Дженсън Хуанг, „Наполеон“ на Nvidia вижда как компанията за чипове се издига

Влизането на Дженсън Хуанг на тазгодишната конференция на Nvidia имаше всички атрибути на поп кумир, който извършва в родния им град. Търсенето беше толкоз огромно, че някои присъстващи изоставиха претъпканите вагони и прибягнаха да тичат през центъра на Сан Хосе, с цел да уловят речта на основния изпълнителен шеф. Докато търсеха свободни места в арената с потенциал от 11 000 души, музиката набъбваше. Хуанг потегли напред, облечен в непокътнатата си марка черно кожено яке, и се пошегува: „ Надявам се, че разбирате, че това не е концерт. “ 

През последните 18 месеца залогът на Хуанг върху чипове и програмен продукт с изкуствен интелект трансформира Nvidia в една от най-мощните компании в света. Тази седмица пазарната му стойност за малко се увеличи над $3 трилиона - едвам третата компания в историята, която прави това. 

Хуанг е на път да се трансформира в известно име, присъединявайки се към Илон Мъск и Марк Зукърбърг като един от дребното софтуерни изпълнителни шефове, които обществеността може да разпознае. Но даже Мъск в никакъв случай не е бил сниман да подписва дамско горнище, както беше Хуанг тази седмица.  

Ако наподобява, че се любува на вниманието, това е, тъй като е минало доста време. Хуанг съосновава Nvidia през 1993 година на 30-годишна възраст и остава отпред повече от три десетилетия. На 61 той е един от последните останали основатели-изпълнителни шефове в Big Tech.

„ Дженсън е безусловно неповторима примес от добрина, активност, упоритост и безмилостна увереност “, споделя Патрик Колисън, основен изпълнителен шеф и съосновател на разплащателната компания Stripe. „ Той е Наполеон, превъплътен с огромно сърце и пристрастеност към полупроводниковите пластини. “

Търсенето на все по-бързи и по-мощни чипове се съпоставя с световна конкуренция във въоръжаването, която Nvidia оказва помощ на Съединени американски щати да завоюват. Но даже Съединени американски щати не са ваксинирани против дефицит. Предлагането е лимитирано от потенциала на TSMC, единствената тайванска компания, която създава авангардни чипове на Nvidia, водещи до пробив в ИИ.

Следователно чиповете на Nvidia се смятат за въпрос на национална сигурност. Междувременно антитръстовите органи обикалят. Тази седмица Джонатан Кантър, началник на антитръстовия отдел на Министерството на правораздаването на Съединени американски щати, сподели пред Financial Times, че регулаторите преглеждат конкурентната среда на чиповете.

Главният шеф на Nvidia надали ще бъде сюрпризиран. В учението на Хуан величието може да пристигна единствено от страданието. Крис Гибсън, основен изпълнителен шеф на компанията за разкриване на медикаменти с изкуствен интелект Recursion, в която Nvidia влага предходната година, си спомня, че той е предложил някои укрепващи препоръки по време на първата им среща. „ Той сподели: „ Всеки започващ бизнес е в непрекъснато положение на гибел “. Винаги се борите против гибелта и постоянно се борите за приложимост. “ 

Хуанг приписва своята резистентност на детството си. Роден в Тайнан в южен Тайван през 1963 година, той идва в Съединени американски щати на деветгодишна възраст и става най-младият пансионер в учебно заведение в недодялан Кентъки. След като приключва рано гимназия, той посещава Орегонския държавен университет, с цел да учи електроинженерство, където среща брачната половинка си Лори. След това двойката се реалокира в Силициевата котловина и намира работа в процъфтяващия бранш на полупроводниците. 

Това беше време, когато течеше рисков капитал, продажбите на лични компютри летяха и фирмите за полупроводници опитаха с аутсорсинг на производството на тайвански компании. Заедно с двама другари, Хуанг се захваща с концепцията да сътвори компания, профилирана в проектирането на компютърни чипове, способни да показват реалистични 3D графики на видеоигри. Те кръстиха стартъпа си на латинското за злоба, invidia.

Ранните години бяха сложни. Само триумфът на графичната карта RIVA 128, пусната на пазара през 1997 година, избави компанията от банкрут. Nvidia се листва през 1999 година, малко преди да се спука балонът на dotcom. Той съумя да оцелее след срив на цените на акциите по време на финансовата рецесия.

„ Изграждането на компания и построяването на Nvidia се оказа милион пъти по-трудно, в сравнение с всеки от нас очакваше, “ сподели Хуанг подкаста предходната година. „ Ако бяхме осъзнали болката и страданието и какъв брой уязвим ще се чувстваш и провокациите, които ще издържиш, неудобството и срама и листата с всички неща, които се объркат, не мисля, че всеки би почнал компания. 

Част от оцеляването на Nvidia може да се сведе до нейната необикновена конструкция. Рене Хаас, основен изпълнителен шеф на английския дизайнер на чипове Arm, е работил там при започване на 2010 година и споделя, че Хуанг е построил организация, която дава приоритет на плановете пред типичните управнически йерархии. Това му разрешава да доближи до всеки пласт от него, с цел да получи отговорите, от които се нуждае. „ Това е доста неповторима просвета “, споделя Хаас. „ Ползата от това е бистрота и експедитивност. И мисля, че това е едно от нещата, в които Nvidia е в действителност, в действителност добра. Те се движат доста, доста бързо, те са доста, доста целенасочени. “

Хуанг вижда работата на основен изпълнителен шеф като човек, който работи върху нещата, които никой различен не може или не прави. През 2006 година Nvidia стартира създаването на CUDA, софтуерната екосистема, която оказа помощ да се разшири потреблението на нейните графични процесори отвън игрите. Появата на генеративния AI, който усили продажбите, удостоверява тази стратегическа смяна. Nvidia завладя извънредно печеливш пазар за чипове за центрове за данни, които зареждат образованието и внедряването на солидни AI модели, употребявани от компании като OpenAI.

Въпреки продължителността на неговия мандат, не е разпознат правоприемник. И графикът за стартиране на артикули на Nvidia към момента се форсира. Blackwell, по-мощен AI чип, преди малко започва, само че идващото потомство към този момент се работи. Когато пристигна времето, очаквайте Хуанг да бъде индивидът на сцената, който ще разгласи стартирането му.

Допълнителен репортаж от Тим ​​Брадшоу

,