Джеф Зукър изразява съжаление за провалената сделка с Telegraph
Шефът на RedBird IMI Джеф Зукър каза, че съжалява, че не е завършил придобиването на списание Spectator миналата година, преди да бъде въвлечен в продължило месеци разследване на правителството на Обединеното кралство, което в крайна сметка блокира сделката.
RedBird IMI се съгласи да придобие Spectator като част от предложеното поглъщане на стойност £600 милиона на Telegraph Media Group миналата година.
Но Зукър в четвъртък каза, че британското седмично списание може да е било придобито отделно от сделката за вестник Telegraph, която по това време беше задържана от регулаторно разследване.
The Spectator стана яростен противник на собственото си придобиване от RedBird IMI, което е подкрепено с пари от Абу Даби.
„Ще продължим напред и ще направим следващото нещо“, каза той, отразявайки хода на правителството на Обединеното кралство да блокира придобиването му на Telegraph и Spectator. „Но ако можех да се върна назад във времето, вероятно щях да направя две неща по различен начин. Що се отнася до Spectator, мисля, че щяхме да приключим тази сделка. Имахме способността да го направим. Ние просто бяхме добри граждани.“
Говорейки на срещата на върха на Съвета на главните изпълнителни директори на WSJ в Лондон, Зукър каза, че погледнато назад, той също би структурирал сделката с Telegraph, за да използва по-малко пари от Близкия изток.
IMI се контролира от шейх Мансур бин Зайед Ал Нахаян, вицепрезидент на Обединените арабски емирства, въпреки че RedBird IMI се управлява извън САЩ и е обещал редакционна независимост за вестникарската група.
„Трябваше да структурираме сделката по различен начин и да променим процента на собственост на всяко от предприятията, които бяха в рамките на RedBird“, каза той. „Мисля, че вероятно щеше да е достатъчно [да сключим сделката].“
Рискът чужда държава да притежава и влияе върху Telegraph и Spectator предизвика широко разпространено безпокойство сред британските политици, които в крайна сметка се преместиха в променете закона, за да блокирате сделката, като ограничите държавното участие в британските вестникарски компании.
RedBird IMI вече стартира търга, за да намери нови собственици за заглавията, потвърди Зукър, след разрешение, дадено от министрите миналата седмица .
Той каза, че нивото на интерес от потенциални купувачи е „високо“, добавяйки, че „всъщност бяхме малко изненадани от броя на входящите обаждания, които получихме“.
Зукър добави: „Вероятно няма да е изненада хората да познават тези, които се интересуват от Обединеното кралство, но мисля, че това, което ни изненада, са онези, които ни се обадиха извън Обединеното кралство.“
Зукър каза, че RedBird IMI ще продължи да търси нови сделки. Очаква се групата да завърши придобиването за £1,1 милиарда на британската телевизионна продуцентска компания All3Media следващата седмица.
„От страна на развлеченията смятаме, че разполагаме с добър пакет от активи, ще продължим да търсим други, които могат да ни дадат качествено програмиране. Също така ще продължим да търсим възможности в новинарското и информационното пространство.“
Зукър, бивш шеф на CNN, каза, че групата ще обмисли да разгледа мрежата, ако някога бъде обявена за продажба от неговия собственик Warner Bros Discovery, но че това „не е нещо, което някога сме разглеждали по някакъв официален начин [или] по някакъв начин . . . Доколкото знам, не се продава.
