Фиаското със снимки на принцеса Катрин подчертава дилемата за прозрачност на кралството
В аналите на PR бедствията на кралското семейство, успешният опит на Катрин, принцесата на Уелс, да пусне перфектния портрет за Деня на майката на себе си и трите си деца чрез дигитална промяна на изображение , едва ли беше най-лошото.
Но имаше обратен на желания ефект. Вместо да даде увереност относно възстановяването на принцесата от коремна операция, това подхрани нови спекулации за нейното здраве, разпалвайки конспиративни теории за причините за отсъствието й от общественото внимание от януари.
В понеделник, същият в деня, в който избухна полемиката, крал Чарлз произнесе първата си реч, откакто Бъкингамският дворец потвърди, че е бил диагностициран с рак миналия месец, отбелязвайки на практика 75-ата годишнина на Британската общност.
Усилията на възстановяващата се принцеса да продължи да изглежда бяха успешни само дотолкова, доколкото откраднаха светлината на прожекторите.
„Както много любители фотографи, понякога експериментирам с редактиране“, обясни принцесата в извинение в социалната медийна платформа X, след като информационните агенции оттеглиха портрета от разпространение, цитирайки признаци, че е бил манипулиран. Но вредата беше нанесена. Езиците се размахваха.
Клайв Ървинг, ветеран журналист и автор на Последната кралица, биография, която предрича проблеми за дома Уиндзор след управлението на Елизабет II, каза, че семейството е направило класическа грешка.
Те частично обърнаха внимание на опасенията за здравето си на публично място, но без да станат решително по-прозрачни, каза той.
Това е тема, която се отнася за други аспекти на британската монархия днес, добави Ървинг, отбелязвайки, че през 18-те си месеца на трона крал Чарлз досега е „пропуснал възможност да покаже решителност в отслабването монархията в по-подходящ мащаб“, както беше обещано.
С това той имаше предвид не толкова броя на кралските особи на ведомостта, който е намалял, колкото анахроничните конвенции и общите разходи, свързани с тях.
Преди смъртта й естеството на болестта на кралицата и обстоятелствата на последните й часове бяха държани в тайна. За разлика от това през януари крал Чарлз беше откровен относно диагнозата рак. И операцията на принцесата също беше обявена, заедно с молба тя да бъде оставена на мира, за да се възстанови.
Но дворецът не разкри типа рак, с който се бори кралят, нито основната причина за операцията на принцесата , което ще я държи далеч от публични ангажименти поне до след Великден.
„Това е пример за стъпване наполовина в светлината и след това връщане назад. Това запалва отново пожарите“, каза Ървинг и добави: „Когато се измъчваш с половината от информацията, тя никога не удовлетворява.“
Фиаското със снимки повдигна неудобни въпроси за това докъде е дезинфекцираната версия на семейство, предоставено от неговите членове, може да се има доверие, възкресявайки демони, които преследват напрегнатите отношения на съзависимост между кралските особи и пресата.
Инцидентът също допринесе за по-широко усещане за монархическо отклонение и дисхармония, което според критиците преобладава, след като най-дълго управлявалият британски монарх, кралица Елизабет II, почина през 2022 г. и беше наследена от тогавашната си 73-годишна -стар син и наследник Чарлз III.
Друг кралски историк, който не пожела да коментира публично, беше по-щедър относно събитията от тази седмица. Той каза, че принцесата е виновна само за това, което, благодарение на технологиите, толкова много хора сега правят: ретуширане на семейни снимки. Но тъй като това беше за обществено ползване, това създаде „проблем с неавтентичността“.
„В старите времена семейна снимка от кралското семейство беше най-доброто нещо за автентичност. Знаехте какво е това“, отбеляза той.
Дори преди събитията от тази седмица в социалните медии се разпространяваха диви слухове за оттеглянето на принцесата от публични ангажименти. От една страна, има известна обществена симпатия към членовете на кралското семейство заради всеобхватното намесване в живота им.
От друга страна, според критиците, кралското семейство отдавна зависи от съгласието на пресата в разпространението на внимателно хореографирана версия на себе си, наред с по-безсмислената, заснета с дълги обективи, насочени към кралските дворове.
„Дворецът винаги се е занимавал с манипулация, третирайки медиите като безплатно PR упражнение“, каза Норман Бейкър, бивш министър от либералдемократите и дългогодишен борец за модернизацията на монархията.
„Този път има обратен ефект“, каза той, добавяйки, че връзката между обществото и монархията става все по-крехка, защото не успява да се адаптира достатъчно бързо към времето.
„Същността е следната. Британската монархия е по течението. Тя е блокирана в една имперска епоха, с всички съпътстващи привилегии, когато всяка друга европейска монархия е успяла да стане част от демократичната тъкан на своята нация“, каза той.
Един белег на общественото недоволство е в мащабът на непочтителност, която приветства грешката на принцесата. Докато кралицата беше повече или по-малко недосегаема, дори когато членове на семейството й враждуваха или бяха въвлечени в скандал, кралските особи днес се възприемат като честна игра. Модифицираният портрет на принцесата на Уелс лансира хиляди сатирични мемета.
„Върнахме се към начина, по който е било през 18-ти век и начина, по който карикатуристи като Джеймс Гилрей ругаеха кралското семейство всеки ден,“ каза Ървинг.
