ЕС и Обединеното кралство се нуждаят от ново споразумение за сигурност, подходящо за един по-опасен свят
Писателят е директор на мозъчен тръст на Обединеното кралство в променяща се Европа
Не можах да помогна малко чувство на злорадство, наблюдавайки как френското и германското правителства си късат ленти едно от друго миналия месец - след среща на върха, предназначена да подчертае единството на Запада по отношение на Украйна.
И все пак едва ли е имало по-лош момент това да се случи. В Украйна все още бушува война. Перспективата за ново президентство на Доналд Тръмп в Америка изостри възможността европейците да трябва да поемат повече отговорност за собствената си сигурност.
След като спорът им утихне, Париж и Берлин ще трябва да помислят как да се справят с тези предизвикателства. Годините на свободно каране оставиха европейските страни безнадеждно зависими от САЩ. И независимо дали става въпрос за разработване на конвенционални военни способности, разгръщането им в битка или решаване каква роля могат да играят европейските ядрени оръжия за възпиране на руската агресия, те не могат да се изправят срещу тези предизвикателства поотделно.
Нито могат да го направят ефективно без Обединеното Кралство. В ера на умножаващи се заплахи и ограничени ресурси, военният капацитет на Великобритания, готовността за разполагане на сила и ядрено възпиране я правят незаменим партньор.
Изглежда малко вероятно обаче сегашното правителство на Обединеното кралство да се включи в дискусии по същество за по-тясното сътрудничество в областта на сигурността с Европа, което е политически токсично за някои консерватори. Какво ще кажете за бъдещо лейбъристко правителство? Кийр Стармър и неговият екип посочиха, че ЕС ще бъде приоритет на външната политика и че ще преговарят за „пакт“ за отбрана и сигурност. Партията също така изрази желание да засили връзките си с Германия и Франция - чрез договор за сигурност с първата и „рестартиране“ на Договора от Ланкастърската къща от 2010 г. с втората.
Но добрите намерения не са достатъчни – предстоят трудни избори. Във вътрешен план изглежда, че финансирането на отбраната ще намалее след бюджета на Джереми Хънт миналата седмица. Лейбъристите ще трябва да планират собствените си разходи със знанието, че колкото по-сериозен е ангажиментът им към отбраната, толкова по-голяма тежест ще имат в преговорите с партньорите.
Когато става дума за тези партньори, Стармър трябва да реши какво иска — и какво може да е готов да даде в замяна. Това означава да се ангажираме сега с Франция и Германия, да изграждаме отношения и да развиваме доверие. Нито двустранността сама по себе си не е достатъчна: Франция и Германия вече не водят европейското шоу, а ЕС засили собствените си амбиции, особено в сътрудничеството в отбранителната индустрия.
Лейбъристите трябва да започнат да обясняват амбициите си на служители на ЕС, като дават ход за всякакви бъдещи преговори. Но тежестта не е само върху Обединеното кралство. ЕС също трябва да стане по-гъвкав. Неговият подход „вие го нарушихте“ към отношенията след Брекзит – настоявайки, че всяка инициатива трябва да дойде от Обединеното кралство – едва ли е подходящ предвид сериозността на заплахите, пред които всички сме изправени. Брюксел също трябва да разреши напрежението, което е в основата на неговия подход. От една страна, Обединеното кралство се разглежда като изключително важен партньор в сигурността. От друга страна, тя се третира като трета страна като всяка друга.
Невъзможно е Европа да развие отбранителна промишлена база, способна да подкрепи подобрените военни способности без участието на Обединеното кралство. И все пак, в името на „стратегическата автономия“ или „европейския суверенитет“, Европейският фонд за отбрана — създаден за насърчаване на съвместното развитие на военни способности — на практика е забранен за държави извън единния пазар. Как това съвпада с декларации за непоколебима подкрепа за Украйна или декламационни изявления за необходимостта Европа да поеме повече отговорност за собствената си сигурност, може да се гадае.
Брекзит въведе динамика на конкуренция в отношенията между Обединеното кралство и ЕС. Провалите на едната страна могат да бъдат представени като победи на другата. Такова мислене с нулева сума няма място в политиката за сигурност, особено когато залозите са толкова високи, колкото са днес. Европейската сигурност зависи от зрелия подход за развиване на по-тясно сътрудничество с Обединеното кралство.
