Данъчните идват за отслабената опозиция в Индия, тъй като Моди очаква изборна победа
Арестът на висшия лидер на индийската опозиция Арвинд Кейривал по обвинения в корупция седмици преди общите избори помогна за стимулирането на опозиционен съюз срещу партията на премиера Нарендра Моди. Но с нарастването на разследванията и обвиненията в корупция срещу опозиционни политици, дезертьорството към управляващата партия също се увеличава, тъй като политиците се стремят да избегнат мишена на данъчни нападения.
Докато поддръжници на висш индийски опозиционен лидер се събраха в Ню Делхи в неделя, 7 април, за да протестират срещу ареста му само седмици преди общите избори през 2024 г., Мери Пинто* се присъедини към паралелен митинг на солидарност в икономическия център на страната Мумбай.
Демонстрацията дойде две седмици, след като главният министър на Делхи Арвинд Кейривал, противник на министър-председателя Нарендра Моди и неговата управляваща Бхаратия Джаната партия (BJP), беше арестуван по дело за корупция. Членове на партията Aam Aadami на Kejriwal (AAP) отхвърлиха обвиненията в корупция като „изфабрикувани“ в опит на правителството на BJP да „довърши“ политически съперник.
Правителството и BJP отрекоха обвиненията.
Оттогава Шокиращият арест на Kejriwal, неговата партия проведе протести предимно в контролирания от AAP Делхи и северния индийски щат Пенджаб. В опит да стимулира подкрепата, AAP обяви на 7 април в цялата страна, еднодневен „samuhik upwas“, или масов пост.
Пинто, 55-годишен рекламен директор, чу за демонстрация на AAP samuhik upwas в центъра на Мумбай в неделя сутринта и веднага реши да присъства на митинга с няколко приятели.
Беше окуражаващо, но невпечатляващо, събитие. „Имаше малка тълпа, вероятно около стотина души, всички поддръжници на AAP и много от техните лидери, местни лидери. Беше интересно да чуя тяхната гледна точка“, разказа тя в телефонно интервю. „Мислехме, че ще бъде наистина голямо събитие, но не беше толкова голямо, колкото смятахме, че трябва да бъде.“
Докато масовите пости в управляваните от AAP Ню Делхи и Пенджаб получиха известно отразяване в пресата, събитието в Мумбай не получи никакво. „Нямаше медийно отразяване. Изчаках до края и там нямаше абсолютно никакви медии“, каза Пинто.
След десетилетие на власт, Моди се стреми към рядък трети мандат на поста и се очаква партията му да победи на парламентарните избори през 2024 г. Подкрепен от култ към личността, който вижда образа му изобразен върху всичко – от гигантски билбордове до опаковки с ваксини, оценките на Моди в социологическите проучвания са мечта за други демократични лидери. През последните няколко месеца рейтингът на одобрение на индийския премиер постоянно се движи между 75 и 78 процента, което го прави най-популярният лидер в света в глобалните тракери.
Картината на опозиционния фронт не може да бъде по-различна. Най-голямата национална опозиционна партия, някога могъщият Конгрес, загуби позиции в полза на BJP. На общите избори през 2019 г. Конгресът спечели само 52 места в 545-местния Лок Сабха или долната камара на парламента. BJP, за разлика от тях, събра 303 места. По време на предизборната си кампания през 2024 г. политиците от BJP уверено обещават „400 paar“, или повече от 400 места, за да спечелят категорично парламентарно мнозинство.
Миналата година, когато Конгресът и повече от две дузини други партии обявиха създаването на грандиозна алианс, изглежда имаше искрица надежда за привържениците на опозицията. Блокът на Индийския национален приобщаващ алианс за развитие (ИНДИЯ) включва лявоцентристката AAP и разнообразен набор от регионални партии.
Но това беше преди репресиите срещу опозицията да станат по-строги. В рамките на блока ИНДИЯ сложният бизнес на преговорите и постигането на компромиси относно кандидатските избирателни листи и места поставя друго предизвикателство. Комбинираното бреме тежи тежко върху гласоподавателите, които се противопоставят на индуистките националистически политики на Моди, докато се борят да предотвратят превръщането на разказ за провал в самоизпълняващо се пророчество.
