Game, sex, match — завръщането на еротичния филм

Thwump, whack, grunt, drip, smack, hit, sizzling.

Можете ли да чуете сексуалното напрежение? Това е базовият звук на най-новия филм на режисьора Лука Гуаданино, , който кара пулса да се ускорява.

Challengers следва трима тенисисти на пистата. Неговата пикантна тройка е професионалният шампион по тенис Арт Доналдсън (Майк Фейст), Таши Дънкан (Зендая), неговата съпруга, треньор и бивше чудо, и Патрик Цвайг (Джош О'Конър), полупрофесионален мошеник, който е отчужденият най-добър приятел на Арт и Бившият любовник на Таши. Действието се развива около турнир, в който Арт се опитва да възстанови самочувствието си след дълъг период на унижение. Той се изгражда към финала чрез поредица от ретроспекции, които очертават сложния триъгълник на групата.

Две момчета, едно момиче. Това е приказка, която е стара и толкова позната. Това са Джулс и Джим със спортни панталони или Гетсби с банани. В него участва и сегашната любима на Америка, Зендая, в първата й роля на главна дама. Сега на 27, бившето дете-актьор от Калифорния е сравнявано с Джулия Робъртс или Том Круз заради нейната свирепо интензивна екранна енергия. Филмът, направен за около 55 милиона долара, разби конкурентите си, за да дебютира на първо място в американския боксофис.

Guadagnino се специализира в похотливи снимки на изгоряла от слънцето кожа, където всеки изглежда красив, а сексът не се смущава от чувства

Guadagnino сервира привидно невъобразимото. Първо, той направи спортен филм, който наистина работи (с удоволствие ще обсъдя другите в коментарите). И второ, той е направил нещо като старомоден романтичен трилър, отдавна отсъстващ от кината, в който публиката се поддържа в почти постоянно състояние на възбуда. Challengers е изграден около тръпката от потенциална тройка, с хомоеротични издънки и надеждата да видиш циците на Зендая.

Guadagnino, италиански режисьор, отдавна е майстор в експлоатирането на сексуалното напрежение: предишните му филми I Am Love, Call Me by Your Name и Bones and All изследват пробуждането на герои в отношения, които преминават „нормално“ конвенция. „Обичам да снимам секс сцени“, каза той на режисьора Джон Уотърс на сцената миналата година. „В крайна сметка моето мото е, че заснемането на секс сцена е равностойно на това да снимаш сцена, в която някой пие чаша чай. Не виждам разликата. Това е актьорска игра.“

Challengers припомня онези еротични класики, които бяха популярни през 80-те и началото на 90-те – филми като Body Heat и Basic Instinct, които развълнуваха публиката със смесица от голота, убийство и грубо сексуално привличане. Challengers следват същата традиция. Тук няма престъпления, с изключение на тези, които злоупотребяват със законите на приятелството, но има същото ехо на похот, амбиция и сексуална изоставеност, обвити в удивителен електронен саундтрак и дрехи, вдъхновени от JFK Jr.

Това е глупаво, повърхностно и невероятно завладяващо. Но публиката може да се изненада да открие, че сексуалните сцени тук са доста целомъдрени. Може би това е гениалността на Challengers - това е просто любовна игра. Може да видите Зендая по прашка, но много други неща са обвити в съвети за интимност и клаузи за голота, които защитават скромността на актьорите.

Сексът на филм претърпя странна еволюция след #MeToo. Възходът на актьора-продуцент, системите за рейтинг и гореспоменатите координатори насърчиха нови диалози за това какво е приемливо и какво е безплатно, когато става дума за правене на любов в киното. Въпреки това през последните години станахме свидетели на мейнстрийм филми, в които сексът се третира по-ясно: тази година имахме Poor Things, в който Ема Стоун подхожда към секса с ненаситно любопитство; Saltburn, хомоеротичен трилър с похотливи сцени на копнеж; и Пол Мескал, извършващ сексуални актове с Андрю Скот във „Всички ние непознати“. Нито един не беше филм, който бихте искали да гледате до родителите си, но всички спечелиха номинации за различни големи филмови награди. Дори Кристофър Нолан, режисьор, който никога не се осмелява да влезе в спалнята, беше убеден да даде на Опенхаймер нахален малък опит.

Вместо да стават по-предпазливи по отношение на половия акт, режисьорите подхождат към него с удоволствие. Но въпреки че никога не е имало повече секс на екрана, той стана доста сив и скучен. По-напрегнати ли сме относно долните си инстинкти? Или режисьорите трябва да ограничат по-благосклонните аспекти на нашата природа, като я направят да изглежда груба и механична?

Не толкова Гуаданино, който се е специализирал в похотливи снимки на изгоряла от слънцето кожа, където всеки изглежда красив. Полът му е изпълнен с потенциал и не се срамува от чувства. Може би не е изненадващо, че Guadagnino се чувства по-малко възпрепятстван от разумната студийна система. Започва кариерата си в арт хаус европейски филми, в които пълната голота на лицето се счита за задължителна. Той също беше подкрепен от факта, че Зендая беше на борда като продуцент. (Дали е съвпадение, че някои от най-сексуално откровените филми от изминалата година са режисирани или продуцирани от жени?) „Харесва ми да виждам хората в тяхната цялост и крехкост“, каза той в интервюто с Уотърс. „Интересно е да видим природата, голата истина за [от какво] сме направени.”

Чалънджърите е доста кротък в сравнение с други филми. Но филмът е доказателство, че най-сексапилните филми са тези, които внушават екшън: подобно на скандалната сцена, в която Шарън Стоун разкарва краката си в „Основен инстинкт“, това, което виждате, е до голяма степен в сферата на въображението на зрителя. Освен това има малко по-еротични неща от гледката на Джош О’Конър, който се усмихва на основната линия. Или Зендая, която заобикаля спалнята, докато нанася скъп лосион за тяло. Шамар, сумтене, пот, действие: измина известно време. Но Challengers отбелязва асо в кинематографичното вълнение.

Изпратете имейл на Jo на

Научете първо за най-новите ни истории — следете FT Weekend на и и се абонирайте за нашия подкаст, където и да слушате

Последвайте ни в