Джо Байдън обещава да продължи да настоява за освобождаване на американски репортер, задържан в Русия

Джо Байдън обеща да продължи да работи, за да осигури освобождаването на Евън Гершкович, репортер на Wall Street Journal, който е задържан в Русия от една година, когато републиканци и демократи във Вашингтон се обединиха, за да осъдят задържането му.

„Журналистиката не е престъпление и Евън отиде в Русия, за да върши работата си като репортер – рискувайки безопасността си, за да освети истината за бруталната агресия на Русия срещу Украйна“, каза президентът на САЩ в изявление в петък.

„Ще продължим да работим всеки ден, за да осигурим освобождаването му. Ще продължим да осъждаме и да налагаме разходи за ужасяващите опити на Русия да използва американците като разменна монета. И ние ще продължим да се противопоставяме на всички онези, които се стремят да атакуват пресата или да се насочват към журналисти – стълбовете на свободното общество“, добави Байдън.

Американски служители се опитват месеци наред да преговарят за освобождаването на Гершкович – заедно с Пол Уелън, бивш американски морски пехотинец, който е в затвора в Русия от 2018 г. Белият дом и Държавният департамент не са склонни да обсъждат подробностите за преговорите за осигуряване на освобождаването на двамата мъже, но посочиха, че това може да е част от размяна на затворници с Москва.

Задържането на Гершкович от Москва миналата година дойде, когато руският авторитарен лидер Владимир Путин затегна контрола си над страната, започвайки по-нататъшни репресии срещу независимите медии след решението на Кремъл да започне пълномащабна инвазия в Украйна през 2022 г.

Няколко западни и независими медии бяха принудени да напуснат страната от страх от репресии. През февруари руският опозиционен лидер Алексей Навални почина в арктическа наказателна колония. Путин спечели преизбирането за руски президент по-рано този месец с почти 90 процента от гласовете.

Антъни Блинкен, държавният секретар на САЩ, повтори, че задържането на Гершкович от Русия е неправомерно и критикува репресиите на Москва срещу свобода на пресата.

„Към днешна дата Русия не е предоставила доказателства за неправомерни действия по проста причина: Евън не е направил нищо нередно“, каза Блинкен. „През годината след неправомерното задържане на Евън и без това рестриктивният медиен пейзаж на Русия стана по-потискащ, с продължаващи атаки срещу независими гласове, насочени към всяка форма на несъгласие“, добави той.

В петък сутринта лидерите на Конгреса от двете основни политически партии в САЩ издадоха рядко съвместно изявление, подкрепящо призивите на администрацията за освобождаване на Гершкович.

„Продължаваме да осъждаме неговия неоснователен арест, изфабрикуваните обвинения и несправедливото лишаване от свобода“, казаха републиканците Майк Джонсън и Мич Макконъл и демократите Чък Шумър и Хаким Джефрис.

„Преди четиридесет и пет години родителите на Евън, Ела и Михаил Гершкович, намериха убежище в Съединените щати, след като избягаха от Съветския съюз. Днес Путин възстановява контрола в съветски стил чрез репресии у дома и агресия в чужбина“, добавиха те.

32-годишният Гершкович беше задържан в руския град Екатеринбург през март 2023 г. по обвинения в шпионаж – в първия случай на задържане от Русия на американски репортер за шпионаж след Студената война. По това време той докладваше за групата наемници Вагнер.

Правителството на САЩ и вестникът отхвърлят обвиненията и ги описват като напълно неверни. Wall Street Journal каза по-рано тази седмица, че ще продължи да прави „всичко по силите си“, за да осигури освобождаването на Гершкович.

Последвайте ни в