Толкова много регионални сили, толкова много усложнения
A огромна, гъсто населена страна, Индия е разделена на 28 щата, осем съюзни територии и е дом на повече от 2600 политически партии.
В продължение на няколко десетилетия след независимостта през 1947 г., Индийския национален конгрес (INC) – партията на Махатма Ганди и Джавахарлал Неру, известен просто като Конгресната партия – доминирана политика. Упадъкът на Конгреса през 90-те години, съчетан с възхода на BJP на национално ниво и редица регионални партии на щатско ниво, накара Индия да навлезе в ера на коалиционни правителства.
С претеглена власт на национално ниво силно в полза на BJP, той поставя поддръжниците на опозиционния съюз на милостта на задкулисни сделки и променливата вярност на регионалните партии.
Мамутските избори в Индия: Близо един милиард избиратели, 44 изборни дни
Когато Пинто избра да прекара неделята си в масово гладуване на AAP в западния крайбрежен град Мумбай, тя го направи от солидарност към партия, която няма политически интереси в нейния регион. Сравнително нова партия, AAP все още се опитва да разшири националния си обхват отвъд Северна Индия, след като се появи през 2012 г. от базирано в Ню Делхи антикорупционно движение.
Пинто, член на малкото християнско малцинство в Индия, което включва приблизително 2% от националното население е поддръжник на Конгреса.
Хиндуисткото мажоритарно управление на BJP на Моди е малко привлекателно за религиозните малцинства в Индия. За мюсюлманите, най-голямото малцинство в Индия, които съставляват 14% от населението, залозите са особено високи. Според експерти антимюсюлманските настроения са се увеличили след първия мандат на Моди през 2014 г. След преизбирането му през 2019 г. правителството на BJP „прокара противоречиви политики, които според критиците изрично пренебрегват правата на мюсюлманите, ограничават религиозните свободи и имат за цел да лишат милиони мюсюлмани от избирателни права. Под управлението на Моди насилието срещу мюсюлманите стана по-често срещано“, отбелязва базираният Вашингтон, окръг Колумбия Съвет по чуждестранни отношения.
След феноменалния възход на BJP общоприетото мнение е, че мюсюлманите и християните в Индия нямат друг избор, освен да гласуват за Конгреса .
Пинто обаче казва, че подкрепя Конгреса от убеждения, а не от оставка. „Когато гледам на BJP, има толкова дълбоко вкоренена несигурност във всичко, което правят ”, отбеляза тя.
Това се изразява в нетолерантност, която навлиза на всяко ниво на градския живот, обясни тя висшите ръководства са за BJP, те не приемат несъгласен глас," каза тя. "В момента, в който излезете публично за партия, която е против BJP, вие или сте набелязани или сте казали да смекчите ... разбира се. ви засяга.“
Но когато Мумбай отива до урните на 20 май във фаза пет от многофазните общи избори, Пинто обяснява, че „като поддръжник на Конгреса, може да нямам привилегията да гласувам за човек от Конгреса поради споразумението за споделяне на места”.
Регионалната централа в Мумбай е дясната партия Шив Сена от 1990 г. насам. Но оттогава партията се разцепи с една фракция, Шив Сена (UBT), която се присъедини към съюза ИНДИЯ. „Ще гласувам за тях, което е добре“, каза Пинто. „Накрая ще гласувам за алианса ИНДИЯ, нали?“
Но след това тя се тревожи за партийните символи, важен изборен елемент в страна с нисък процент на грамотност и множество политически партии. След ожесточена битка между отцепниците на Shiv Sena, Върховният съд на Индия лиши фракцията UBT от стария символ на лък и стрела, който беше присъден на отцепника, съюзник на BJP. Пинто сега се страхува, че привържениците на съюза на ИНДИЯ може да не са запознати с новия символ на факлата на Shiv Sena (UBT).
„Данъчен тероризъм“ и „пералня“ на управляващата партия
Усложненията на регионалните коалиционната политика в Индия не е нещо ново. Тревожното развитие в навечерието на гласуването през 2024 г. е широкомащабната репресия срещу опозицията, според правозащитни групи.
