Глобалният бум на слънчевата енергия — със или без САЩ

На юг от планинската верига Монте Кристо и западно от Пеймастър Каньон, голям сектор от пустинята Невада притегли актуалните златотърсачи, преследващи един от най-големите капиталови взривове в Америка през 21-ви век. 

Разработчиците на слънчева сила желаят да покрият повърхност, по-голяма от Вашингтон, със силиконови панели и акумулатори, трансформирайки слънчевата светлина в електричество, което ще зарежда климатиците в знойния Лас Вегас дружно с милиони други домове и компании.

Но по-рано този месец бюрократите, отговарящи за федералните земи, анулираха груповото утвърждение за плановете Esmeralda 7, част от което се опасяват деятелите на офанзива против възобновимата сила при президента Доналд Тръмп. „ Няма да одобрим вятър или фермер да унищожи [sic] Solar “, разгласява той на своята платформа Truth Social през август. Разработчиците ще би трябвало да аплайват още веднъж поотделно, забавяйки напредъка. 

На хиляди благи от другата страна на Тихия океан, това е друга история. Китай сложи слънчеви панели в регион с размерите на Чикаго високо на Тибетското плато, където разреденият въздух оказва помощ на повече слънчева светлина да премине. 

Слънчевият парк Talatan е част от устрема на Китай да удвои своя безоблачен и вятърен индустриален потенциал през идващото десетилетие. „ Екологичният и нисковъглероден преход е наклонността на нашето време “, сподели президентът Си Дзинпин пред делегати на среща на върха на Организация на обединените нации в Ню Йорк предишния месец.  

Огромното произвеждане на слънчеви панели и акумулатори в Китай също намали цените на възобновимия хардуер за всички останали, което значи, че „ стана доста мъчно да се направи различен избор на някои места “, съгласно Хейми Бахар, старши анализатор в Международната енергийна организация. 

През 2010 година IEA пресметна, че ще има 410 гигавата (GW) слънчеви панели, конфигурирани по целия свят до 2035 година Вече има повече от четири пъти повече от този потенциал, като към половината от него е в Китай.

Много страни в Африка и Близкия изток, даже в петролни страни като Саудитска Арабия, бързо развиват слънчевата сила. „ Това е доста на ниска цена метод да се употребява слънцето “, споделя Кингсмил Бонд, енергиен пълководец в мозъчния концерн Ember. 

Анализът му допуска, че, подкрепени от бързия напредък на слънчевата и вятърната сила, възобновимите енергийни източници са генерирали повече електричество, в сравнение с електроцентралите, работещи с въглища, през първата половина на тази година.

Напредъкът в енергетиката и други области смекчи част от скептицизма към световното стопляне. През 2015 година Организация на обединените нации предвижда, че температурите ще се покачат с 4C спрямо прединдустриалните равнища до 2100 година Сега предвижда повишаване с 2,6C, в случай че се следват политиките за климата.

Но за делегатите, които ще се съберат в Белем, Бразилия, идващия месец за срещата на върха за климата COP30, всяка наслада ще бъде смекчена от знанието, че революцията на възобновимите енергийни източници е надалеч от реализирането си. Емисиите от енергийния бранш се покачиха за четвърта поредна година през 2024 година до рекордно високо равнище, до момента в който по-бавният напредък на възобновимите енергийни източници в Съединени американски щати значи, че амбициозната цел за утрояване на световния потенциал до 2030 година евентуално ще бъде пропусната.

„ Това не е свършена работа, [анализът на МАЕ] провокира същинска нерешителност “, споделя Майк Хемсли, заместник-директор на мозъчния концерн на Комисията за енергийни преходи. 

Енергията от възобновими източници е понижила разноските за електрическа енергия на едро, само че това не се е отразило безусловно в цените, които потребителите заплащат, до момента в който потребителите в доста страни към момента не са минали към електричество за неща като превоз и битово отопление в количествата, нужни за понижаване на потреблението на изкопаеми горива.

Изчисленията на Института по енергетика, световният орган в бранша, демонстрират, че доставката на петрол, газ и въглища за сила — произвеждане на електрическа енергия, отопление, индустрия потребление и превоз — през 2024 година се е нараснал с повече от доставките на сила от нисковъглеродни източници, което включва също нуклеарна и водна сила. Това накара някои да настояват, че възобновимите енергийни източници просто оказват помощ да се отговори на възходящото търсене на сила, вместо да заменят изкопаемите горива.

„ Светът остава в режим на прибавяне на сила, а не в явен преход “, сподели Анди Браун, президент на института, когато показа отчета си през август. 

В слънчева плантация, ръководена от ReNew, една от най-големите индийски компании за зелена сила, стотици панели блестят на острото пустинно слънце на околния Раджастан.

