Египетският прес синдикат се „връща към живота“
Когато Израел започна да бомбардира Газа на 7 октомври, египетски журналисти закачиха палестинско знаме на входната врата на своя синдикат, за да изразят солидарност с обсаденото население. Вътре те окачиха на стените си снимки на 60 палестински журналисти, убити от Израел, за да ги почетат.
„Всяка мобилизация създава заобикаляща я област, която отваря пространства за други движения навсякъде“, каза Халед Ел-Балши, избраният ръководител на синдиката, пред Ал Джазира. „Следователно, всяка мобилизация, всяка възможност за пространство, това е мобилизация, която трябва да отстояваме. Ролята на синдиката е да се опита да създаде безопасно пространство за изразяване.“
Прераждане
Египет имаше трудни отношения със своите журналисти, класирайки се на 166 от 180 през 2023 г. според Репортери без граници (RSF).
Почти постоянната стегната хватка върху пресата през последните десетилетия според RSF се е затегнала още повече при сегашния президент Абдел Фатах ас-Сиси, който е на власт от 10 години. Според RSF медийни работници под управлението на Ел Сиси са арестувани на едро и стотици уебсайтове са блокирани.
През 2016 г. силите за сигурност влязоха в синдиката в нарушение на закона, за да арестуват двама журналисти, които имаха заповеди за арест срещу тях, според съобщенията за тяхната дейност в противопоставяне на Египет, който предава два от своите острови в Червено море, Тиран и Санафир, на Саудитска Арабия. „След 2016 г. режимът реши да контролира синдиката и направи план за контрол на всички медии“, каза Мохамад Иса*, член на синдиката, пред Ал Джазира.
„[Правителството] купи много независими новинарски платформи, те принудиха други платформи да им продадат организациите си, намалиха заплатите на журналистите… това беше стратегия за контрол на медийните платформи и техните работници“, добави той.
Ел-Сиси твърди, че отворената и динамична преса рискува да публикува „фалшиви новини“, които заплашват националната сигурност на Египет и други арабски страни. Той също така каза, че държавните медии играят важна роля в „разпространението на осведомеността“ относно продължаващата борба на Египет срещу въоръженото насилие.
Но критиците казват, че при ел-Сиси синдикатът се е променил от оживено място за дебат в административна сграда, която обезсърчава събирането. „Седем години бяхме замръзнали. [Правителството] дори изнесе столовете от сградата. Нямаше място за сядане на журналистите, нито събития и дори срещи за самия съвет, за да обсъди проблемите, които журналистите имаха“, каза Иса.
След това, след като Ел-Баши постигна изненадваща победа и стана ръководител на синдиката през март 2022 г., нещата започнаха да се променят и синдикатът започна да възвръща част от традиционния си блясък като стартова площадка за политическа и социална мобилизация. Журналистът-ветеран е работил за независими и опозиционни издания като видния al-Dustur или левия всекидневник al-Badil. „Вече се върнахме към живот“, каза той.
Ясна победа
Когато Ел-Балши се кандидатира да оглави синдиката, той се кандидатира срещу кандидат, смятан за широко подкрепян от правителството, което удвои изненадата на членовете, когато спечели. „Това беше победа за опозицията, но не и поражение за правителство“, каза Ел-Балши пред Al Jazeera. „Разкри, че когато хората работят в демократична рамка, те могат да доведат човек, от когото са доволни, и в крайна сметка може би всички ние печелим.“
Хосам Ел-Хамалауи, египетски журналист и учен-активист, написа за Инициативата за арабска реформа, че Ел-Балши е спечелил срещу подкрепян от правителството кандидат, „без да повдига каквито и да било явни лозунги срещу Ел Сиси или срещу режима“ и по-скоро „твърди, че се кандидатира, за да възвърне синдиката като сигурно място за организиране на журналисти в защита на правата си“.
Под негово ръководство синдикатът е домакин на седмични протести, призоваващи световната общност да потърси отговорност от Израел за зверствата му в Газа. Журналистите също така призоваха своето правителство да разреши инициативата на синдиката „Конвой на съвестта“ – която има за цел да премине от Египет в Газа през Рафа, за да предостави така необходимата помощ на отчаяните цивилни. Въпреки че конвоят все още не е получил разрешение за сигурност, продължаващата активност в синдиката вдъхнови и привлече много журналисти.
Но Ел-Баши остава ясно наясно, че трябва да насочи ентусиазма към въпроси, които ще поддържат широка подкрепа.
История на активизма
През последния месец синдикатът беше домакин на демонстрации в подкрепа на палестинците, покани палестински фигури и активисти да говорят и призова медици, журналисти и активисти да влязат в Газа чрез неговия Конвой на съвестта.
Гласът на синдиката беше чут в подкрепа на Палестина по време на втората интифада в края на 2000 г. и в противопоставяне на американското нахлуване в Ирак през 2003 г.
Една година по-късно тя участва в протестите Кефая (Достатъчно), при които профсъюзите и групите на гражданското общество призоваха тогавашния президент Хосни Мубарак да разшири гражданското пространство.
„Когато правителството ограничава политиката на ниво политически партии, политиката се изплъзва и намира своя път под други форми; и професионалните синдикати бяха арените, където различните политически партии и социални сили можеха да се мобилизират или да се опитат да спечелят повече свобода за организиране при авторитаризъм“, каза Ел-Хамалауи.
„Винаги има компромиси и вземане-даване, когато става въпрос за границите на свободата на изразяване и организация“, добави той.
„Винаги сме казвали, че ако имаме таван, трябва да се опитаме да го достигнем и да останем там. Може би расте малко по малко, докато пространството се разшири“, обяснява Ел-Балши. „Реших да … стигна до тавана и да се опитам да го бутна по-високо.“
Иса се радва да види как пространството се разширява. Той смята, че солидарността с Палестина е помогнала за съживяването на чувството за колективност, което изглеждаше изгубено.
„Беше полезно за хората да се върнат отново на улицата и да се свържат отново… Това насърчи дори „обикновените“ хора да излязат, карайки ни да осъзнаем, че не сме само няколко, ние сме хиляди и просто се нуждаехме от момент да се върна.“