След ареста на Kejriwal, Amnesty International отбеляза, че ръководеното от BJP „репресии на индийското правителство срещу мирното несъгласие и сега опозицията е достигнала кризисна точка".
Задържането на един от най-популярните опозиционери в Индия предизвика международни изрази на безпокойство и призиви за свободни и честни избори от страна на ООН, САЩ и Германия.
„Моментът на ареста е изключително важен“, каза Луиз Тилин от King's India Institute в King's College London, отбелязвайки, че арестът на Kejriwal дойде по-малко от месец преди гласуването да започне на общите избори. „Това повече от всичко очертава естеството на игралното поле … Това е много ясно изявление от управляващата партия в Индия, че пространството за опозицията на тези избори ще бъде силно управлявано“, каза Тилин пред Access Asia на FRANCE 24.
Арестът на лидера на AAP дойде няколко седмици, след като партията на Конгреса обвини правителството, че възпрепятства способността му да води кампания, като нареди замразяването на банковите му сметки заради данъчен спор от 2018 г. „С други думи, правителството е обвинено, че предотвратява Ако е вярно, това са тактики за заглушаване на опозицията, достойна за Владимир Путин в Русия“, отбеляза Индраджит Рой, професор по политика и международни отношения в университета в Йорк.
През последните няколко години. , все по-голям брой опозиционни политици, както и независими новинарски организации, включително BBC, са изправени пред данъчни нападения и продължителни разследвания от мощната дирекция по правоприлагането на Индия (ED). По време на кампанията лидерите на опозицията го наричат „данъчен тероризъм“.
Има „инструментализиране на закони и институции за сплашване на опозицията“, отбеляза Рой.
С отслабването на опозицията нараства броят на дезертьорите към BJP се е увеличил – и понякога може да даде вълшебни резултати. Индийският новинарски сайт The Wire публикува разследване през февруари, разкривайки, че дузина членове на опозицията, набелязани през последните месеци от разследвания за корупция, са видели изчезването на съдебни процедури веднага щом са се присъединили към BJP. Феноменът е толкова разпространен, че експерти наричат BJP „пералнята“.
„Това са тактики, които могат да имат реален електорален ефект, тъй като изпразват редиците на опозицията и могат да накарат определени лидери да мълчат“ за да избегнем ужасяващата Дирекция по правоприлагането да почука на вратата, обясни Адам Зигфелд, специалист по изборите в Индия в базирания във Филаделфия Темпъл университет В интервю за Guardian, Syed Zafar Islam, говорител на BJP, нарече обвиненията „безпочвени“ и подчерта, че ED не може да заведе дело, освен ако няма достатъчно доказателства, които да покаже в съда „Винаги, когато тези страни гледат на поражение, те започват говорейки за заплахи за демокрацията", каза Ислям.
Индийското правителство не приема с добро око обвиненията за отстъпление от демокрацията. След призивите от Вашингтон и Берлин за „честен, прозрачен" съдебен процес в случая Kejriwal, САЩ и Германия пратеници бяха призовани от външното министерство за „преобличане“, което „отрази твърдата нова марка дипломация, прегърната от министър-председателя Нарендра Моди и приветствана от неговите националистически поддръжници“, отбеляза Washington Post.
„Индия реагира силно към някои от онези доста приглушени изявления, които бяха направени във Вашингтон и в Германия относно необходимостта от зачитане на върховенството на закона“, каза Тилин. „За мен е доста поразително, че има много малко международно медийно отразяване на ареста на Кейривал“, добави тя. „Това вероятно отразява до известна степен, че разказът за демократичното отстъпление на Индия вече е почти вписан в начина, по който се мисли за изборите. Така че не се разглежда като нещо ново за докладване. Но всъщност това, което се случи, е много важна повратна точка в индийската демокрация, която заслужава по-голямо международно наблюдение."
След почти две години усърдно посещаване на всеки опозиционен митинг, който евентуално би могла, включително разходката през 2023 г. из Индия на шефа на Конгреса Рахул Ганди, Пинто се отчайва от събитията, които получават покритие от Индия
