, 3 юни 2024 година

Техният кемпер към момента не е разгласен за продажба. Синът на Елс и Ян е решил да го задържи за известно време и да отиде на отмора с жена си и децата си.

„ Накрая ще го продам, " той споделя. „ Първо желая да основа някои мемоари за фамилията. “

Слушайте документалния филм на Линда Пресли за Назначение от вторник, 2 юли по BBC World Service. Или наваксайте по-късно.