Дали Индия на Моди е по-неравноправна, отколкото под британско управление?
Ню Делхи, Индия — През 2014 г. Нарендра Моди дойде на власт в Индия със своята партия Бхаратия Джаната (BJP), която го издигна за икономически реформатор, който ще изкорени корупцията и ще спаси стремежите на индийската средна класа от лапите на елитите – както и от ада на растящите цени и безработицата.
Десет години по-късно, докато Моди се състезава за рядък трети мандат, пропастта между богати и бедни в Индия – вече значителна през 2014 г. – се разшири до каньон, предупреждават икономически изследователи. Неравенството в доходите и богатството в Индия стана едно от най-високите в света, по-лошо от това в Бразилия, Южна Африка и Съединените щати, разкрива ново проучване на Световната лаборатория за неравенство (WIL).
Докато Индия гласува на национални избори, за да избере следващото си правителство, изследването в наскоро публикувания The Rise of the Billionaire Raj показва, че неравенството в доходите в страната всъщност е по-лошо, отколкото беше по време на британското колониално управление. Изследването е съавтор на Nitin Kumar Bharti от кампуса на Нюйоркския университет в Абу Даби; Лукас Чансел от Harvard Kennedy School; и Томас Пикети, както и Анмол Соманчи от Парижкото училище по икономика.
Разширяващата се разлика в богатството в Индия се очерта като политическа точка на възпламеняване, като опозиционната Конгресна партия обеща, че ако бъде избрана, ще извърши кастово преброяване, което според нея ще покаже колко традиционно неравностойни общности са страдали при управлението на Моди.
Но колко неравнопоставена е Индия според новите изследвания? Какви са причините? И какви са потенциалните решения?
По-лошо неравенство в доходите, отколкото при британците?
През по-голямата част от 30-те години на миналия век, когато британците управляваха Индия – която беше известна като короната в перлата на империята – най-богатият 1 процент държеше малко повече от 20 процента от националния доход. Този дял спада по време на Втората световна война, достигайки малко над 10 процента през по-голямата част от 40-те години на миналия век и около 12,5 процента през 1947 г., когато Индия получава независимост.
Витаеше там до края на 60-те години. След това, когато Индия приложи поредица от широко социалистически ходове при тогавашния министър-председател Индира Ганди – плащанията, направени на официалните княжески кралства, като компенсация, за да ги накара да се присъединят, бяха отменени, а банките бяха национализирани, наред с други стъпки – делът на националния доход на най-добрият 1 процент се срина до около 6 процента до 1982 г.
Когато Индия либерализира икономиката си през 1991 г., нещата започнаха да се променят. В началото на века 1 процентът държеше повече от 15 процента от доходите на Индия. По времето, когато Моди дойде на власт през 2014 г., тази цифра надхвърли 20 процента.
И до 2022-2023 г. той достигна безпрецедентните 22,6 процента.
Бързоразвиващата се икономика на Индия – нейният брутен вътрешен продукт (БВП) нараства с повече от 7 процента годишно – изглежда само ускорява тази разлика, казват изследователите.
„Когато икономиката расте по-бързо, бързо нарастващият пай също води до увеличаване на неравенството“, каза Бхарти, водещият автор на проучването WIL, пред Al Jazeera. „Мислехме, че свободният пазар ще се погрижи за това, но не е така.“
Ами неравенството в богатството?
Ако неравенството в доходите в Индия е огромно, дисбалансът на богатството е по-голям. Най-добрият 1 процент контролираше по-малко от 15 процента от националното богатство през 1961 г., когато изследователите започнаха своя анализ. Днес делът им е над 40 процента.
Най-богатите видяха, че относителното им богатство остава предимно статично през периода преди либерализацията, преди да тръгне през 1991 г., преминавайки 20 процента преди началото на века. Той беше между 30 и 35 процента, когато Моди встъпи в длъжност – и когато министър-председателят убеди Индия, че ще ги избави от икономическите им борби.
И все пак, десетилетие по-късно, докато Моди води кампания за преизбиране, нарастващото неравенство предполага, че много индийци се борят толкова, ако не и повече, отколкото през 2014 г. Дали това ще се отрази на продължаващите избори обаче не е ясно, каза икономистът по развитие Джаяти Гош, професор по икономика в Университета на Масачузетс Амхърст.
