Джо Байдън казва, че се надява, че прекратяването на огъня между Израел и Хамас може да започне следващата седмица
Президентът на САЩ Джо Байдън каза, че се надява, че временно прекратяване на огъня в Газа може да започне веднага в понеделник, тъй като американските официални лица оказват силен натиск да съживят закъсалата дипломатическа процес.
Оптимистичната оценка на Байдън в понеделник дойде, след като официални лица постигнаха допълнителен напредък в преговорите през уикенда за освобождаване на заложници, държани от Хамас. „Моят съветник по националната сигурност ми каза, че сме близо“, каза Байдън, отговаряйки на извикан въпрос от репортери, докато посещаваше магазин за сладолед в Ню Йорк с водещия на токшоу Сет Майерс. „Все още не е готово. И моята надежда е, че до следващия понеделник ще имаме прекратяване на огъня.“
Американските, западните и арабските служители очакват, че ново прекратяване на огъня и размяна на заложници може да отбележи нова фаза във войната, създавайки импулс за по-дългосрочни договорености за Израел и палестинските територии, включително път към независима палестинска държава и сделка за нормализиране на израелско-саудитските отношения.
Съветникът по националната сигурност на САЩ Джейк Съливан предложи подобен анализ в неделя, каза пред CNN, че преговарящите от САЩ, Израел, Египет и Катар са постигнали разбирателство относно „основните контури“ на сделката по време на преговорите в Париж и че той очаква „твърдо и окончателно споразумение“ в следващите дни.
Човек, информиран за преговорите, каза, че във френската столица е постигнат напредък и че израелски технически екип трябва да дойде в Доха, за да обсъди предложението. Хамас преразглежда Парижката рамка, добави лицето. Военният кабинет на Израел също е одобрил груб план на сделката, според израелските медии.
Въпреки че точните подробности са неясни, всяка нова сделка ще следва контурите на размяната на заложници срещу пленници през ноември, когато повече над 100 израелски и чуждестранни заложници бяха разменени със стотици палестинци, държани в израелски затвори.
Размените ще съвпаднат с прекратяването на огъня, което ще продължи през свещения месец Рамадан, който започва на 10 март. Хуманитарна помощ за Газа също ще се увеличи.
Междувременно Израел се готви да започне нова офанзива в Рафа, град близо до границата на ивицата Газа с Египет. САЩ призоваха Израел да не предприема подобна операция, освен ако няма план за адекватна защита на стотици хиляди разселени цивилни, които са избягали там. Перспективата за нападение породи опасения от допълнителни опустошителни щети върху палестинските цивилни.
Байдън е под силен политически натиск да се опита да сложи край на боевете, което е все по-непопулярно сред неговата демократическа база. Мичиган, щат от решаващо значение за президентските избори през ноември, е дом на голямо арабско американско население и някои заплашиха да откажат подкрепата си от Байдън. Степента на това въздействие може да стане ясна във вторник, когато в Мичиган се провеждат първичните президентски избори.
В друг знак за това как войната е разпалила общественото мнение, активен член на ВВС на САЩ се самозапали пред израелското посолство във Вашингтон в неделя в знак на протест срещу смъртта на цивилни в Газа. По-късно той е починал от нараняванията си, според полиция и военни служители.
Допълнителен репортаж от Андрю Ингланд в Лондон
