Джей Чоу е мегазвезда в Азия и пълни зали в Европа — така че кой е той?
Една от най-големите международни поп звезди преди малко изигра серия от разпродадени дати на зали в Лондон и Париж. Нищо извънредно в това - с изключение на, че шоутата не са прегледани в нито една страна и самоличността на звездата може да предизвика празни погледи по улиците и на двата града. Той е Джей Чоу, кралят на мандопопа, голямо име в Азия и измежду китайската диаспора, само че малко прочут другаде.
Чоу, на 45 години, е измежду най-успешните шлагери на попа във връзка с продажбите. Той пристигна на девето място в топ 10 на най-успешните световни реализатори на Международната федерация на фонографската промишленост през 2022 година, с едно място пред Ед Шийрън. След като се ожени за актрисата-модел Хана Куинливан през 2015 година в йоркширско абатство — приемът се организира в дворцовия възвишен замък Касъл Хауърд — той провокира туристически взрив в северния британски окръг.
Израснал в окръг Линкоу покрай тайванската столица Тайпе, Чоу пее на мандарин. Mandopop и неговият кантонски еквивалент Cantopop са подвидове на китайския поп или C-pop, чиито корени се простират съвсем 100 години обратно. Първата китайска поп ария се смята за очарователна лека джаз танцова ария от 1927 година, наречена „ Mao mao yu “, която е повлияна от западния поп, само че употребява китайски пентатонични гами.
Подобно обединение може да се чуе в музиката на Chou. На първото от двете му шоута в лондонската O2 Arena имаше завладяващи рап части с танцова натрупа, която правеше малко неуместен брейкданс. След това в идващия миг, до „ оооо “ от седалките към мен, светлината на прожекторите избра Чоу, който свиреше на гуджън, китайска цитра.
Когато той пееше, британските надписи се прожектираха на поддържащите екрани. Субтитрите имаха лимитирана приложимост, съдейки по броя на хората в залата с потенциал от 20 000 души, които пееха дружно. Но обсегът алармира за желание. Миналата година потоците на Mandopop се повишиха с 45 % в Spotify, който не е наличен в Китай. Може би името на Джей Чоу няма да се среща с празни погледи в европейските градове още дълго.
Ако е по този начин, ползата ще бъде взаимен, защото Чоу има огромен интерес към западната просвета. Възпитан от родители учители, той научава класическо пиано и виолончело като дете. Шопен е обичаният му композитор. През 2007 година той режисира и взе участие в хитовия филм Secret about a piano prodigy: препратки към Шопен се съдържат в него.
Заглавието на последния му албум, Greatest Works of Art, загатва за страхотната му сбирка от творби на изкуството. Според репортаж на CNN през 2021 година картина на Пикасо виси в офиса му, а творба на Жан-Мишел Баския заема почетно място във всекидневната на дома му в Тайпе. Картина на Питър Дойг гледа надолу над транспарантно пиано. Той счита, че майка си, която е преподавала изкуство, е ентусиазъм за неговото колекциониране.
След като е почнал кариерата си като професионален текстописец, той е звезда от излизането на дебютния му албум Jay през 2000 година Неговата китайска примес от стилове – в това число, в O2 Arena, песни, основани на кънтри музика и кубинска салса – е толкоз повлияно върху звука на Mandopop, че генерира своя лична подредба, „ Chou Style “. Има и личен звукозаписен лейбъл. През декември той подписа „ стратегическо партньорство “ с Universal Music Greater China, поделение на най-големия звукозаписен лейбъл в света.
Основният индустриален център на Mandopop е Тайван, само че най-големият му пазар се намира от другата страна на пролива в Китай. Подобно на други звезди на Mandopop, Chou се пробва да избегне заплитането в напрегнатите връзки сред Китай и Тайван. Политиката отсъстваше от песните в неговия сетлист в O2 Arena, които бяха най-вече тематични за любовни връзки и разлъка, съществени тематики в поп музиката през вековете.
Чоу има безпрепятствено прочувствен глас, подобаващ за баладите, които съставляват огромна част от неговия репертоар. Думите са написани най-вече от текстописеца Винсънт Фанг, Бърни Топин на неговия Елтън Джон: те се свързват за първи път, когато Чоу работи като професионален текстописец. Текстовете на Fang имат изтънчено измерение, черпейки от естествените облици на обичайна китайска лирика (както и „ Mao mao yu “, прочут още като „ Drizzle “, през 1927 г.).
За този западен наблюдаващ огромна част от постановката в O2 Arena беше като всеки поп театър на арената с конфети, пиротехника, промени в костюмите и групова хореография. Други раздели обаче бяха по-малко познати.
Цялата аудитория беше седнала, което потуши другояче пламенната атмосфера. В един миг Чоу и няколко гост-певци се подиграваха с почитатели и пееха молби, като леко развлекателно вариететно шоу. Хората размахваха светещи пластмасови сърца на пръчки, постоянно срещан атрибут в южнокорейския K-pop. „ Джей “ беше изписано на сърцата с латински шрифт дружно с китайски писмени знаци. В продължение на два часа един ъгъл на Лондон беше портал към царството, което принадлежи на краля на Мандопоп.
Джей Чоу играе против Австралия през март и Япония през април,
