Дара Хосровшахи: „възрастният в стаята“, който насочи Uber към печалба
Около две години преди назначаването му за главен изпълнителен директор на Uber през 2017 г., Дара Косровшахи, тогавашен ръководител на туристическата група Expedia, отказа възможността да инвестира в бързо развиващата се, но опетнена от скандали група за предлагане на превози.
„Разглеждахме го и нямаше почти никаква финансова информация и аз казах, „определено няма да инвестираме в това “, каза Марк Окерстрьом, главен финансов директор на Expedia под управлението на Хосровшахи, на когото също беше предложена инвестиционната възможност от мениджъра на богатството на двойката.
Хосровшахи, който отказа коментар, тази седмица приветства „повратна точка“ в Историята на Uber, тъй като отчете първата си оперативна печалба за цялата година, след като натрупа повече от 30 милиарда долара загуби от основаването си през 2009 г.
Вижда се като сигурен чифт ръце и ярък контраст с предшественика си Травис Kalanick, Khosrowshahi тласна Uber към нови бизнеси, включително доставка на хранителни стоки и реклама с висок марж, докато броят на потребителите нарасна до 150 милиона от 45 милиона преди седем години.
Дали компанията, някога символ на излишъка в Силициевата долина, наистина е узряла и може да поддържа здравословно ниво на печеливш растеж, сега ще бъде най-важното за инвеститорите.
Хосровшахи е израснал в богато семейство в Иран, преди семейството му да избяга във Франция преди революцията в страната от 1979 г. и след това да се премести в САЩ. След като учи биоелектрическо инженерство в университета Браун в Роуд Айлънд, той започва работа като анализатор във фирмата Allen & Company на Уолстрийт.
Оттам той се премества в интернет и медийната група IAC на инвеститора Бари Дилър, където прекарва седем години, преди да поеме поста главен изпълнителен директор на Expedia, която Дилър ръководи от нейното отделяне от неговата компания през 2005 г.
За 12-те години на Khosrowshahi като главен изпълнителен директор цената на акциите на туристическата група се утрои. Той остава в борда на Expedia и също така участва в инвестиционния консултативен съвет на фирмата за рисков капитал Autism Impact Fund.
Докато все още управляваше Expedia, Khosrowshahi беше потърсен от хедхънтър като потенциален заместител на Каланик в Uber. Новината за назначаването му избухна в неделя през август 2017 г., дори преди той да бъде информиран.
„Всички бяха изненадани“, каза Окерстрьом. „До петък той беше напълно в седалката . . . беше много Дара. Той не се вълнува и обича предизвикателствата.“
Съоснователят Каланик изстреля Uber от стартиращ бизнес в Сан Франциско до глобален бизнес, набирайки огромни количества рисков капитал в опит да доминира пазарът на превози. Но той също така управлява поредица от кризи, от обвинения в женомразство на работното място и сексуален тормоз до скандал за софтуерна програма, използвана за подвеждане на регулаторите.
Това остави много предизвикателства за Хосровшахи, включително как да се подготви Uber за листването си на Нюйоркската фондова борса през 2019 г.
Нелсън Чай, когото Хосровшахи назначи като главен финансов директор, за да помогне за обръщането на бизнеса, каза, че не е „в състояние“ да стане публично достояние. „Беше огромен асансьор.“
Първоначалното публично предлагане не мина добре. Uber не успя да отговори на очакванията за оценка от 120 милиарда долара и записа най-лошата загуба в долари за първи ден за американска компания.
Тази седмица обаче пазарната капитализация на компанията достигна връх от около $147 млрд.
Хората, които са работили в тясно сътрудничество с Хосровшахи, казват, че той е състрадателен и добър слушател, но не се страхува да взема трудни решения и трябва да му се признае, че е накарал компанията да работи по по-икономичен и по-ефективен начин.
Хосровшахи е „възрастният в стаята, но той не е скучен възрастен“, каза Окерстрьом. „Той може да бъде агресивен по отношение на поемането на рискове, той не е човек, който винаги ще играе на сигурно.“
По време на пандемията Uber уволни една четвърт от персонала си, като Khosrowshahi работи в тясно сътрудничество с Chai за разтоварване на неосновни бизнеси. Те включват автономни превозни средства и велосипеди, в които „единичната икономика нямаше смисъл“, каза Чай, който добави: „Когато се присъединих към компанията, това беше Uber на всичко.“
След пандемията , Khosrowshahi работи, за да примами шофьорите обратно към платформата, отчасти чрез подобряване на техния опит, и дори сам управлява някои пътувания, за да разбере по-добре какво работи.
Представянето на Uber през 2023 г. бележи „доста голям обрат“, каза анализаторът на Citi Роналд Джоузи. „Всичко се свежда до по-голям фокус в бизнеса с мобилност . . . Когато решиха да преследват шофьорите и да ги направят възможно най-продуктивни, това беше стратегическо решение.“
Гледайки напред, Джоузи каза, че компанията ще трябва да демонстрира ръст в брутните резервации или стойността на платените билети, които се ускориха леко през последното тримесечие на 2023 г. в сравнение с предходното тримесечие. „Търсим това да бъде движено от по-голяма обща честота.“
Но Томас Монтейро, анализатор в Investing.com, каза, че Uber е „твърде зависим от растежа на потребителите“, който е естествено ограничен, и че той ще наблюдава как компанията планира да въведе иновации за ефективност.
Междувременно хаосът от счупената дъска и твърденията за токсична култура на работното място по време на ерата на Каланик изглежда са утихнали.
Бил Гърли, ранен инвеститор в компанията, каза, че е невъзможно да се преувеличи колко добра работа е свършил Хосровшахи „по отношение на това да накара компанията да поеме по правилния път, да потуши всички тези пожари, да получи марката отново се движи в правилната посока. Това е нощ и ден.
И все пак Uber все още е изправен пред смесица от регулаторни предизвикателства, свързани с труда, от страна на властите, недоволни от начина, по който класифицира шофьорите си и какво означава това за обезщетения като обезщетения по болест.
Камиел Ървинг, вицепрезидент на операциите на Uber в САЩ и Канада, каза, че Uber работи върху отношенията си с регулаторите, тъй като се стреми да отговори на опасенията за правата на работниците. „Мисля, че ще чуваме по-малко за тези правни предизвикателства“, каза тя.
Всички погледи вече ще бъдат насочени към актуализацията за инвеститорите следващата седмица, какво тогава сигнализира Uber за стратегията си и дали ще пусне дял откупувам.
„Напускането ми беше краят на Uber 2.0, който доведе компанията до мястото, където е днес. Следващата седмица е началото на Uber 3.0“, каза Чай. „Същият пиратски кораб разрушител ли е“ като при Каланик? "Не. Смятам ли, че Хосровшахи беше точният човек в точния момент? Мисля, че историята показва, че е бил той.”
