Доналд Тръмп, границите на правосъдието и други изводи от процеса за „мълчаливи пари“

В една оживена понеделническа сутрин в началото на май журналисти от цял свят се събраха в долнопробна съдебна зала в Манхатън, за да разберат дали Доналд Тръмп ще да бъде изпратен в затвора.

За съдия Хуан Мърчан изборът беше категоричен: или да наложи нищожна четирицифрена глоба за това, което прокурорите твърдят, че са повтарящи се нарушения на заповедта за запушване на устата, или да нареди задържането на човека, който някога беше президент и може да стане отново след няколко месеца. Всеки друг криминален обвиняем вероятно ще бъде изправен пред известно време зад решетките, след като нарече свидетелите по делото „мръсници“ и предположи, че съдебните заседатели са корумпирани.

Но Тръмп не е обикновен обвиняем. Вкарването му в затвора би създало многобройни практически проблеми - нито една килия в Ню Йорк не е проектирана да приютява част от тайните служби - и би повдигнало потенциални конституционни въпроси. И така, наказанието беше постановено: 4000 долара, максималната финансова санкция, разрешена от закона, за човек, който вероятно струва милиарди долари.

Това беше момент, който капсулира начините, по които правосъдната система на САЩ се бори да докара Тръмп до петата в този, първият в историята наказателен процес срещу бивш президент на САЩ. Делото за мълчаливите пари, както е известно, продължи повече от месец, а присъда може да дойде още следващата седмица.

Изглежда не е имало голям ефект върху подкрепата му в социологическите проучвания. И все пак делото на окръжния прокурор в Манхатън може да бъде единственото срещу Тръмп, което ще излезе с присъда до изборите през ноември.

Тъй като поредица от колоритни герои от миналото на 77-годишния мъж си пробиват път на 15-ия етаж на съда в Манхатън този месец, за да разкаже за предполагаемите си изневери и некоректности, назначен от Тръмп федерален съдия в Маями отхвърли делото, в което бившият президент е обвинен в незаконно съхраняване на класифицирани документи в тревата, като определи дати за правни процедури, които избутаха процеса далеч след изборния ден.

Ден по-късно апелативен съд в Джорджия се съгласи да разгледа жалбата на Тръмп за дисквалификацията на окръжния прокурор на Фултън Фани Уилис, която имаше романтична връзка с главния прокурор, който тя нае да води делото за намеса в изборите в щата. Този ход почти изключи съдебен процес тази година.

Междувременно федералното дело за намеса в изборите срещу Тръмп беше спряно, докато Върховният съд на САЩ се произнесе по монументален въпрос относно обхвата на президентския имунитет. Решение може да бъде взето по всяко време между сега и когато мандатът му изтече, обикновено в края на юни.

Тези неуспехи насочиха националния фокус по-силно към порутения наказателен съд в окръг Ню Йорк, където Тръмп беше изправен пред 34 обвинения в престъпления през счетоводство от 130 000 долара, платени, за да купят мълчанието на Сторми Даниелс, която заплаши да излезе с обвинения за сексуален контакт в навечерието на изборите през 2016 г.

Тези, които се надяват на нови подробности за поведението на бившия президент бяха най-вече разочаровани. Дори споменът на Даниелс как удари задната част на магната в областта на недвижимите имоти с навито списание преди предполагаемата им среща през 2006 г. беше обстойно отразен в книги, статии и документални серии, преди тя да го повтори на свидетелската скамейка.

Но за онези, които са любопитни как съдебната система би издържала в такава безпрецедентна ситуация — с такава уникална фигура като Тръмп — тя предложи някои полезни уроци.

Тръмп има дълбоко разбиране за това как да се ориентира в правната система

Въпреки че неговите изказвания на Truth Social може да предполагат друго, Тръмп се оказа, че има хитро усещане докъде може да оспори границите на съдебната система. След като Мърчан го заплаши със затвор за по-нататъшни нарушения на заповедта за запушване, бившият президент до голяма степен се придържаше към по-обобщени атаки срещу същността на делото и започна да напада отделен прокурор едва след като стана ясно, че няма да бъдат призовани повече свидетели, което го направи за Мърчан беше трудно да твърди, че застрашава процеса.

Той успя да привлече поток от политически заместители, включително няколко видни републиканци в Камарата на представителите, които пътуваха до Ню Йорк и казаха неща за свидетелите, които той не можеше.

„Тръмп винаги е бил много добър в измислянето на тези заобикалящи решения и достигането на линията“, каза Шерил Бадер, доцент по право в университета Фордъм, относно използването на избрани длъжностни лица, за да попълни ефир с нападки по случая. Ответникът се възползва от факта, че „хората имат право на Първа поправка да критикуват системата“, добави тя.

Проницателно Тръмп също избра да последва съвета на своя адвокат и се отрече от обещанието сам да заеме позицията — ход, който може да е лично задоволителен, но рядко подкрепя аргументите на защитата.

Тръмп може да превърне всяка арена в своя щаб на кампанията

Да бъдеш принуден да седиш в често студена съдебна зала по осем часа на ден и далеч от блясъка на обществото, представляваше предизвикателство за Тръмп, който продължаваше да се оплаква, че е възпрепятстван да провежда кампания в цялата страна. Но той скоро намери начин да използва мястото в своя полза.

Въпреки че имаше много малко поддръжници, събрани пред съда, Тръмп говори пред нацията два пъти на ден чрез телевизионни камери, поставени в коридора, коментарите му се излъчваха на живо. Неговите помощници дори донесоха преносим принтер в съдебната палата, за да може да чете благосклонна преса и триумфално да я представи като доказателство за това, което той нарича „лов на вещици“ от прокурорите от Демократическата партия.

Тръмп също използва времето си в Ню Йорк да провеждат кампании по-локално, като провеждат митинги или събития в Ню Джърси и кварталите на Ню Йорк Манхатън и Бронкс. Той дори организира перфектна снимка за таблоидната преса, като купи пици за пожарникарите на път за вкъщи една вечер.

Въпреки че не успя да обиколи телевизионни студиа, някои от най-големите телевизионни студия в САЩ звезди дойдоха в съдебната зала, известна като „Част 59“, за да станат свидетели на събитията, включително Рейчъл Мадоу, Жанин Пиро, Андерсън Купър и Джейк Тапър. Купър зарадва лагера на Тръмп, като заяви, че смята, че съдебните заседатели ще сметнат звездния свидетел на обвинението Майкъл Коен за ненадежден.