„Това е същият електорат, който се занимаваше с основните икономически проблеми до 2014 г., като корупция, икономическа стагнация, безработица, лошо препитание, неадекватни обществени услуги“, каза Гош.
Но през последните дни кампанията на Моди се измести към религиозна поляризация и се отклони далеч от икономическите обещания от 2014 г. Например Моди обвини опозиционната Конгресна партия в заговор да даде на индийските мюсюлмани първични права върху националните ресурси и очевидно се позова на мюсюлманите като „инфилтратори“.
„Настоящият режим е обсебен от разкази“, каза Гош. „Обикновеният човек е далеч от тъмната реалност.“
Свиване на дела на доходите на средната класа?
Ако най-високият 1 процент притежава повече от една пета от националния доход, най-добрите 10 процента контролират почти 60 процента, разкрива проучването. В годините след независимостта тази цифра за върха 10 процента са паднали до 30 процента през 1982 г., преди да се вдигнат, особено след мерките за либерализация от 1991 г.
Най-добрите 10 процента също държат около 65 процента от богатството на нацията.
Натрупването на доходи и богатство в няколко ръце е за сметка на останалите 90 процента. Но данните показват, че средните 40 процента от индийците, чийто дял от националния доход е намалял най-много, по-бързо дори от долните 50 процента от възрастното население на страната, каза Бхарти.
Дялът на националния доход на средните 40 процента от индийците спадна от над 45 процента в началото на 80-те години на миналия век до около 27 процента през 2022 г. За най-бедната половина от населението на Индия делът на националния доход падна от над 23 процента на 15 процента през този период.
Не е изненадващо, че перспективите за относителна възходяща мобилност са се забавили, а не са се подобрили, за индийската средна класа, казват експерти.
Ришаб Кумар, асистент по икономика в Университета на Масачузетс Бостън, чиито изследвания се фокусират върху историческото неравенство, подчерта, че приватизацията на индийската икономика, съчетана с глобализацията, облагодетелства тези с по-високо ниво на образование, което им позволява да се състезават на международно ниво. А в Индия този вид достъп до образование традиционно е насочен към богатите и общностите от висшата каста.
„Единствената възможност за трансформация за всеки от средната класа е да играе на лотария и да влезе в една от тези много малко институции, които могат да ви подтикнат към работа с бели якички“, каза Кумар.
Тази лотария се изплаща само на малцина. Помислете за това: Най-богатите 10 000 индийци имат среден доход от 480 милиона рупии (5,7 милиона долара) годишно – повече от 2000 пъти средния доход на индийците.
Самият среден национален доход от около 200 000 рупии (2400 долара) годишно е подвеждащ, защото, както посочва Кумар, новото изследване показва, че само лица, които са на прага да влязат в първите 10 процента, печелят толкова много. „Така че 90 процента от населението дори не прави БВП на глава от населението на Индия [същия като средния национален доход]“, каза Кумар.
„Този документ е проверка на реалността за много индийци относно разпределението на благата в сегашното общество“, каза Кумар. „И ясно е, че богатите се облагодетелстват повече от останалите в Индия.“
Луди богати индианци, отчайващо бедни индианци
Колко добре стоят нещата за най-богатите индийци? Останалата част от страната получи тридневен поглед, тъй като много от най-добрите 1 процента в света се събраха в началото на март за предсватбените тържества на Анант Амбани, синът на най-богатия човек в Азия Мукеш Амбани, които струваха колосални 120 милиона долара. Националните медии дадоха подробна разбивка на предлаганите ястия, ястие по ястие, за което писател на Guardian отбеляза, че „дори Нерон може да се е замислил малко над всичко“.
С частен концерт на Риана, сред присъстващите сред които са звезди на Боливуд, Марк Зукърбърг и Иванка Тръмп, наред с други, феерията беше демонстрация на драматично разширяващата се разлика в доходите в Индия.
Когато икономиката на Индия се либерализира през 1991 г., тя имаше един доларов милиардер. Това се е увеличило до 52 през 2011 г., след това до 162 през 2022 г., според новото проучване. Оттогава този брой е нараснал допълнително до 271 – на трето място след само Китай и САЩ – според Hurun Global Rich List за 2024 г.
