FT Личност на годината: Ларс Фруергаард Йоргенсен от Novo Nordisk
Всичко за Ларс Фруергаард Йоргенсен е подценено. Главният изпълнителен директор на датската група за наркотици Novo Nordisk е израснал в свинеферма в Ютланд и от ранна възраст се е очаквало да изхвърля животните.
Докато повечето от съперниците му вземат частни самолети за срещите си, той чака търговски връзки. Висок, слаб и внимателен, Йоргенсен е далеч от конвенционалния образ на пъргав изпълнителен директор: той започва кариерата си като икономист в отдела за здравеопазване и планиране.
Но по своя сдържан начин, Йоргенсен е пионер в търговска иновация, която може да има дълбоко въздействие не само върху здравеопазването, но и върху обществата, върху публичните финанси и върху връзката ни с храната.
Novo Nordisk е компанията зад първите промени в играта лечения, които се използват за затлъстяване: Wegovy и Ozempic. Преди тези лекарства единственото наистина ефективно лечение беше бариатричната хирургия, която е скъпа и понякога рискована. Сега има проста инжекция.
Едно безопасно и лесно достъпно лечение на затлъстяването може да има огромно въздействие върху човешкото здраве, като същевременно генерира спестявания при лечението на други заболявания. Затлъстяването ще засегне около 1 милиард души до 2030 г. - с цялото свързано въздействие, което има върху нивата на диабет, сърдечни заболявания и мобилност. Само в САЩ икономиката губи до 30 милиарда долара годишно поради болнични дни, дължащи се на заболяването, според изследване на Cornell.
И това не е само затлъстяването: вече има добри доказателства, които предполагат, че лекарствата на компанията също биха могли да помогнат за предотвратяване на сърдечни удари и дори има известна надежда, че могат да бъдат използвани за лечение на Алцхаймер чрез намаляване на възпалението в мозъка.
Лекарствата на Novo Nordisk се разработват няколко десетилетия и Wegovy беше първият одобрени в САЩ през 2021 г. Но това е годината, в която импулсът зад тях стана неудържим, когато стана ясно, че те са нещо повече от прищявка на знаменитости.
Barclays прогнозира продажбите на Wegovy, което е използван за лечение на затлъстяване, за да достигне 4,2 милиарда долара тази година и 7,3 милиарда долара следващата година, като Ozempic, предназначен за диабет, но често предписван не по предназначение за затлъстяване, се прогнозира да достигне 13,3 милиарда долара през 2023 г. и 16,5 милиарда долара през 2024 г.
Успехът раздвижи Novo Nordisk: с малко шум тя се превърна в най-ценната компания в Европа, изпреварвайки луксозната група LVMH, производител на Louis Vuitton и Moët & Chandon.
За ролята му в провеждането на този модел на търпелива, упорита, но трансформираща иновация, Financial Times избра Йоргенсен за свой човек на годината.
Йоргенсен, който сам кара да работи в електрическа кола и кара каяк по езерото близо до къщата си, за да размишлява, никога не би бил толкова нахален да твърди, че продуктът му може да бъде панацея за болестите на обществото - в стила на някои ръководители от Силициевата долина. Но по своя типичен сериозен начин той настоява, че компанията и индустрията могат да имат „огромен шанс да повлияят на света“.
„Чувствам голяма отговорност за действителния успех заедно с обществото,“ той казва на FT, „защото смятам, че като индустрия и като компания имаме част от ключа за решаването на някои от огромните обществени проблеми, застаряващото население, хроничните заболявания.“
Novo Nordisk също е изправена редица потенциални пречки, които все още могат да възпрепятстват очаквания му растеж. Ръстът на популярността на наркотиците – подхранван отчасти от отслабващите знаменитости – предизвика недостиг на доставки и създаде процъфтяващ черен пазар. Има опасения за странични ефекти. Съперникът Eli Lilly получи одобрение за собственото си лекарство срещу затлъстяване, което би могло да бъде по-ефективно и в момента има по-ниска каталожна цена.
Най-вече Йоргенсен все още трябва да убеди много правителства и здравни системи, лишени от пари, че има смисъл да платите за лекарството сега, за да спестите пари по-късно. И това отчасти изисква промяна в начина на мислене, така че затлъстяването да се счита за болест, която може да се лекува с лекарства - като, да речем, високо кръвно налягане - а не като личен недостатък.
