Докато Путин започва нов 6-годишен мандат, той навлиза в нова ера на изключителна власт в Русия
Само няколко месеца по-малко от четвърт век като лидер на Русия, Владимир Путин във вторник ще сложи ръка на копие на конституцията и започва нов шестгодишен мандат като президент, притежаващ извънредна власт.
Откакто стана действащ президент в последния ден на 1999 г., Путин оформи Русия в монолит – смазвайки политическата опозиция, прогонвайки независимо мислещи журналисти от страната и насърчавайки все по-голяма преданост към скромните „традиционни ценности“ което тласка мнозина в обществото в периферията.
Влиянието му е толкова доминиращо, че други длъжностни лица можеха само да стоят покорно встрани, докато той започна война в Украйна въпреки очакванията, че инвазията ще донесе международно недоволство и сурови икономически санкции , както и струва скъпо на Русия в кръвта на нейните войници.
С това ниво на власт, какво ще направи Путин със следващия си мандат е плашещ въпрос у дома и в чужбина.
Войната в Украйна, където Русия постига постепенни, макар и последователни печалби на бойното поле, е основната грижа и той не показва индикации за промяна на курса.
„Войната в Украйна е централна за настоящия му политически проект и не виждам нищо, което да предполага, че това ще се промени. И това се отразява на всичко останало“, каза Брайън Тейлър, професор от университета в Сиракюз и автор на „Кодексът на путинизма“, в интервю за Асошиейтед прес.
„Това засяга кой на какви позиции е, влияе върху наличните ресурси и влияе върху икономиката, влияе върху нивото на вътрешни репресии“, каза той.
В обръщението си към нацията през февруари Путин обеща да изпълни целите на Москва в Украйна и да направи всичко необходимо, за да „защити нашия суверенитет и сигурността на нашите граждани“. Той заяви, че руската армия е „натрупала огромен боен опит“ и „твърдо държи инициативата и води офанзиви в редица сектори“.
Това ще доведе до огромни разходи, които биха могли да източат парите, налични за обширните вътрешни проекти и реформи в образованието, социалните грижи и борбата с бедността, които Путин използва в голяма част от двучасовото си обръщение, за да изясни подробностите.
Тейлър предположи, че подобни проекти са включени в обръщението колкото за показност, толкова и за посочване на истинско намерение да бъдат приложени в действие.
Путин „мисли за себе си в големите исторически аспекти на руските земи, връщайки Украйна там, където това принадлежи, тези видове идеи. И мисля, че те надделяват над всякакъв вид по-социално-икономически програми“, каза Тейлър.
Ако войната завърши с по-малко от пълно поражение за която и да е от страните, като Русия запази част от територията, която вече е превзела, европейските страни се опасяват, че Путин може да бъде насърчен към по-нататъшен военен авантюризъм в Балтика или в Полша.
„Възможно е Путин да има огромни амбиции и да се опита да последва скъп успех в Украйна с нова атака някъде другаде“, пише професорът по международни отношения в Харвард Стивън Уолт в списание Foreign Policy. „Но също така е напълно възможно неговите амбиции да не надхвърлят това, което Русия е спечелила – на огромна цена и че той няма нужда или желание да залага повече.“
Но, добави Уолт, „Русия няма да бъде в състояние да започне нови войни на агресия, когато войната в Украйна най-накрая приключи.“
Такава рационална загриженост може да не надделее, казват други. Максим Саморуков от Центъра за Евразия на Карнеги Русия каза, че „водена от капризите и заблудите на Путин, Москва вероятно ще извърши самоунищожителни грешки.“
В коментар във Foreign Affairs Саморуков предположи, че възрастта на Путин може да повлияе на преценката му.
„На 71 ... неговото съзнание за собствената му смъртност със сигурност пречи на вземането на решения. Нарастващото усещане за ограниченото му време несъмнено допринесе за съдбоносното му решение да нахлуе в Украйна.“
Като цяло, Путин може да се насочи към новия си мандат с по-слаба хватка на властта, отколкото изглежда.
Уязвимостите на Русия са скрити пред очите. Сега повече от всякога Кремъл взема решения по персонализиран и произволен начин, на който липсва дори елементарен контрол“, пише Саморуков.
„Руският политически елит стана по-податлив в изпълнението на заповедите на Путин и по-покорен към неговите параноичен мироглед“, пише той. Режимът „е изложен на постоянен риск да се разпадне за една нощ, както направи съветският му предшественик преди три десетилетия.“
Путин със сигурност ще продължи продължаващата си враждебност към Запада, който каза в обръщението си към нацията „би искал да направи на Русия същото, което направиха в много други региони на света, включително Украйна: да донесе разногласия в нашия дом, за да го отслабим отвътре.“
Съпротивата на Путин срещу Запада се проявява не само в гнева му към подкрепата му за Украйна, но и в това, което той вижда като подкопаване на моралната нишка на Русия.
Русия миналата година забрани условното ЛГБТК+ „движение“, като го обяви за екстремистко в това, което според официални лица е борба за традиционни ценности като тези, подкрепяни от Руската православна църква пред лицето на западното влияние. Съдилищата също забраниха смяната на пола.
„Очаквам ролята на Руската православна църква да продължи да бъде доста видима“, каза Тейлър. Той също така отбеляза избухването на възмущение в социалните медии, последвало парти, организирано от телевизионната водеща Анастасия Ивлеева, където гостите бяха поканени да се покажат „почти голи“.
„Други участници в системата разбират, че това резонира с Путин. ...Имаше хора, които се интересуваха от експлоатиране на подобни неща,” каза той.
Въпреки че опозицията и независимите медии почти изчезнаха под репресивните мерки на Путин, все още има потенциал за по-нататъшни ходове за контрол върху информационното пространство на Русия, включително напредък в усилията си за създаване на „суверенен интернет“.
Откриването идва два дни преди Деня на победата, най-важният светски празник на Русия, отбелязващ превземането на Берлин от съветската Червена армия през Втората световна война и огромни трудности на войната, в която СССР губи около 20 милиона души.
Поражението на нацистка Германия е неразделна част от идентичността на съвременна Русия и от оправданието на Путин за войната в Украйна като сравнима борба.
___
Автор на Associated Press Джим Хайнц, базиран в Талин, Естония, покрива целия мандат на Путин като руски лидер.