Между 2014 г. и 2022 г. нетното богатство на индийските милиардери е нараснало с повече от 280 процента – 10 пъти по-бързо от растежа на националния доход през този период, с 27,8 процента, според годишните списъци на Forbes на най-богатите хора в света свят.
От друга страна, Индия е дом на една четвърт от всички недохранени хора по света и има резултат 28,7 от 100 по скалата за тежест на глада на глобалния здравен индекс за 2023 г. Между 2019 г. и 2021 г. приблизително 307 милиона индийци са имали сериозна продоволствена несигурност (не са имали достатъчно храна), докато 224 милиона души са били засегнати от хроничен глад.
Докладът на WIL обхваща и други показатели за изостряне на неравенството в Индия: той цитира други изследвания, които показват как само 1 процент от индийците поемат 45 процента от всички полети в страната; само 2,6 процента от индийците инвестират във взаимни фондове; и 6,5 процента от индийците са отговорни за 45 процента от всички цифрови плащания.
Разделението се простира и до масата за хранене: 5 процента от потребителите представляват една трета от всички поръчки в Zomato, най-голямото приложение за доставка на храна в Индия.
Концентрацията на богатство на върха е модел, който се вижда и сред най-добрите 10 процента, каза Бхарти. „Виждаме до голяма степен сходни тенденции за най-добрите 0,1 процента, най-добрите 0,01 процента и най-добрите 0,001 процента“, каза той.
Поглеждайки назад към обещанията за социологическо проучване на BJP от 2014 г., Бхарти каза, че „това, което всъщност наблюдаваме 10 години по-късно по отношение на неравенството, е точно обратното на терена, като средните 40 процента губят, а горните 1 процент печелят“.
„[Правителството на BJP] създаде малка част от населението, което е супер богато, където се натрупват много богатства“, добави той.
Кумар, доцентът по икономика, се съгласи: „По-голямата част от растежа на купувачите отива при някой друг и голяма част от този растеж е много концентриран.“ В резултат на това, каза той, „можем просто да видим как богатите стават по-богати с по-бързи темпове от всички останали“.
Това води до сценарий, при който дори скромните мечти на много по-бедни индийци, които някога са били таяни, изглеждат в криза.
„Нещата, които преди бяха желанията за покупка на сравнително бедните, като двуколесно превозно средство, са в застой“, каза Ghosh, икономистът, имайки предвид периоди през последните години, когато продажбите на скутери и мотоциклети са се борили – дори когато продажбите на луксозни стоки, напротив, изглежда са се справили сравнително добре.
„Това ясно показва неравенството на доходите и богатството. Вие продавате Mercedes, но не и мотоциклети.“
Защо неравенството се влоши?
Поне някои от факторите, водещи до тази задълбочаваща се пропаст в доходите, са структурни и са свързани с по-широкия път на Индия, откакто тя либерализира икономиката си през 1991 г., казват експерти.
Индия се бори да привлече 45 процента от своята работна сила, ангажирана в селското стопанство, към по-продуктивна и по-добре платена работа, отчасти защото нейната образователна система се фокусира по-малко върху тях и повече върху „висшето образование на елита“, каза Бхарти .
По същество, каза Гош, икономическият бум на Индия през последния четвърт век е „базиран на неравенството, защото облагодетелства само най-добрите 10 процента, докато официалната икономика се поддържа от неплатен и недостатъчно платен труд“.
Но глобалните събития и индийските политики през последните години също усложниха тези предизвикателства.
„За съжаление, три големи политически шока – демонетизация, въвеждане на GST (данък върху стоките и услугите) и блокирането на COVID-19 – наистина удариха непропорционално неформалния сектор“, каза Гош. „[Правителството на Моди] атакува поминъка и заетостта на преобладаващата част от работната сила без средства за защита.“
Демонетизацията се отнася за еднодневното съобщение от Modi през 2016 г., че всички текущи банкноти с висока стойност ще бъдат прекратени. Това доведе до криза, която удари малките спестявания на милиони индийци и ликвидността на огромни части от малките индустрии в Индия.
Правителството на Моди въведе GST през юли 2017 г. А през пролетта на 2020 г., когато COVID-19 започна да се разпространява, правителството наложи национално блокиране, което според него е необходимо, за да ограничи обхвата на пандемията – но това струва десетки на милиони работници мигранти техните работни места и