Компанията настоява, че за целият нарастващ успех не е изпреварване. Според Касим Кутай, главен изпълнителен директор на Novo Holdings, който контролира компанията и който е член на борда на директорите на Novo Nordisk, Йоргенсен реагира с чувство на „огромна отговорност“, когато компанията стана най-голямата в Европа.
„Това не е нещо, за което се говори или се хвали . . . подвиг сам по себе си“, казва той. „Става дума за това как използваме мащаба и размера си, за да изпълним отговорността си към пациентите?“
Поглед в дългосрочен план
The лекарствата започнаха живота си в Novo Nordisk преди 32 години - по стечение на обстоятелствата, когато Йоргенсен се присъедини към компанията. Wegovy и Ozempic са направени от семаглутид, версия на хормон за намаляване на апетита, наречен GLP-1. Но в тялото хормонът продължава само минути, така че учените на Novo са прекарали години, за да го направят достатъчно стабилен, за да се използва като лекарство.
Времето на Йоргенсен в компанията съвпадна с дългосрочен залог върху потенциала на тази нова наука. Първият истински пробив дойде преди 14 години, когато производителят на лекарства получи първото си одобрение за GLP-1 лекарство за диабет през 2009 г. Друга версия последва през 2015 г., насочена към загуба на тегло. Но това помогна на пациентите да загубят около 5 процента от телесното си тегло. Ще отнеме още шест години, докато Wegovy бъде одобрен, след като проучване показа средно 15 процента загуба на тегло.
Бент Далагер, стар приятел на Йоргенсен, описва как детството му във фермата в Ютланд го е превърнало в търпелив лидер. „Нещото при отглеждането е изхвърлянето на тези семена и те ще станат нещо по-късно“, казва той. „Това всъщност е доста добро настроение, ако работите във фармацевтичната индустрия.“
Novo Nordisk може да инвестира в много дългосрочен план отчасти поради необичайната си структура на собственост. Първоначално наречена Nordisk Insulinlaboratorium, компанията е основана през 1923 г. от датския Нобелов лауреат Аугуст Крог, фармацевта Аугуст Конгстед и учения Ханс Кристиан Хагедорн. Канадските учени, които откриха инсулина, дадоха на двойката разрешение да го произвеждат в Скандинавия, с едно предупреждение: приходите от продажбата му трябва да бъдат реинвестирани в научни изследвания.
Така те създадоха фондация Novo Nordisk, която благодарение на растежът на компанията сега е най-голямата филантропска фондация в света по активи. Novo Holdings, която управлява богатството на фондацията, има 77 процента от правата на глас в Novo Nordisk.
Мартин Джес Иверсен, доцент по стратегия и иновации в Copenhagen Business School, казва, че структурата поддържа компанията ангажирана с нейната по-широка цел отвъд печалбата.
Тя също така гарантира, че Novo Nordisk е не е за продажба. „Така че дори Илон Мъск в дива нощ не би могъл да поеме или да се опита да поеме Novo Nordisk“, казва той.
Започвайки работа в компанията през 1991 г., Йоргенсен е работил в САЩ, Япония и Холандия, където е един от малкото чуждестранни ръководители, научили холандски по време на работа.
Маркус Шиндлер , главен научен директор на Novo Nordisk, казва, че Йоргенсен е отдаден на „етичните предпазни огради“ на Novo и е „безкомпромисен“ по отношение на обслужването на пациентите, например, настоявайки, че компанията никога няма да спре да произвежда инсулин, въпреки че е по-малко печеливш от други лекарства.
Малко след като Йоргенсен се присъедини към комитета за развитие на компанията, но преди да стане главен изпълнителен директор, Novo трябваше да реши дали да инвестира повече в изпитания за по-ранно лекарство за затлъстяване. Йоргенсен казва, че това е „голямо решение“ поради потенциалните рискове за репутацията на Novo. Повечето други фармацевтични компании избягваха лекарства за отслабване, тъй като предишните опити бяха преследвани от опасни странични ефекти.
„Когато погледнете областта на медицината срещу затлъстяването, повечето от тях се считат или за не много ефикасни, или потенциално също с непривлекателен профил на безопасност“, спомня си той.
Тази година Йоргенсен казва, че най-важните му решения са били да каже „не“. Докато организацията е пълна с идеи как да инвестира своите неочаквани печалби, Jørgensen се ангажира да удвои разработването на продукти за затлъстяване, диабет и кардиометаболични заболявания.
„Ако има незадоволена нужда, ако това е нещо, което е основна способност, се чувствам много, много удобно да поемам огромни рискове“, обяснява той.
Културно влияние
Не е изненадващо, че Йоргенсен не е в TikTok, където #Ozempic има 1,3 милиарда споменавания. Той признава, че компанията е „закъсняла“ с разбирането на културното въздействие на нейните лекарства: търсела е обратна връзка от лекарите, които индустрията нарича „ключови лидери на общественото мнение“, а не холивудски влиятелни лица.
Когато миналата година Ким Кардашиян облече роклята на Мерилин Монро на Met Gala, тя предизвика слухове за лекарство за диабет, което помага на знаменитостите да отслабнат драстично. Лорън Шърман, моден кореспондент в дигиталната медийна компания Puck, си спомня, че е изглеждало така, сякаш е отслабнала много през предходните две седмици.
До Met Gala тази година Шърман казва, че лекарството е станало толкова преобладаващо беше „аксесоар“ дори за някои от най-слабите известни хора. „Наистина мисля, че това кара хората да си мислят: „Ако е достъпно и не го направя, ще изглеждам ли идиотка?“, казва тя.
И все пак повечето знаменитости, включително Кардашиян, отричат да са употребявали наркотици. Шърман казва, че това е отчасти защото да си слаб все още се свързва със знак, че си „дисциплиниран“ човек, който не „преяжда“.
Използването от тях на Ozempic, който е в по-голямо предлагане от Wegovy, подчертава неравенството: богатите могат да накарат лекарите да им предпишат лекарството, дори и да нямат диабет, докато някои истински пациенти изпитват трудности за да се сдобият с него.
Неофициалната промоция на знаменитости спомогна за създаването на треска за лекарствата, като регулаторите предупредиха за фалшиви писалки за инжектиране и доклади, че онлайн аптеките ще го предписват на толкова слаби хора, че може да страдат от хранителни разстройства. Ръстът в търсенето изостри недостига на предлагане, отчасти причинен от производствени проблеми.
Сега екипът на изпълнителния мениджмънт получава актуална информация за това как се развиват лекарствата в социалните медии всяка седмица. Йоргенсен иска да премине от дебат в социалните медии към медицинска дискусия с лекари за ползите. „Това създава усещане за неотложност в компанията, за да сме сигурни, че комуникираме по правилния начин“, казва той.
Широко въздействие
Наркотиците разтърсиха финансовите пазари, както и партитата за богатите и известните. Емили Фийлд, анализатор в Barclays, скочи от стола си, когато видя първоначалните данни от проучването на Novo Nordisk за сърдечни резултати през август. Wegovy показа, че може да намали риска от сериозни сърдечни инциденти като инфаркти с 20 процента при пациенти с наднормено тегло или затлъстяване със сърдечно-съдови заболявания.
Това беше първото солидно доказателство, че лекарството не е просто средство за отслабване, а мощно превантивно средство. Акциите също скочиха: нараснаха с цели 16%, тъй като дори обикновените инвеститори започнаха да оценяват, че това е лекарство, което може да трансформира здравеопазването.
„Това просто събуди толкова много хора за цялата история“, казва Фийлд. „Беше такава промяна в играта.“ Фийлд казва, че сега лекарствата с право се възприемат като технология с широко въздействие, подобно на изкуствения интелект. Внезапно потребителските анализатори се тревожеха как лекарството може да намали апетита за продукти от компании като производителя на понички Krispy Kreme, докато инвеститорите в медицински технологии се тревожеха, че това може да е краят на бариатричната хирургия.
Клиничното изпитване беше едно от първите големи решения, които Йоргенсен взе, след като пое поста главен изпълнителен директор през 2017 г. Ходът носеше значителен риск: може да струва стотици милиони долара за тестване на лекарство върху 17 000 души и нямаше гаранция, че резултатите ще покажат широки ползи за здравето. Сега залогът се изплати, Йоргенсен се надява да използва данните, за да убеди здравните системи, че лекарството ще спаси животи и ще намали разходите.
Фатима Коди Станфорд, експерт по медицина срещу затлъстяването в Харвардското медицинско училище, казва, че лекарствата ще бъдат „силно влиятелни“ и могат да доведат до намаляване на необходимостта от лечение на състояния като хипертония, бъбречни заболявания, мастни чернодробни заболявания, диабет и сънна апнея.
Novo Nordisk провежда късен етап на изпитване, за да види дали семаглутид може да лекува широко разпространеното невродегенеративно заболяване Алцхаймер, а външни изследователи също са