Индия, третият по величина източник на въглеродни излъчвания в света, желае да развие 500 гигавата потенциал за чиста сила до 2030 година и по-рано тази година доближи 243 GW — което значи, че повече от половината от настоящия й конфигуриран мощностен потенциал в този момент е от възобновими източници. 

„ Всяка група в Индия в този момент споделя: „ Знаете ли какво, възобновимите енергийни източници са вярното място “, споделя Сумант Синха, ръководител и основен изпълнителен шеф на ReNew. 

Саудитска Арабия, благословена както с нефт, по този начин и със слънце, е създала към 4,34 GW безоблачен потенциал, до момента в който се пробва да освободи повече нефт за експорт, вместо да го изгаря в личните си електроцентрали. Той желае да построи до 130 GW до края на десетилетието. 

„ Огромно е, какво се случва “, сподели Марко Арчели, основен изпълнителен шеф на комуналната компания ACWA Power, която е част от собствеността на суверенния фонд на кралството, сподели пред FT по-рано тази година. Компанията създава 30 GW възобновими енергийни източници в Саудитска Арабия.

Южна Африка позволи минимум 6 GW възобновими енергийни мощности, откогато президентът Сирил Рамафоса отстрани ограничаването за потенциал на частните снабдители на електрическа енергия през 2022 година, прекъсвайки годините на отвращение измежду ръководещия Африкански народен конгрес да оспори господството на държавната монополна комунална компания Eskom. 

Домакинствата от междинната класа в страната също бързо инсталираха слънчеви панели на покривите си, с цел да се оправят с годините на планувани прекъсвания на тока заради дефицит на електрическа енергия. Това е част от международната наклонност за по-малки съоръжения, защото домовете и компаниите се уморяват да чакат държавните управления или огромните комунални услуги да поправят дефицита на електрическа енергия. 

Слънчевите панели с мощ под 1 MW съставляват към 42 % от световните съоръжения през предходната година, съгласно BloombergNEF, съвсем двойно повече от 22 %, регистрирани през 2015 година Фабрики, джамии и ферми в Пакистан са покрили покривите си с създадени в Китай слънчеви панели, с цел да се опитат да избегнат скока на цените за държавна електрическа енергия.

„ Ние сме покрили покривите си с китайски слънчеви панели. изместиха десетки хиляди дизелови генератори “, споделя Уилям Брент, основен маркетинг шеф в Husk Power Systems, който е конфигурирал към 400 „ мини-мрежи “ от слънчева сила и акумулатори в Нигерия и Индия. Те оказват помощ на аптеките да съхраняват медикаменти, а на притежателите на магазини да поддържат напитките охладени на към половината от цената на силата от мрежата.

Изграждането на големи слънчеви масиви в пустини и дребни съоръжения на покриви значително се управлява от една и съща съществена наклонност: намаляващи разноски. Огромният дефицит на индустриални мощности в Китай, който през 2024 година създаде към осем от 10 слънчеви модула в света, е понижил цената на панелите с съвсем 90 % през последното десетилетие и е понижил общите финансови разноски със 70 %, съгласно анализатори.

Въпреки това даже тук-там като Индия изкопаемите горива не престават да господстват. Въглищата към момента генерират повече от 70 % от производството на електрическа енергия в страната и остават политически предпазени, като наемат стотици хиляди директно и доста повече косвено в някои от най-бедните райони на Индия. „ Индия към момента има голям път “, споделя Хемсли от ETC. 

Премиерът Прасад, ръководител на държавната компания Coal India, сподели пред FT по-рано тази година, че отваря още веднъж повече от 30 мини и пуска до пет нови обекта, потвърждавайки, че възобновимите енергийни източници към момента не са в положение да отговорят на бързо възходящото търсене на сила.

Болезненият развой на придобиване на огромни сектори земя за слънчеви масиви в страна с милиони дребни фермери също докара до забавяния в целия възобновимия бранш, мърморят доста индийски бизнесмени. Повече от 50 GW планове за възобновима сила чакат да се свържат с пренапрегната преносна мрежа, пресмята Институтът за енергийна стопанска система и финансови разбори, мозъчен концерн и консултантска компания за чисти технологии JMK Research.

Дори когато слънчевите панели стават все по-популярни в Субсахарска Африка, милиони домове и компании към момента разчитат на скъпи и замърсяващи дизелови генератори, а почти 600 милиона души нямат достъп към властта.

Много хора също нямат средства да заплащат търговски цени за електрическа енергия, даже преди да се вземат поради спомагателните такси, нужни за финансиране на разноските за нови преносни линии, основен фактор за планове за възобновими енергийни източници по света. 

Възможностите за предпазване на електрическа енергия също би трябвало фрапантно да се подобрят, в случай че страните желаят да разчитат повече на периодически вятърни и слънчеви ферми и последователно да отстранен аварийния потенциал за изкопаеми горива.

