Догланд — зад кулисите на „Супербоул“ на американските кучешки изложби
Когато уредник на първото Уестминстърско кучешко ревю през 1877 година се опита да изнесе тирада пред тълпата от любопитни нюйоркчани, думите му бяха неразбираеми — заглъхнал от лай. До 2022 година, когато живеещият в Северна Каролина публицист Томи Томлинсън участва, 3000 кучешки състезатели бяха „ тихи като гвардейците на Бъкингамския замък “, написа той в Dogland. Благодарение на деликатното развъждане и образование, кучетата се бяха научили да мълчат, да театралничат и да стоят неподвижни в кръга – даже по време на проучването на тестисите.
Томлинсън следва обичания на почитателите шестгодишен самоед, прочут като Страйкър (пълно име: Vanderbilt 'N Printemp's Lucky Strike) и неговата лидерка Лора, до момента в който тя го превежда през последния му спортен цикъл. Това е последният му късмет да завоюва купата „ Best in Show “.
Пътуването на Страйкър обезпечава наративен подтик, само че Томлинсън се отклонява към тематики като историята на опитомяването на кучетата; Петте клонирани мастифа на аржентинския политик Хавиер Милей; и актуалната любовна връзка сред кучета и хора. Освобождаването на място за куче, съгласно Томлинсън, е един от главните фактори, мотивиращи купувачите на жилище в Америка за първи път. Британците може да са още по-обсебени: ветеринарната благотворителна организация PDSA прави оценка популацията от домашни кучета в Обединеното кралство на 11 милиона, като притежателите харчат приблизително £1500 на година за ветеринарни сметки, гранули, подкастряне и застраховка.
Собствениците на кучета се надяват с цел да потвърдят превъзходството на своите животни в Уестминстър - Супербоул на американската верига за кучешки изложения - вършат елементарното родителство на домакински любим да наподобява като договорка. Между таксите за водачи и рекламите „ на ваше внимание “ (които се пускат в търговски списания като The Canine Chronicle), една акция за най-хубаво изложбено куче може да коства стотици хиляди долари. Шампионите може да генерират скромни такси за отглеждане, само че спечелилите си потеглят с малко повече от лента и сребърна купа. „ Кучешките изложения са по-малко за премиите, в сравнение с за стремежите, пулсиращи изпод “, написа Томлинсън. От средата на 19-ти век притежаването на куче е " знак на независимост, пари и свободно време ", като кучешките изложения са едно от дребното места, където " всички съсловия се допират " - фермерите се смесват с банковите магнати. (JP Morgan за първи път вкарва колитата си в Уестминстър през 1893 г.)
Уестминстър се излъчва онлайн по FOX Sports и се смята за второто най-старо годишно спортно събитие в Америка, макар че това зависи от това по какъв начин дефинирате „ спорт “: никой не се поти и хората не носят маратонки. Върхът на атлетизма тук са кучетата, ескортирани от своите обучители, които тичат към кръга в посока, противоположна на часовниковата стрелка - не се състезават за скорост или сръчност, а какъв брой тъкмо лявата страна на тялото им подхожда на „ идеала “ на тяхната порода, съгласно оценката от арбитър. Чихуахуа може да бъде дисквалифициран за тегло над шест килограма; Главата на дакела би трябвало да е по-малко от 50 % бяла.
„ Съвременните стандарти за порода не се отнасят до производството на кучета, които имат потребен набор от умения или неуморна работна нравственос “, написа Томлинсън. „ Те са за основаване на супермодели. “ Десетки породи би трябвало да претърпят модификации на тялото, с цел да отговорят на идеала на Американския киноложки клуб. Доберманът, да вземем за пример, има висящи уши, само че AKC ги избира изправени. Така че седмици преди изложбите ушите им са залепени в изправено състояние. Томлинсън е нащрек за тези лицемерия и за обстоятелството, че критериите на AKC не са от голяма важност за това, което множеството фенове на кучета ценят. (WeRateDogs, обичаният акаунт в X, притегли повече от 9 милиона почитатели посредством издание на фотоси на ранени мутри и трикраки спасители.)
На два пъти се просълзих, до момента в който четях Dogland — само че не поради парада или рекламация на Уестминстър. Когато Striker губи от хрътка на име Trumpet, не мога да кажа, че ми пукаше. Трогна ме споменът на Томлинсън за измъчваното му решение да зареже остарелия си жълт лабораторен микс Фред и напъните му да направи последните дни на Фред специфични. Хранеше го с бекон, водеше го на живописни разходки с кола и си спомняше със брачната половинка си за най-хубавите моменти на Фред (като времето, когато изяде бургер от скара). Фред не е изложбено куче, само че главната му кучешка пристрастност – методът, по който се крие зад дивана по време на гръмотевична стихия и се промъква от хапки сапун за баня – го прави толкоз прелъстителен на страницата.
Dogland: Passion, Glory, and Lots of Slobber at the Westminster Dog Show от Tommy Tomlinson Simon & Schuster £20/Avid Reader Press $28.99, 256 страници
Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате
