Данъкоплатците са готови да финансират тунел HS2 под Лондон въпреки обещанието на Сунак

High Speed ​​2 ще получи зелена светлина за прокопаването на тунел с дължина 4,5 мили под централен Лондон в рамките на седмици, като правителството се очаква да отпусне над £1 млрд. пари на данъкоплатците за работата, според данни на Уайтхол и индустрията.

Паричната инжекция ще сложи край на несигурността относно това дали високоскоростната железопътна линия ще достигне до планираната си крайна спирка в центъра на Лондон в Юстън, но повдига въпроси относно обещанието на Риши Сунак да прехвърли разходите към частния сектор.

През октомври министър-председателят на Обединеното кралство обяви план за спестяване на £6,5 милиарда от преустройството на крайната гара Euston и тунелната връзка, като прехвърли отговорността на нова публично-частна корпорация за развитие.

Sunak разкри плана тъй като той изхвърли целия северен крак на HS2, защото беше с десетки милиарди паунда над бюджета. Неговото решение превърна линия, замислена като грандиозен проект, свързващ южната и северната част на Англия, в пресечен високоскоростен маршрут между Лондон и средните земи.

Тунелът, необходим за вкарването на HS2 в центъра на Лондон, остава район на несигурност дори след решителното и противоречиво прекрояване на Сунак на железопътния проект за £67 млрд. Министрите спряха реконструкцията на крайната гара в Юстън през март 2023 г. поради опасения за разходите.

Очаква се правителството скоро да даде окончателно одобрение за започване на тунелиране на последните 4,5 мили от железопътния възел в западен Лондон при Old Oak Common до Юстън, Уайтхол и цифри в индустрията казаха.

Данъкоплатците ще финансират предварително разходите за тунела от над £1 милиард съгласно плановете, които трябва да бъдат подписани от министрите, добавиха те. Ценовият етикет се отчита от HS2 в цените от 2019 г., тъй като железопътният проект не е преразгледал своите разходи, за да отчете инфлацията оттогава. Машините за пробиване на тунели трябва да започнат работа през 2025 г.

Сър Джон Армит, председател на Националната комисия по инфраструктурата, предупреди в интервю за Financial Times миналия ноември, че въпреки плановете на Сунак, обществеността ще трябва да плати за тунела на Юстън.

„В края на деня правителството ще трябва да е готово да финансира основното гражданско строителство за последните мили от проекта“, каза той.

Един служител на Уайтхол настоя, че правителството все още се надява да възстанови разходите за тунелирането, но каза, че спестяванията, предвидени от Сунак, ще дойдат много по-късно, след като бъде завършено по-широкото преустройство на Юстън.

Друг служител каза, че „алтернативно финансиране ” механизмите в крайна сметка биха могли да платят за тунелирането, което може да включва ретроспективен данък върху разработчиците.

„По същество преустройството на Euston става възможно благодарение на капитала на частния сектор и това важи за бъдещата работа, но важи и за работа, връщаща се назад във времето,” казаха те.

Съгласно плана на Сунак, частните предприемачи трябва да платят за станцията HS2 в Юстън и тунелирането до Old Oak Common. В замяна те щяха да построят печеливши къщи, офиси и магазини в Юстън.

През ноември г-жа Бернадет Кели, висш държавен служител в Министерството на транспорта, каза на депутатите, че частният сектор „в идеалния случай би финансирал станцията се приближава и ние също търсим частно финансиране, за да покрием всички разходи за движение от Old Oak Common до Euston.”

Отделът за транспорт заяви, че остава ангажиран с „частно финансирана станция Euston, както беше посочено по-рано, помагайки да се осигури стойност за парите за данъкоплатците“.

„Вече има широка подкрепа и интерес от страна на частния сектор да инвестира – и ние ще предостави пълни подробности своевременно“, добави говорител. HS2 Limited, публичната организация, управляваща железопътния проект, отказа да коментира

Комисията по публични сметки на парламента наскоро предупреди транспортния отдел срещу по-нататъшни забавяния на изграждането на HS2 чак до Юстън, като каза, че това ще „понесе много по-големи разходи от спиране и рестартиране на работа“, вместо да продължите.

Консорциум от Skanska, Costain и Strabag получи договор за 3 милиарда паунда през 2020 г. — сега на стойност 4 милиарда паунда в днешни пари — за тунел от Ruislip в извън Лондон чак до Euston — разстояние от над 13 мили.

Тунелирането вече е започнало между West Ruislip и Old Oak Common. Очаква се HS2 да започне да пуска влакове едва между 2029 и 2033 г.

Последвайте ни в