Мащабните акумулатори се внедряват бързо – подтикнати още веднъж от богатото произвеждане на Китай. Джеймс Мител, шеф в разработчика Actis Energy, споделя, че разноските са паднали толкоз доста, че към този момент е допустимо на доста пазари да се построяват широкомащабни батерийни и слънчеви системи, които могат да доставят сила с сходна поредност на газовите електроцентрали, само че на по-ниска цена. „ Това е цялостна смяна на играта “, споделя той. 

Но напредъкът е разбъркан и във втората фаза на всеки „ преход “ към възобновима сила: увещание на потребителите и промишленостите да преминат към съоръжение, което работи на електричество, а не на горивни процеси, употребяващи изкопаеми горива.

Делът на електричеството в крайното енергийно търсене се е изравнил в Съединени американски щати и Европейски Съюз през последните няколко години, като растежът на електрическите коли се компенсира от компликацията да се накарат хората да се откажат от газ или нефт отоплителни системи до нисковъглеродни електрически, като термопомпи.

„ За производството на електричество имаме сполучлива история “, споделя Бахар от IEA. „ За други браншове е доста по-сложно. “

Китай и някои елементи от Югоизточна Азия се открояват във връзка с възходящата част от силата, доставяна от електричество – в тази ситуация на Китай от към 12 % през 2000 година до към 30 % през 2023 година – защото милиони жители стартират да карат електрически коли, а фабриките се отхвърлят от котли, работещи с изкопаеми горива.

Ember показва данните, които демонстрират, че възобновимите енергийни източници са задоволили 84% от новото търсене на електрическа енергия в Китай предходната година като доказателство, че производството на въглища в страната наближава своя пик. „ Ние сме уверени, че възобновимите енергийни източници могат да отговорят на целия растеж на търсенето [на електроенергия] в Китай “, прибавя Хемсли от ETC. 

Но даже и тук се задават провокации. Големите промени на пазара на електрическа енергия, въведени от Пекин през юли, значат, че разработчиците на възобновима сила към този момент не получават закрепена цена, сходна на тази, получавана от генераторите, работещи с въглища, и вместо това са по-изложени на пазарните сили.  

„ Те явно не желаят да навредят на построяването на възобновими енергийни източници, само че просто желаят това да се направи на по-комерсиална основа “, споделя Нийл Беверидж, който управлява енергийния разбор на Bernstein в Хонконг.

Но МАЕ предизвестява, че това ще понижи възвръщаемостта и ще понижи растежа на възобновимите енергийни източници. „ Това [въздействието на реформата] е най-голямата неустановеност в нашата вероятност “, прибавя Бахар от IEA.

Далеч по-рязко закъснение към този момент е в ход в Съединени американски щати, където тласъците, въведени като част от Закона за понижаване на инфлацията на някогашния президент Джо Байдън през 2022 година, са анулирани от втората администрация на Тръмп. Данъчните заеми бяха понижени и огромните планове бяха блокирани – плашейки вложителите и оставяйки съществуващите разработчици да се пробват да останат на повърхността.

„ Много е мъчно да се вземат огромни финансови решения въз основа на това “, споделя Рейгън Фар, основен изпълнителен шеф на Silicon Ranch, разработчик на слънчева сила. „ Нямаме двупартийна енергийна политика в Съединени американски щати, което е доста неприятно за промишлеността и нашата стопанска система. “

Ørsted, най-голямата офшорна вятърна компания в света, трябваше да събере спомагателни 9 милиарда $ от вложители, откакто враждебността на Тръмп към офшорния вятърен бранш й попречи да продаде дял в един от огромните си планове в Съединени американски щати. 

Неговите мита върху артикули от Китай значат по-високи разноски за слънчеви планове. Анализаторите споделят, че разрешенията за по-мащабни слънчеви планове евентуално ще бъдат анулирани или преразгледани. 

Разработчиците сега бързат да строят, защото имат време до юли 2026 година да стартират строителството, с цел да уловят края на данъчните заеми. Но някои планове и компании са обречени на неуспех. „ Вероятно ни предстоят още няколко години тежки борби за доста огромни планове “, споделя Аби Уотсън, президент на Groundwire Group, консултантска компания. 

МАЕ понижи на половина прогнозата си за напредък на възобновимите енергийни източници до 2030 година в Съединени американски щати до към 250 GW вследствие на политиките на Тръмп. Анализаторите от Carbon Brief пресмятат, че страната ще отдели 7 милиарда тона повече CO₂ еквивалент до 2030 година според политиките на Тръмп, в сравнение с в случай че страната беше изпълнила отговорностите си по Парижкото съглашение от 2015 година, от което той се отдръпва. 

Намаляването на растежа на възобновимите енергийни източници идва, защото търсенето на електрическа енергия в страната нараства заради растежа на центровете за данни, доста от които търсят газови или атомни електроцентрали, тъй като се нуждаят от